Роуэн установил камеры по всей моей квартире.
— Но чем дольше я за тобой наблюдал... чем чаще слышал, как ты кончаешь с моим именем на губах ночь за ночью, тем больше я не мог сопротивляться этой абсолютной одержимости тобой. Затем я начал следить за тобой везде. Я смотрел трансляции судебных заседаний, которые вы с твоей начальницей выигрывали и проигрывали. Я видел, как ты сияешь, и видел, как ты ломаешься, и мое сердце продолжало взывать к тебе, умолять о тебе.
Какое-то время я убеждал себя, что должен оставить тебя в покое, потому что знал, какой опасности подвергну тебя, стоит мне только выйти на связь. И всё же, каждый раз, когда я порывался приехать и встретиться с тобой, всегда возникало какое-то препятствие — что-то серьезное, вроде новой атаки или угрозы, требовавшей моего внимания. В какой-то момент я даже начал думать, что кто-то намеренно удерживает меня вдали от тебя.
Мое сердце подпрыгивает к горлу; я отрываю взгляд от телефона, ища его глаза.
— А затем, вопреки здравому смыслу, я позвонил. Потому что ты меня приворожила, и в тот день я сорвался. Я понял, что, узнав тебя, для меня уже нет пути назад. Но даже это еще не самое страшное. Знаешь почему, Дав?
— П-почему?
— Потому что я не жалею о том, что сделал тебя своей. Даже если знаю, что сломал тебе жизнь, заперев тебя в нашем доме, чтобы защитить от угроз, о которых тебе вообще не следовало бы беспокоиться.
Я смотрю ему в глаза, и моя кровь закипает от чувства, которое я пока не могу распознать.
Ярость.
Страх.
Похоть.
Чистая, неразбавленная одержимость.
И капля безумия, потому что только сумасшедший мог бы найти романтику в том, что он сделал.
— Я думала... я думала, ты хороший человек.
Его глаза темнеют, а руки возвращаются под мою ночную сорочку.
— И кто тебе такое сказал?
СЕМНАДЦАТЬ
Говорят, что любовь толкает на безумные поступки — на то, что противоречит всем твоим убеждениям и всему, кем ты себя считаешь. На то, что ты даже помыслить не могла бы когда-либо совершить. Так долго я отказывалась верить, что чей-то разум можно так легко склонить к совершению преступлений во имя любви. Но влюбившись в Роуэна — и будучи любимой им так бескомпромиссно — я убедилась в истинности каждого из этих утверждений.
Он наблюдал за мной. Выслеживал меня. Вторгался в мою частную жизнь на стольких этапах моей жизни. Если бы у меня в голове оставалась хоть капля мозгов, я бы бежала от этого человека без оглядки, чтобы вернуться к той жизни, что была до него.
Вот только... никакого «до Роуэна» больше нет. Есть лишь последствия его любви ко мне, последствия того, как меня полностью поглотили его яростные притязания на мое сердце. Я бы не смогла вернуться к этому «до», даже если бы захотела. Потому что в тот момент, когда он попросил меня стать его, во вселенной словно что-то сдвинулось, и все другие возможные двери моей судьбы с треском захлопнулись.
Я уже называла Роуэна своим монстром, и не потому, что боюсь его, а потому, что с самого начала понимала, на что он готов пойти — какие границы готов переступить — чтобы получить желаемое.
Увольнение твоего телохранителя — это еще цветочки, — сказала мне Кэм. Но годами выслеживать кого-то и безумно влюбиться через экраны мониторов? Это довольно безумно. Это чертовски, блядь, безумно. Как и закрывать на это глаза. Так что на данный момент я даже не знаю, кто из нас двоих безумнее.
Я смотрю новости по телевизору наверху, следя за Роуэном на экране. Это старые кадры, где он посещает Белый дом и пожимает руки различным политикам, несмотря на то, что сама новость свежая.
Коалиция оккупировала две трети Хребта после недавнего отступления. Политологи строят догадки, что к этому причастна Австрия, оказывая им помощь. И вопрос, который у всех на устах: «Что с этим будет делать командующий Роуэн Кинг»?
— Дело не в Австрии, — произносит он у меня за спиной, заставляя меня вздрогнуть.
Я оборачиваюсь и вижу, как он прислонился к дверному косяку; его руки скрещены на груди, а мышцы бугрятся под черной футболкой.
— ЭСМ...? — задумчиво спрашиваю я, приподнимаясь на диване и садясь.
Роуэн кивает, и в моем животе завязывается тугой узел.
— И что ты собираешься делать? Ты же не можешь рассказать стране об их существовании, верно?
— Нет. Это всё равно что сказать им, что инопланетяне существуют, — фыркает он. — Мне придется солгать. Придется заключить союз с людьми, которые этого не заслуживают. Потому что альтернатива... — Он заходит в комнату, проводя рукой по волосам. — Альтернатива — это их победа, а значит, весь этот гребаный мир проиграет.
Я даже не смею спросить его, что, черт возьми, это значит. Как будто он раз за разом твердит мне, что бугимен существует. И каждый раз, когда он это делает, я всё сильнее прижимаю колени к груди, прячась в свою раковину.
Я отворачиваюсь обратно к телевизору, переключая на какой-то случайный фильм, который даже не собираюсь смотреть.
— Ангел... — хрипло выдыхает он, приближаясь ко мне. Его рука гладит меня по макушке, и я закрываю глаза, сосредотачиваясь на его прикосновении. Он скользит рукой вниз к моему подбородку, приподнимая его, чтобы я могла посмотреть на него. — Поговори со мной. Что творится в этом твоем красивом разуме?
— Не спрашивай меня об этом, — говорю я, резко отстраняясь от его руки. Его ноздри раздуваются, и меня обдает волной гордости от этого факта. — Я не готова обсуждать с тобой прошлую ночь.
— Дав...
Прежде чем он успевает сказать то, что собирался, его взгляд скользит к моему звонящему телефону на маленьком стеклянном столике; от вибрации аппарат медленно крутится на месте. Я протягиваю руку, чтобы взять его; на экране мигает неизвестный номер.
— Я могу получить немного личного пространства, или теперь, когда я живу в твоем доме, об этом не может быть и речи?
— В нашем доме, — тянет он. — Кто звонит?
Я выдыхаю с раздражением, проводя рукой по волосам, пока нажимаю кнопку ответа.
— Алло? Кто это?
— Дав Финнеган? — почти сразу же спрашивает женский голос.
Пикающий звук на заднем фоне заглушает ее голос, сливаясь с гулом множества разговоров, происходящих одновременно.
— Да, это я, — отвечаю я, застыв на месте.
— Я звоню из больницы Святого Франциска. Ваша мать, Кларисса Финнеган, была доставлена к