Гордон и Линда все еще не вернулись, и я решила прогуляться по острову. Дэн объяснил мне, как добраться до городка, и что можно посмотреть по дороге, и я отправилась в путь по асфальтовой дороге, ведущей вдаль от особняка. Угомонившаяся было обида на Гордона вновь подняла голову, но теперь к ней присоединилась злость. Я принципиально решила найти ближайший бар в городке и накачаться там текилой или скотчем по самые уши.
Вскоре я уже увидела цель — небольшой бар «Таверна Джона». Внутри него был приятный полумрак. Барная стойка посередине бара кольцом огибала полки со спиртным и столики с бокалами и рюмками. В баре практически никого не было, только в дальнем углу за столиком сидели двое мужчин, судя по их виду, приканчивающих далеко не первую бутылку пива. За барной стойкой находился пожилой бармен, деловито протиравший и без того сверкающие стаканы. Очевидно, ему было скучно, и он с искренней радостью подошел ко мне, когда я умостилась на высоченном стуле возле стойки.
— Чем я могу Вам помочь?
— Скотч со льдом, пожалуйста, — улыбнулась я, кладя на стойку десятку. А Вас, наверное, зовут Джон?
— Нет, — рассмеялся бармен. Джоном звали моего отца, это он открыл этот бар. А меня зовут Брэд, но я не стал менять привычное всем название. Зато каждый новый посетитель задает мне этот вопрос. Это забавно, да и позволяет завязать беседу — здесь иногда так скучно!
Я была совсем не против поболтать с разговорчивым барменом.
— Вы здесь живете всю жизнь? Правда, что в истории острова много тайн? Я приехала сюда в гости и хотела бы побольше узнать об этом замечательном месте.
— Остров и правда замечательный, хотя и немного скучный. Я прожил здесь всю жизнь. Сначала помогал отцу в баре, а после его смерти и сам занял место хозяина. В прошлом здесь была совсем небольшая деревенька. Здесь селились люди, которые работали в особняке. Кстати, не к Гордону ли Вы приехали в гости?
— Вы проницательны. Мой жених учился с ним в университете, и Гордон пригласил нас погостить недельку.
— Гордон славный парень, хотя и живет здесь совсем недавно. Его отец не любил это место. Да и неудивительно — его мать увезла его отсюда после трагической смерти мужа. Если честно, напрасно Гордон стал восстанавливать особняк. Нехорошая слава идет об этом доме. И прадед, и дед его погибли в нем загадочной смертью.
— Это как? — ощутила я азарт исследователя и заказала еще порцию скотча.
— Мне отец рассказывал, а тому — его дед. Говорили, что прадед Гордона, его звали Джеймс, много путешествовал и где-то узнал формулу заклинания, которое вызывало самого дьявола. Он и ведьму с собой привез, которая ему помогала. Только дьявол человеческих жертв требовал, и стали в деревне мужики пропадать. Сначала люди в ужасе по домам прятались, а потом взяли факела и к особняку пошли, чтобы расправиться с нечистью. Испуганный прадед вызвал опять дьявола для защиты, да только что-то у него не получилось, и сожрал дьявол его самого и ведьму его. А особняк-то народ подпалил… Легенда это конечно, чтобы туристов привлекать. Да только прадед Гордона действительно в пожаре погиб.
— А в легенде о дьяволе говорится, или это дух какой был?
— Легенды людьми создаются, а людям дьявол понятнее. А на самом деле — кто знает…
— А что потом было?
— Лет двадцать особняк обгорелый и заброшенный стоял. Прабабка Гордона с ребенком на родину сразу же после этого уехала. А потом его сын Алан вернулся. Особняк практически заново отстроил. Всю жизнь клад, зарытый где-то в подвалах его отцом, искал, даже помощника нанял. Отец-то его, говорят, много золота из своих странствий привез. Помощник его и сгубил. Как нашли они клад, так он и грохнул Алана, и золото забрал. Так и не нашла полиция парня этого.
— Зловещая история, я бы, наверное, ни за что не поселилась бы в этом доме после этого, — приканчивая пятую порцию скотча поделилась я.
— Чего только не бывает! Гордон образован, в легенды и семейные предания не верит, а особняк и остров действительно хороши.
В это время между мужиками в дальнем углу завязался нешуточный спор, отвлекший нас от беседы.
— Да пойми ты наконец! — орал один, — Ну не мог он вот так пропасть! Я же сам видел, что он улов на берег повез, катер под завязку был. Потом он жене своей, по мобильнику позвонил, сказал, сдал улов, домой направляется. И как сквозь землю провалился. Не утонул же? Погода прекрасная, да и рация у него, если что — сообщил бы о проблемах.
— Загулял небось. Сам говоришь, улов сдал — деньги появились, вот и решил бары обойти.
— А через три дня Барт пропал. Тоже загулял?? Точно говорю тебе — разбудил кто-то нечисть, что более ста лет спала. Не врет легенда — жди теперь беды! Мне еще дед говорил, жаль, что особняк с землей тогда не сровняли.
— Да что ты мелешь! Мозги совсем пропил, пойди, проспись, а то тебе нечисть уже на каждом углу мерещится.
— Это я пропил? Да я тебе сейчас башку откручу!
— Господа! Мне очень жаль, что я отвлекаю вас от столь интересной беседы, но не могли бы вы продолжить свой спор снаружи? — подал голос бармен.
Мужики сразу же стушевались и поковыляли наружу, поддерживая друг друга и забыв о распре.
— О чем это они говорили? Правда, что ли, кто-то пропал на острове? — поинтересовалась я.
— Странно конечно, но действительно за неделю два рыбака пропали. Они и раньше загуливали, но хоть семье звонили. Да и на берегу их видели, как они по барам отправлялись, а тут все как сговорились, утверждают, что на остров они отчаливали. Наверное, к другому причалу ушли. На старом причале их уже в каждом баре знали, без охоты пускали. Наверное, решили сменить место. Найдутся, куда же они денутся! Кстати, история, которую я рассказал про Алана — это официальная история.
— А есть еще и неофициальная?
— Дед рассказывал, что он очень хорошо знал его. Никакого клада не было, да и помощник здесь его ни при чем. Из записей Алан узнал, чем отец занимался и понял, что демон, им вызванный, никуда не ушел, а затаился и ждет только подходящего момента, чтобы полностью вырваться на свободу. Ну и решил его Алан обратно в преисподнюю загнать, да