Чэнь Линь Шуфэнь вышла из дома. Она не заметила Юэсюэ. На ней была та самая оранжевая куртка, запечатленная журналистами во время реконструкции преступления, но в этот раз она надела красную шерстяную шапку. Одинокая и растерянная, женщина брела по пустынным улочкам Шуйдиляо. Юэсюэ, подхваченная ветром, последовала за ней и увидела, как та вошла в храм Чжаосин через левую дверь. Девушка поспешила догнать ее.
Чэнь Линь Шуфэнь сняла шапку и небрежно бросила ее на стол для подношений. Не зажигая благовоний, она привычным движением взяла с подноса цзяобэй [57], опустилась на колени и принялась бросать их. Снова и снова. Женщина настойчиво задавала свои мысленные вопросы, деревянные пластины со звоном отскакивали от бетонного пола. Но божества раз разом отвергали ее просьбы или отказывались отвечать. В отчаянии она схватилась за волосы, издавая глухие стоны. Ее взгляд, полный безнадежности, скользил по невозмутимым ликам божеств. Между человеком и богами повисло молчание.
Наконец, устав от бесконечных бросков, она поднялась и положила цзяобэй на место. Не получив ответа, тем не менее сложила ладони, почтительно поклонилась и вышла через правую дверь.
На пороге храма Чэнь Линь Шуфэнь застыла, ее взгляд рассеянно скользил по линии горизонта. Она вздохнула, и в этот момент раздался звонок, возвещающий об окончании уроков в начальной школе Шуйдиляо. Юэсюэ взглянула на часы – два часа дня. Вскоре школьный двор наполнился детскими голосами. Юэсюэ заметила, как взгляд Чэнь Линь Шуфэнь постепенно переместился от моря в сторону школы. Она подумала, что Чэнь Линь Шуфэнь собирается воспроизвести второе или третье преступление прямо у нее на глазах, и нервно притаилась за колонной, наблюдая за ней. К счастью, та лишь сделала несколько неуверенных шагов – колени еще дрожали от долгого стояния на них – и медленно побрела обратно домой.
Вернувшись к исходной точке, Чэнь Линь Шуфэнь поманила Юэсюэ, достала железный стул и пригласила ее сесть, чтобы поговорить.
– Давай садись. – Она ослепительно улыбнулась девушке.
– Что ты на самом деле сделала? – Юэсюэ, видя спокойствие Чэнь Линь Шуфэнь, сразу продолжила: – Я внимательно изучила рисунок, в нем нет ничего особенного. Что ты подстроила?
– Ничего. Всё как на картинке – просто рисунок. – Чэнь Линь Шуфэнь по-прежнему была одета в серую тюремную робу, но сегодня она выглядела лучше и отвечала уверенно. – Каждый день, слушая шум ветра и волн, я садилась у дома или на подоконник второго этажа, вспоминала прошлое… Что приходило в голову – то и рисовала.
Ее дом давно опустел, но внутри сохранились следы прежней жизни. После ее ареста время в доме замерло вместе с разбитыми часами на стене. От стен до мебели – все медленно разрушалось под напором морского ветра.
– Зачем ты попросила отправить этот рисунок своей матери? – Юэсюэ с сожалением смотрела на нее.
– Видимо, ты сама себя не понимаешь. – Чэнь Линь Шуфэнь, широко раскрыв глаза, принялась говорить с безупречной логикой: – В первый визит ты была на грани срыва. Во второй – подготовилась, привела подругу для смелости, но это была отчаянная решимость. А сегодня… сегодня ты настоящая – осторожная, даже несколько параноидальная. Боишься, что я тебя прочитаю.
– Думаешь, ты меня знаешь?
– Нет. Мне не дано. Он сказал. – Чэнь Линь Шуфэнь снова указала на потолок. – Голос свыше открывает мне тайны. Я лишь записываю.
– Тогда можешь рассказать, что именно Он сказал тебе?
– Не спеши, ты же еще не осмотрела мой дом… Давай я сначала все тебе покажу, не будем торопиться. – Хотя Юэсюэ по-прежнему сидела напротив Чэнь Линь Шуфэнь, теперь они словно поменялись ролями. Чэнь Линь Шуфэнь снова сумела проникнуть в самую глубину ее души, перехватить инициативу и превратить тюремную встречу в свое личное ток-шоу.
– Ты смотришь по выходным «Особый репортаж»? Для выпуска на прошлой неделе журналисты снимали мой дом – вот прямо отсюда. Ну надо же, выбрали время, когда меня не было дома! Будь я здесь, пригласила бы их наверх – там вид куда лучше. А, ну и еще снимали мой родительский дом, изобразили его прямо как дом с привидениями… А тебя почему не пригласили на запись? Ты ведь, наверное, знаешь о моем деле все?
– Тебе здесь разрешают смотреть «Особый репортаж»?
– Начальник Лю лично разрешил. Сказал, что, раз это связано со мной, он хочет, чтобы я посмотрела. – Чэнь Линь Шуфэнь спокойно взглянула на начальника Лю, который, как обычно, помогал с диктофонной записью, сидя в задней части комнаты для свиданий. – Времени у меня осталось немного, так что делаю что хочу, чтобы потом не жалеть.
В прошлую субботу журналисты программы «Особый репортаж» действительно уделили значительную часть эфирного времени сюжету из Шуйдиляо, а также взяли интервью у местных жителей по делу Чэнь Линь Шуфэнь. Ведущая пригласила в студию Се Вэньчжэ в качестве свидетеля, обнаружившего тело А-Цю. Она попросила его изложить все в деталях.
Хотя А-Цю они обнаружили вместе, телеканал заявил, что в студию достаточно пригласить его одного. Что еще обиднее, продюсер и ведущая программы – обе женщины – почему-то решили, что приглашенный эксперт-мужчина вызовет больше доверия у зрителей.
Спустя три года после возвращения на родину Юэсюэ вновь ощутила, насколько отсталыми могут быть традиционные представления. Возможно, даже двадцати или тридцати лет усилий не хватит, чтобы догнать США. Таким образом, она пришла к выводу, что, вероятно, такие женщины, подавляющие своих же, и порождают таких, как Чэнь Линь Шуфэнь.
Та тем временем начала описывать свой дом. Она указала на железный письменный стол слева от входа и, хотя сейчас они находились в тюрьме, живо описала последние предметы, лежавшие на нем.
– Этот стол – мое рабочее место. Не стесняйся, бери все, что понравится. Все равно мне это уже не понадобится.
На столе в ее доме валялись пустые склянки из-под лекарств, несколько неиспользованных зип-пакетов и пакетики с пустыми капсулами. Юэсюэ взяла со стола одну из записок с рядом цифр – похоже, это были пропорции какого-то рецепта. Чэнь Линь Шуфэнь пояснила, что именно здесь она готовила свое чудодейственное средство для роста и укрепления костей. Его состав и пропорции ей дал Тот Самый наверху.
– Я обычно перемалывала порошок, пока