— Да нет, — помотала головой я, — вот здесь с тобой не соглашусь. Лучше наоборот отвлечься.
— Ну хорошо, — кивнула Алиса и вернулась к своему занятию.
Я пришла к ней сразу после работы. Не терпелось рассказать о котокафе, Саймоне, Аверине и… разговоре с Вероникой. Не знаю, какое из недавних событий, стало для меня самым неожиданным.
В котокафе мы вернулись вовремя. Аверин отдал Ларисе Ивановне необходимые документы, уточнил, когда ему и Олесе стоит подъехать для собеседования, после чего сообщил, что у него есть еще кое-какие дела.
Впрочем, он ведь не обязан торчать на моей работе? К тому же, меня ждал активный день, гостей в этот раз собралось больше обычного.
Прощание вышло не без смущения. Стало совершенно непонятно — кто мы друг другу и как должны себя вести? Может быть сейчас не приято предлагать встречаться? У меня и отношений не было, чтобы как-то сравнить. В любимых романтических сюжетах обычно все становилось понятно почти сразу — жаль, что в жизни не так.
Однако казалось, что я (а может и Аверин) единственные, кто не замечал очевидных вещей. Ведь стоило ему покинуть котокафе, как Вероника тут же спросила:
— Значит, я не ошиблась?
— Ты о чем это? — искренне не поняла я.
— Ну точно, — с неожиданной для меня радостью в голосе, произнесла девушка, — какая ему Алька? Она мне когда про Диму говорила, я ей даже не поверила. Не похож он на типичного ее ухажера.
— В смысле? — волнение в голосе, как назло, скрыть не удалось.
— Да расслабься, — улыбнулась Вероника, — вы ведь вместе, да?
Не думала, что ее предположение вызовет в моей душе бурю эмоций: от смущения до возмущения. Во-первых, для меня самой наши отношения пока остаются загадкой, а во-вторых… Какая ей вообще разница? Пусть лучше в своем любовном треугольнике разберется…
Кажется, девушка поняла, что я не готова обсуждать свою личную жизнь, потому быстро проговорила:
— Наверное, не мое дело, прости.
Я пожала плечами и сделала шаг в сторону подсобки. Нужно взять тряпки, чтобы лишний раз протереть столы, не хотелось пускать гостей в комнату с заляпанными столешницами.
— Стой, — произнесла Вероника, — ты ничего не подумай, просто… Мне казалось, что тебе нравится Рома, и…
Она замолчала. Интересно, стоит ли говорить ей, что я в курсе их сложных отношений? Или лучше промолчать?
— Не сказала бы, что он хороший кандидат для такой девушки как ты, — наконец договорила она.
Я обернулась и с немым недовольством посмотрела на собеседницу. Это что за намеки, а?
— Ничего не подумай, — словно прочитав по выражению моего лица, степень негодования, испуганно приговорила девушка. — Ты прикольная, у тебя еще такой юный возраст. Нет, я, конечно, не старая, но… Блин, я в отношениях с Ромой натерпелась всяких неприятных ощущений. Он вроде парень не плохой, как друг, например, но как вторая половинка… Короче, не надо тебе такую ношу брать на себя в столь юном возрасте.
— «Ношу», «юный возраст», ты там еще что-то такое говорила. Как будто ты бабушка уже, — хмыкнула я.
И тут же поругала себя за непонятно откуда взявшуюся дерзость. Возможно, Ника хотела как лучше. Но все же разговор оказался до жути непринятым.
— Это потому что я частенько прихожу к своей бабушке и смотрю с ней сериалы, — ни чуть не обиделась Вероника.
— Вот как? Ясно, — мне же стало неловко.
И ничего не придумав умнее, я решила перевести тему на саму Нику, спросив:
— Ты так говоришь, потому что хочешь вернуть Рому? Думаю, это будет не сложно сделать, он ведь помешан на тебе.
Даже бросил меня, прикованную к полу, чтобы поболтать с ней. Ну ладно, на самом деле все было не совсем так, но тем не менее!
— Нет, — вздрогнула девушка, и на ее лице вдруг возникла гримаса… отвращения? — знаешь, я устала наступать на одни и те же грабли. С Ромой покончено раз и навсегда.
— Что ты сделала с ним? — в шутку спросила я. — Вот почему его нет на рабочем месте? А я все думала, какой зоопарк на первом курсе?
Вероника заливисто рассмеялась, услышав мое предположение. И мне, признаться честно, сразу стало легче на душе.
— Нет, я его и пальцем не тронула, — отсмеявшись, произнесла девушка. — Просто поговорила с ним после ночи в музее и… Объяснила, что нам не по пути.
— Ты выбрала Антона?
— О, так ты в курсе, — кивнула Ника, — да, мы дружили с детства, и, если честно, я никогда не видела в нем парня своей мечты, но в последние месяцы все поменялось.
— Роме это не нравилось, — перед глазами возникли события в музее, а именно те моменты, где он негативно реагировал на присутствие Антона.
— Что есть, то есть, — мрачно отозвалась девушка. — но как говорится, сердцу не прикажешь.
Как странно. Еще недавно я бы пищала от восторга, если бы услышала подобное… Ведь это бы означало, что Рома свободен. Вот только будь я даже до сих пор влюбленной (или это даже была не влюбленность?) в Сотникова, это ничего бы не поменяло. До тех пор пока он ментально не отпустит Нику, ему не стоит вступать в новые отношения.
— Значит, ты не любила Рому? — решилась я на откровенный вопрос.
— Не думаю, что это была любовь, — с долей грусти произнесла Вероника, — первая влюбленность — может быть. Но Рома, он… сложный человек. Но временами хороший. Ему бы в себе разобраться… В общем, когда я сегодня увидела тебя и Диму, то обрадовалась. Аверин, конечно, такой… шебутной пацан, — она вновь улыбнулась, — да-да, вечера с бабулей не проходят даром. — Но сдается мне, что тебе будет хорошо с ним. Я так чувствую.
— Мне показалось, что Рома и Аверин в контрах, это так? — пользуясь случаем, я решила попытаться выяснить еще одну недостающую деталь.
— Все просто, — вздохнула девушка, — знаешь мем про сына маминой подруги? Так вот, Рома — это, так скажем, сын папиного друга. Отец Димы часто ставил Рому в пример, вот Дима и бесился. А Рома воспринимал все слишком близко к сердцу.
— Ясно, — кивнула я, в душе радуясь, что в этой истории нет какого-то жуткого прошлого.
Хотя Аверину все же можно посочувствовать.
— Пойдем готовиться к приходу гостей, — сменила тему Ника.
— Пойдем, — кивнула я, и быстро добавила, — можно еще один вопрос? Так сказать, закрыть гештальт?
— Хорошо, задавай.
— Ты ведь ревновала Рому ко мне? Когда он звал меня на