— Выходит, мне досталась маленькая пугливая птичка, — тихо пробормотал он, коснувшись моих волос губами. — Совсем не привыкшая к рукам. Поэтому так и дергаешься каждый раз.
— Я не пугливая, — возразила я тихо, уткнувшись носом в его шею. — И я уже немного привыкла.
— Конечно, конечно, — он усмехнулся, мягко поцеловав меня в висок. — Но ничего. Мы не будем спешить. Я хочу, чтобы тебе было легко и хорошо со мной.
Я тихо вздохнула, наслаждаясь его теплом и ощущением безопасности. В какой-то момент он чуть приподнял моё лицо за подбородок и посмотрел прямо в глаза.
— Но я буду защищать тебя. И не позволю никому обидеть, даже если это маршалы. Поняла?
— Поняла, — прошептала я, чувствуя, как внутри что-то успокаивается.
Кайл чуть наклонился и, касаясь моих губ лёгким поцелуем, добавил:
— Хорошая девочка.
Мои щеки пылали. Я медленно подняла руку к губам, чувствуя на них лёгкое покалывание от его прикосновения. Поцелуй был таким естественным, будто так и должно быть. Но я ведь… не привыкла. Забавно, что грубые поцелуи Дейна воспринимались как обыденность, а нежная забота Кайла вгоняла в краску.
Сбивчиво выдохнув, я осторожно высвободилась из его объятий, накинула на себя одеяло и, не поднимая на него взгляда, пробормотала:
— Я… я пойду оденусь.
Он тихо засмеялся, провожая меня взглядом.
— Иди, моя пугливая птичка.
Я нырнула в ванную, захлопнула за собой дверь и тут же прижалась спиной к прохладной стене. Сердце бешено колотилось, словно вырвавшись на свободу.
— Почему я так на него реагирую? — пробормотала я себе под нос, чувствуя, как ладони странно подрагивают.
Этот поцелуй… Он был лёгким, почти невесомым. И всё же от него внутри будто что-то взорвалось. Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и попыталась успокоиться.
«Да что со мной не так?»
Прошло несколько минут, прежде чем я наконец решилась оттолкнуться от стены и умыться ледяной водой. Это немного привело меня в чувство.
Когда я снова посмотрела на своё отражение в зеркале, в глазах всё ещё читалась растерянность.
Сделав глубокий вдох, я натянула футболку и штаны, пригладила волосы и выдохнула.
— Всё. Соберись. Ты просто разнервничалась.
Я потянулась к двери и остановилась на мгновение, услышав, как Кайл что-то напевает себе под нос снаружи. Снова улыбка тронула мои губы.
Он действительно странный… но такой уже… родной. Что ли. Его касания уютные и приятные. И мне нравится его запах. Такой теплый. Уютный.
Приоткрыв дверь, я выглянула наружу и увидела, как он уже успел заправить постель и сидел, скрестив ноги на кровати, с планшетом в руках. Услышав шум двери, он поднял голову и широко улыбнулся.
— Ну что, птичка? Вернулась к жизни?
— Вернулась, — ответила я, стараясь держаться непринуждённо.
Он кивнул, но я заметила, как в его взгляде мелькнула тёплая нежность.
— Видимо не стоило тебя целовать, прости, Мия. Я не удержался. Сам же сказал, что не стану спешить.
— Нет. Я… То есть. В общем… Ладно.
— Ага, я так и понял, — улыбнулся он. — Давай собирайся, пойдем завтракать.
Когда я наконец собралась с мыслями и вышла из каюты, Кайл уже ждал у двери. Он успел переодеться в стандартную медицинскую форму и выглядел, как всегда, свежо и уверенно, будто утро его вообще не касалось.
— Готова? — спросил он с лёгкой улыбкой.
Я кивнула и попыталась изобразить бодрость, хотя внутри всё ещё чувствовала странное волнение после того поцелуя.
Мы пошли по коридорам к столовой, и я даже не заметила, как начала расслабляться. Рядом с Кайлом было удивительно спокойно, несмотря на утренний сумбур в голове.
Когда мы подошли к дверям столовой, я неожиданно для себя замерла. Оттуда доносился шум голосов и смех — явно больше людей, чем обычно.
— Что-то я не думала, что здесь столько народу будет в это время, — прошептала я, глядя на Кайла.
— Сегодня у нас завтрак по расписанию позже, чем обычно, — объяснил он с лёгким смешком. — Из-за карантина смены сместились. Так что мы не единственные любители поспать.
Я осторожно выглянула в зал и удивилась: действительно, народу было непривычно много. Солдаты сидели группами, обсуждая что-то оживлённо, медики занимали свой уголок, и даже несколько инженеров жестикулировали, явно споря о чём-то важном.
— Пойдём, — Кайл подтолкнул меня вперёд, приобняв за плечи, чтобы не дать передумать. — Чем быстрее возьмём еду, тем быстрее сможем приступить к работе.
Мы прошли к раздаче, и я с облегчением увидела, что завтрак был довольно разнообразным: горячие тосты, каши, яичница с беконом и даже свежие фрукты. Я взяла себе что-то попроще — омлет и пару кусочков хлеба, а Кайл, как обычно, набрал целую гору всего подряд.
— Ты планируешь наесться на весь день? — усмехнулась я, поглядев на его поднос.
— Сегодня у меня аппетит просто зверский, — подмигнул он. — Не волнуйся, я всё равно всё съем.
Мы прошли к нашему привычному месту, и я заметила, что многие из наших знакомых медиков уже сидят рядом, весело переговариваясь.
— Глянь-ка! — воскликнул Лиам, заметив нас. — Молодожёны тоже решили присоединиться к позднему завтраку!
Я почувствовала, как щеки вспыхнули, но Кайл только улыбнулся.
— Да, решили дать себе поблажку на утро.
— Ловко вы устроились, — хмыкнул один из солдат с соседнего стола. — Мы тут уже по второму кругу кофе заливаем, а они только пожаловали.
— Нам тоже надо когда-то отдыхать, — беззаботно отмахнулся Кайл. — Зато работа идёт как по маслу.
Я не удержалась от улыбки. Разговоры и шутки вокруг создавали приятное ощущение нормальности. Никакого напряжения, никакой тревоги — просто обычное утро на корабле.
Когда я наконец приступила к еде, почувствовала, как напряжение окончательно отступает. Кайл рассказал парочку анекдотов, Лиам периодически подкалывал нас по поводу семейной жизни, и в какой-то момент я вдруг поняла, что мне… хорошо. Просто хорошо.
— Так что? — Лиам склонился к нам с хитрой ухмылкой. — Кто из вас в семье главный?
Я посмотрела на Кайла, а он не моргнув глазом ответил:
— Конечно, Мия. Я её просто поддерживаю в её гениальных решениях.
— Гениальных? — я фыркнула.
— Именно, — кивнул он с самым серьёзным видом. — Настоящий стратег.
Мы рассмеялись,