— Марк, рад видеть вас в добром здравии, — кивнул камере Антон.
Он переводил взгляд на объектив в моменты, когда ему хотелось, чтобы собеседник почувствовал себя так, будто ему заглядывают прямо в душу. Хотя с Марком этот трюк вряд ли сработает: ему лет шестьдесят, в таком возрасте агентов трудно пронять. Те, кто не отличается стальной выдержкой, уже давно на пенсии, и настурции интересуют их куда больше, чем террористы.
— Не могу сказать, что так же рад нашей новой встрече, но готов слушать, — признал Марк.
Он видел трупы и мог бы упрекнуть пиратов за лишнюю жестокость, он уже в прошлый раз заявил, что компания готова увеличить выкуп, причем любая компания, если экипаж не тронут. Но это так — то ли сентиментальный бред, то ли следование протоколу, обязывающему заботиться о каждой мухе на борту. И Антон, и Марк прекрасно знали, что в каждом случае высчитывается максимальная сумма, которую компании заплатить выгодней, чем просто отказаться от лайнера и финансировать полное восстановление репутации. Меньше пираты не попросят, а больше никто не потянет.
Поэтому людям наименьшей ценности предстояло умирать и дальше. Антон отметил это просто как факт, на философствования у него не было времени, он вел переговоры.
Он назвал сумму, которую они с заказчиком обсудили заранее. Объяснил, в какой валюте нужно ее передать и какими купюрами. Насчет следящих устройств и уточнять не стал, такое понятно по умолчанию, а если законники попробуют — получат пару-тройку занимательных видео с заложниками. Они все равно получат, просто позже… и будут чувствовать себя чуть менее виноватыми. Может быть. Или нет.
— У вас сутки на то, чтобы собрать нужную сумму, — предупредил Антон. — После этого вы узнаете, куда ее доставить.
— Я могу рассчитывать, что хотя бы на этот раз не будет пыток и ненужных смертей? — не выдержал Марк. Переговорщик он, как же… законник и есть законник, опытный бизнесмен о такой ерунде бы не спросил!
— За сутки с ними ничего не случится, — уклончиво ответил Антон. — А теперь займитесь своим делом!
Он щелкнул пальцами, без слов приказывая завершить сеанс связи. Как только погасла красная лампочка возле объектива, к Антону тут же метнулся Каахин, явно недовольный, но хотя бы пытающийся это скрыть.
— Что за разговоры пошли про сутки? — спросил он. Лидер пиратов был единственным среди них, кто сносно говорил на английском.
— Разве это так сложно понять? — холодно осведомился Антон. — Сутки никого не трогать.
— Но… почему вдруг?
— А вот так. Что-то непонятно?
— Понятно, — проворчал Каахин. — Конечно… Но потом-то можно?
— Да. Потом можно то же, что и обычно.
Антон прекрасно знал, что пираты его не поймут, решат, что он сделал уступку Марку. У них с мозгами не очень, ничего лучше они не придумают. Были бы умнее, сообразили бы, что Марку важно получить всех заложников живыми, а не назначить дату их смерти!
Так что Антон делал это вовсе не ради законника, он проверял границы собственной власти. Ему нужно было убедиться, что эти обезьяны, которых опять вооружили до зубов, знают, кто их хозяин. Антон ведь наблюдал за ними на предыдущих проектах, очень внимательно наблюдал, знал, на что они способны. Далма́р, например, лидер небольшой группы, которая забирает себе самых красивых молодых женщин. Бусу́ри и двух его дружков больше интересуют мужчины, которых потом опознать можно разве что по генетическому тесту. Нуу́р следует традициям предков и развлекается каннибализмом, да и не он один… Если таким позволить слишком много, однажды рядом с ними можно не проснуться.
К тому же Антону было любопытно, как на все это отреагирует Кэмерон. Полезет американец на рожон или нет, попытается проявить власть? Или отведет его в сторону для разговора один на один? Но нет, Кэмерон на обещание никого не убивать целые сутки вообще не обратил внимания.
Американца интересовало кое-что другое:
— Идем на оценку?
— Можно, — кивнул Антон. — Лайнер полностью захвачен, пора заняться инвентаризацией.
Эта часть плана тоже была идеально отработана и не раз проверена на практике. Сначала устанавливается контроль над лайнером — с полным устранением всех, кто может оказаться проблемой. Никакой жалости, людей для шантажа и так хватит. Далее — сеанс связи и требования, обе стороны понимают, что мгновенно деньги не появятся, это ведь не банковский перевод, это гигантская сумма наличных.
Пока хозяева лайнера пакуют бумажки по сумкам, Антона ожидает пункт номер два: инвентаризация. На таких кораблях, как «Хангана», хорошо защищенных и очень дорогих, часто перевозят не только личные вещи пассажиров, но и специфические грузы. Задача Антона — оценить все, что находится в трюме, и сообщить заказчикам, каким станет бонусный доход на этот раз. Если Кэмерон намерен потащиться на такую проверку с ним, это намекает, ради чего к Антону приставили американца.
Когда с этим будет покончено, часть людей Каахина займется упаковкой и транспортировкой ценностей. Антон в это время сверит список пассажиров с теми, кто действительно находится на борту. К тому же, у них тоже можно забрать личные ценности, в случае настолько обеспеченных людей это далеко не мелочи.
Дальше — рассказать Марку или тому, кто его заменит, куда доставить выкуп. Не на «Хангану», разумеется, к кораблю никого и близко не подпустят, пока операция не будет завершена! Нет, для финансовых вопросов уже выбран небольшой африканский городок, в который курьер владельцев лайнера доставит деньги. Как только люди Антона подтвердят получение выкупа, пираты отступят, и заложников можно будет забирать.
Такая схема вроде как не давала владельцам лайнера никаких гарантий. Откуда им знать, что, забрав деньги, пираты не убьют пассажиров? Хотя в случае «Ханганы» все обстоит не так уж сложно, у группировки Каахина сложилась определенная репутация. А вот первый раз пришлось тяжеловато, да. Антон невольно поморщился, вспомнив ту мигрень, которую вызвали у него крики десятков заложников, замученных до смерти перед камерой. Хорошо, что одного раза хватило… Заложников, конечно, все равно убивали, но это так, в качестве поощрения, Антону не обязательно было смотреть на развлечения пиратов.
На осмотр трюма они направились вшестером: Антон, Кэмерон, Ши́до, ближайший помощник Каахина, полуживой капитан и пара громил, приставленных к капитану, он ведь рисковал в любой момент снова отключиться. Похоже, без сотрясения мозга не обошлось… С одной стороны, плохо, может умереть раньше, чем нужно. С другой, от боли люди хуже соображают, и вероятность, что капитан начнет отвечать на вопросы честно, а не займется сочинительством, возрастает.
Антон любил, когда все идет по плану, и не любил сюрпризы,