— По крайней мере, на данный момент мы не можем этого сделать, но продолжаем работу над возможностью контроля, — в кабинет тихо зашёл судья.
— И ты говоришь мне об этом только сейчас⁈ — взорвался император, ударяя кулаком по столу. — Схватить, привести и нейтрализовать как…
— Вы сейчас говорите о моей матери! — не выдержал Ликаард, резко понижая тембр голоса от плохо сдерживаемой ярости. — Мачехе, — всё-таки сумел слегка опомниться и поправиться. — Вы не можете просто взять и устранить её!
Поли предостерегающе погладила напряжённые плечи демона, посмотрела на отца укоризненно, но император мало обратил на это внимание, устремляя пылающий взгляд на посмевшего ему возразить Ликаарда. На лице Хэлмираша выделились желваки, холод сковал руки уже до локтей.
— Не стоит, — раздался в его голове голос Тальяна. Аллар не угрожал, но предупреждал, что любые опрометчивые действия в этом кабинете будут иметь последствия.
— Я защищаю младшую императорсую чету. Ото всех, — веско уронил страж в ответ.
Судья посмотрел на него, приподнимая брови, но промолчал.
— Я очень рада, что ты так беспокоишься о своей матери, — сделала акцент на последнем слове императрица, показывая, что она осведомлена о том, какая сущность находится в нынешнем теле жены Хэлмираша. — Но безопасность империи стоит на первом месте.
— Моя мать не имеет никакого отношения к угрозам империи! — даже бровью не повёл Ликаард. — То, что вы не можете её контролировать — это ещё не значит, что имеете право убить!
— Помни своё место, демон! — резко одёрнул его император. — Забыл, кто ты⁈
Ликаард как-то странно поменялся в лице, глаза приобрели хищное выражение.
— О, поверьте, я это прекрасно помню. Могу перечислить, — слыша его слова, Поли вложила свою ладошку в руку Ликаарда, переплела пальцы, успокаивая и одновременно с этим прикрывая от прямого гнева венценосных родителей. — Я — сын главного стража пятой магической Академии, прихожусь племянником Предводителю Южной равнины и боевому Советнику империи демонов, а так же внук Советника мирного статуса, наследник основной ветви старшего рода Инсабах-Наур, — Ликаард переводил взгляд с императора на императрицу и обратно. — А ещё я сын своей матери. И как вы верно заметили, крайне пекусь о здравии Ноат Инс-Наур Радэр. И, поверьте, не только я. Она дорога в том числе и всем перечисленным мною лицам, и это отнюдь не исчерпывающий список.
— Думаешь, ради одного человека хоть кто-то из них пошевелится? — иронично приподняла брови Манриока, нисколько не тронутая его выпадом.
— Мама! — раздался гневный голос Поли, но императрица продолжала прямо смотреть на молодого демона.
И тот улыбнулся в ответ. Широко.
— Ну что Вы, Ваше Величество, официально, может, и нет. Никто не пойдёт войной ради одного человека, Вы бесконечно правы. Но вместе с тем Вы недооцениваете любовь к Ноат Даарена и Тригана, не представляете размеры гордыни Даамара и долга тени Энсаадара. Но, помня их должности, думаю, можете представить, какие последствия могут быть у того, кто будет нести ответственность за обиду, нанесённую Старшему роду.
— Я понимаю, что из-за сегодняшних событий все взвинчены, но давайте прекратим этот пустой разговор, — раздался вдруг спокойный голос судьи. Лысый аллар сделал шаг вперёд, концентрируя общее внимание на себе. — Ликаард, остынь, никто не угрожает твоей матери, по крайней мере, до тех пор, пока она не встает на пути интересов государства. Сейчас основным итогом является то, что Хэлмираш арантил Хараш готов поручиться за свою супругу, — размеренно проговорил Тальян.
— Не проще ли заставить её принести присягу? — взвился вдруг принц. — Отец, мы теряем огромный потенциал!
— Исключено! — тут же среагировал Хэлмираш, не удостоив Нордана даже взглядом, продолжая буравить императора.
Карасаль на этот раз встал на сторону стража, отмахиваясь от идеи с присягой, но и на устранении больше не настаивал. Хэлмираш подозревал, что всё это время он вел скрытый диалог с судьёй, и тот доложил ему своё виденье, которое императора устроило. Единственное, что стража напрягало, так не договорились ли они о чем похуже присяги для Ноат, но пока предпосылок для этого не было высказано.
— Хэлмираш — лицо заинтересованное, — не приняла такой вариант императрица. — Кто ещё?
Страж пожал плечами, понимая, что может играть и более именитыми фамилиями, они так или иначе были у Ноат в долгу.
— Малиш, Гарахи, глава Дориарх, если потребуется, — хриплым голосом перечислил он.
— Свяжись, — не стала откладывать в долгий ящик Манриока.
И уже через несколько минут у Тальяна были согласия о поручительстве всех перечисленных. Манриока только хмыкнула, с невольным уважением смотря на Хэлмираша: заручиться поддержкой таких личностей было непросто, да ещё чтобы они с такой скоростью раздавали свою благосклонность и брали ответственность перед империей за кого-либо.
— Так, этот вопрос закрыли, все свободны. Идите работайте, разбирайтесь, кто из этих крылах подонков решил сделать из приёма полигон для испытаний, — отдал приказ император, усаживаясь наконец за стол.
Хэлмираш молча вышел, но в коридоре поймал Ликаарда за рукав:
— Отведи Поли в её покои и живо домой, — скомандовал коротко.
Демон хотел возмутиться, но встретившись глазами с отцом, быстро передумал и кивнул рогатой головой.
Хэлмираш же выдвинулся на проверку постов, но был остановлен голосом Тальяна:
— Ты мне как-то показывал свою разработку всеобщего сканирования, — задумчиво проговорил судья.
Страж, остановившись, молча ждал продолжения. Да, когда-то давно, где-то через год после того, как Хэлмираш устроился на должность во дворце, он создал заклинание, способное вытащить наружу все опасные мысли любого, кто находился в определённом радиусе. Зациклил на себе и поставил замок, который мог вскрыть только он или подобный ему маг-универсал высокого уровня слаженности различных видов магии, а таких уникумов найти было непросто. Даже Тальян сам не мог бы воспользоваться им.
— Активируй её, император дал согласие. А я прослежу за исполнением.
Хэлмираш развернулся, совершил скачок в центр сплетения системы безопасности. Коротко выдохнул и погрузился в сеть, находя старые ключи к заклинанию. После того, как император «помиловал» Ноат, стражу стоило выполнять свои обязанности строго и без нареканий. И Хэлмираша совершенно не волновало, что от этого заклинания пострадают практически все: с его векторами приложения магии Тальян вскроет все головы разом. Достанется всем делегациям, придворным, прислуге. И кого из