Каттер цеплялся за неё, и она не могла отрицать, что в этот момент не было места, где бы она хотела быть. Конечно, его собственное возбуждение в этот момент почти врывалось в её живот. Это было тёплое и озорное давление, от которого её бёдра инстинктивно сжались.
Со вздохом и разочарованным всхлипом Люси Каттер отпустил её и подвёл к кровати, так что они сели рядом.
Он испытующе посмотрел на неё, и она почувствовала желание заполнить тишину, но остановилась.
— Спасибо за всё, что ты для меня сделала, — мягко произнёс он.
— Тебе не нужно меня благодарить. Я твой друг.
Каттер нахмурился при слове «друг». Неужели он даже не хотел с ней дружить?! Неужели её разочарование не знало конца?
Люси отвернулась от него, боясь, что может сделать что-нибудь девчачье, вроде разрыдаться.
— Но тебе не обязательно оставаться здесь, ты действительно можешь вернуться в свою квартиру.
— Я не хочу, чтобы ты была одна, — грубо ответил Каттер.
— Серьёзно, всё в порядке.
— К тебе же не придет ещё один мужчина, не так ли? — обвинил он резким тоном.
Люси даже не удосужилась ответить, она просто закатила глаза и надула губы.
Он положил палец ей под подбородок, заставляя её взглянуть на него и в его янтарные глаза.
— Послушай меня.
Стальное доминирование в его голосе было поразительным и вызвало у неё почти конвульсии.
— Я хочу быть здесь.
Каттер сделал глубокий, успокаивающий вдох.
— Я люблю тебя, Люси, и я люблю тебя с того момента, как встретил тебя.
Она глубоко вздохнула от его неожиданного признания. Она надеялась, что, по крайней мере, ей удастся услышать речь: «Давай будем друзьями с привилегиями». Она просто предполагала, что в будущем после того, как она будет заниматься этим в течение примерно пяти лет, она будет шантажировать его — или, возможно, свяжет и будет пытать его — прежде, чем она, наконец, получит слово на букву «Л».
— Я тоже тебя люблю, — хмыкнула она.
Каттер наклонился для поцелуя, но дёрнулся, когда она хлопнула его по руке.
— Что за хрень?
— Если ты любишь меня, то какого чертового минигольфа ты убегал от меня?
Её ежиха хотела упасть в обморок прямо в его большие сильные руки, но у Люси было немного больше резерва — правда, совсем немного. Не слишком.
Он ухмыльнулся её выбору слов, прежде чем стал серьёзным.
— Милая, я засранец.
— Ла-а-адно.
Не та реакция, которую Люси ожидала. Она предположила, что он куда-то клонит.
— Ещё до того, как произошёл взрыв, устроенный Марони, я был придурком. Я всё время угрюм и злюсь. Я превращаюсь в козла без промедления, и мне трудно сдерживать свою ярость. Я так часто ходил на курсы по управлению гневом, что знаю их лучше, чем учитель. К тому же у меня есть долбаные ночные кошмары, просыпаясь, пытаюсь задушить людей или выстрелить в стену. Ты бы навредила человеку, которого любишь? Я просто думал, что сделаю тебя несчастной.
«Ух, он невыносим!»
— Ты действительно думаешь, что за прошедший год я не была несчастна?
— Я всё думал, что ты найдёшь кого-то лучше меня, и он сделает тебя счастливой, — сказал Каттер с отвращением, как будто идея о том, что это когда-либо произойдёт, сродни тому, чтобы съесть бургер, сделанный из червей.
— Ну, я никого не нашла и никогда не найду. Я несчастна без тебя, так что с таким же успехом я могу быть несчастной с тобой, хотя не думаю, что буду.
Он посмотрел на неё с сожалением.
— Нет, я тоже не думаю, что ты будешь.
Вау, он полон сюрпризов. Прежде всего, он бросил ей слово на букву «Л» без всякой подсказки, и теперь он признал, что быть вместе не будет равносильно потоплению «Титаника».
— Что заставило тебя передумать?
Каттер начал гладить её по волосам.
— На днях, когда ты разбудила меня ото сна, всей боли и гнева, я просто отпустил это, как только увидел тебя. И когда ты спишь рядом со мной, мне не снятся кошмары. Эти последние пару дней, несмотря ни на что, я действительно просыпался счастливым. Я хочу, чтобы ты была моей парой, и я хочу, чтобы ты знала, что я не лгу, когда говорю, что влюбился в тебя с первой встречи. С прошлого года я даже не смотрел на другую женщину.
Люси нахмурилась.
— Но разве ты не забыл кое-кого?
Каттер приподнял брови.
— Пава-перевёртыш, — сказала она, надеясь, что в голосе не будут слышны эмоции.
Что было нелегко, когда её ум и ежиха автоматически потянулись к слову «шлюха» вместо «павы».
Его лицо потемнело, и она сразу почувствовала досаду, вспомнив об этом и разрушив момент. Она начала слезать с кровати, и руки Каттера обвились вокруг неё, прижимая к себе на колени. Он обнял её крепко и собственнически.
— Угу, дорогая. Я пытаюсь объяснить это с тех пор, как это произошло. Теперь ты, наконец, собираешься сидеть спокойно и выслушать меня.
Каттер провёл большими пальцами по её заднице, пытаясь не хихикать над её надутыми губами.
— С этой девушкой ничего не было.
Люси смотрела на него несколько секунд.
— Ии-и-и-и?
— И?
Он взглянул на неё с искренним недоумением.
Глаза Люси вспыхнули чёрным её маленьким зверьком.
— Действительно? После разговора о Рике и Ксандере, это всё, что я получу?
— Хорошо, — прорычал Каттер. — Я сильно напился, и она позаботилась о том, чтобы я вернулся домой. Я не помню ту ночь, но знаю, что не занимался с ней сексом. Я больше ни с кем не был с тех пор, как встретил тебя. Ты лучший секс в моей жизни, и я люблю тебя. Счастлива теперь?!
— Да, — ответила Люсиа успокоено, совершенно не обращая внимания на его угрюмый тон. — Я тоже ни с кем не была с тех пор, как встретила тебя.
— Слава богу за это, — воскликнул Каттер, уронив голову ей на плечо. — Я хочу провести с тобой по крайней мере следующие два дня голым, и у меня просто нет времени в моём расписании, чтобы выслеживать и убивать любого засранца, который осмелился прикоснуться к тебе. Не то чтобы я бы этого не сделал. К тому же я неплохо отпугнул их от тебя.
— Кого отпугнул?
— Ублюдков, которые осмелились пожелать моё, — сказал он ей с гордостью.
Люси не знала, обнимать Каттера или дать ему пощёчину. Неудивительно, что парни, которые пытались сблизиться с ней в течение последнего года, теперь активно сбегали, увидев её. Они, должно быть, были напуганы тем, что Каттер собирался прийти после этого. Из всего… О, какой смысл спорить? Его собственничество действительно заводило. Она уткнулась носом в его шею.
— Мм-м-м, ты мой большой, плохой волк.
— Не могу обещать, что со мной будет легко. Я не могу обещать, что не причиню тебе вреда. Я не могу обещать...
Она поднесла пальцы к его губам.
— Я согласна с обещаниями любить меня и всегда опускать сиденье унитаза. Что касается остального, разберёмся по ходу дела.
— Разберёмся, — пробормотал Каттер. — Ты просто пытаешься меня возбудить.
— Мне не нужно пытаться, — проворковала Люси.
— Нет, не нужно.
С рёвом он перевернул её на спину. Он стоял на краю кровати, пока она извивалась. Люси села и приподнялась на локтях. Он выглядел задумчивым и неуверенным, как будто не знал, что сказать. К счастью, у него была пара, которая редко не знала, что сказать.
— Собираешься стоять там весь день, любуясь видом? Или ты собираешься перебраться сюда и спариться со мной? Конечно, если ты думаешь, что не справишься из-за своих ран...
— Что ж, это похоже на вызов.
Каттер одарил Люси широким оскалом. Его лицо было запечатлено голодным желанием. Её ежиха задрожала от восторга.
Через несколько секунд Каттер снял одежду и заполз по кровати. Её футболка стала всего лишь лентами, когда он сорвал её с тела Люси. Девушка задыхалась и дрожала, когда он чувственно атаковал её. Его руки и рот были повсюду, облизывая, посасывая, массируя — едва ли дюйм ее тела ускользнул от его натиска. Она извивалась и хваталась за покрывало, в то время как её удовольствие закручивалось всё сильнее и сильнее, отчаянно ища выхода. И как раз тогда, когда до него дотянулись...