Вопрос был лишь в одном — кто?
Я мысленно пробежался по списку. В этом регионе базировались штаб-квартиры конкурентов, и у некоторых из них были достаточно глубокие карманы и достаточно затаенных обид, чтобы попытаться провернуть нечто столь дерзкое. Но «Доминион» из кожи вон лез, чтобы не наживать проблем с другими американскими компаниями. Если только они не вели нечестную игру. И когда такое случалось, начиналась настоящая война.
Чарли вошел в комнату с непроницаемым лицом, но я знал его слишком хорошо, чтобы не заметить напряжение в его челюсти.
— Элиас все еще пытается отследить сообщения. Пока ничего. Кто бы за этим ни стоял, он не оставляет следов.
Я и так это знал. С небрежными врагами было легко справиться. Здесь все было иначе.
— Продолжайте искать, — сказал я, с трудом скрывая разочарование в голосе.
Чарли резко кивнул, прежде чем развернуться и исчезнуть в коридоре, оставив меня наедине с моими мыслями. Мне это не нравилось. Мне не нравилось, что у нас нет ни ответов, ни реальных зацепок. И мне чертовски не нравилось, что Уилл бесследно исчез.
Единственное, что у меня было, — это тошнотворное предчувствие, что все это не было случайностью. Что бы ни случилось с ним, что бы ни происходило сейчас — все это было запущено задолго до сегодняшней ночи.
Я услышал Изабель до того, как увидел ее. Ее шаги были тише, чем у большинства, но теперь я знал, как она двигается: мягкое перенесение веса, то, как она замялась на пороге. И когда она наконец вошла, я понял, что что-то не так.
Она двигалась слишком осторожно, ее плечи были напряжены, а пальцы сжимали что-то маленькое и скомканное.
Она молча протянула это мне.
Я не стал читать сразу, а вместо этого посмотрел на нее. Она не паниковала. Не срывалась. Она была спокойна.
От этого в моей груди что-то болезненно сжалось.
Наконец я развернул письмо и пробежался глазами по строчкам, написанным аккуратным, уверенным почерком Уилла. К тому моменту, как я дочитал до конца, моя кровь закипела.
Уилл получил полный контроль над своей операцией. Я доверял ему самостоятельно разбираться со своим дерьмом. Но если он беспокоился о собственной безопасности, он никому об этом не сказал. Даже мне. А это означало одно из двух: либо он не предвидел этого, либо предвидел, но промолчал.
Мои пальцы крепче сжали бумагу. В «Доминионе» могли быть безрассудными, но мы не были идиотами. Если мы ходили по краю, мы брали с собой команду. Всегда. Без исключений. Так почему, блядь, Уилл занимался этим в одиночку?
Я снова посмотрел на Изабель. Она все еще была спокойна. Все еще держала себя в руках.
— Ты слишком хорошо с этим справляешься, — сказал я низким голосом. — Почему?
Она встретила мой взгляд без малейших колебаний.
— Потому что если Уилл действительно считал, что мне лучше всего быть с тобой, то я к нему прислушаюсь.
Что-то тяжелое и опасное осело в моей груди. Я подавил это чувство. Сейчас на это не было времени.
Она хотела помочь. И, по правде говоря, я отправил ее обратно в квартиру, думая, что это будет пустой тратой времени, просто чтобы занять ее чем-то, пока я решаю настоящую проблему. Но теперь она была здесь. В Доминион-холле. И мне нужно было найти ей занятие.
Я обдумывал варианты, когда мой телефон завибрировал.
Сообщение.
Я взглянул на экран и замер.
Это была фотография.
Уилл.
С завязанными глазами. Подвешенный за запястья. Избитый и окровавленный.
Я смотрел на фото долгую секунду, пока мой пульс медленно и ровно выжигал вены.
Затем я посмотрел на Изабель.
Она этого еще не знала, но война только что началась.
23
ИЗАБЕЛЬ
Все тело Райкера замерло, когда он уставился в свой телефон. Я провела с ним достаточно времени, чтобы замечать, как напрягаются его мышцы и как едва заметно сжимается челюсть, когда что-то шло не так. Но он не произнес ни слова. Ничего не объяснил. Просто развернулся на каблуках, сунув телефон в карман.
— Мне нужно идти, — сказал он тихим, непроницаемым голосом.
Мой живот скрутило.
— Что? Куда?
Он ответил не сразу, а пересек комнату плавными, расчетливыми шагами, сжимая руки в кулаки; от него исходила едва сдерживаемая энергия.
— Оставайся здесь, — сказал он вместо ответа, пригвоздив меня своим темным взглядом. — Не покидай Доминион-холл.
— Райкер...
— Изабель. — То, как он произнес мое имя, пустило по спине медленную, скручивающуюся дрожь. Не грубо, но твердо. Категорично.
Мне хотелось поспорить, хотелось потребовать, чтобы он рассказал, что происходит и почему в его глазах внезапно появился этот смертоносный блеск. Но я уже знала его достаточно хорошо, чтобы понимать: он не отступит. Что бы только что ни пришло на этот телефон, что бы ни заставило его так закрыться — он не собирался этим делиться.
По крайней мере, пока.
Он решительно направился к двери, рывком распахнул ее и задержался ровно настолько, чтобы бросить на меня быстрый взгляд.
— Я вернусь, как только смогу, — его голос прозвучал хрипло, а выражение лица оставалось нечитаемым. — Сиди на месте.
И затем он ушел.
Тяжелый щелчок закрывшейся за ним двери эхом разнесся по комнате, оставив меня стоять там с пульсом, все еще бешено бьющимся от тревоги.
Я выдохнула, расправляя плечи и отворачиваясь.
Ладно. Если он хотел, чтобы я сидела на месте, я так и сделаю.
Пока что.
Я бродила по Доминион-холлу, и огромные коридоры раскинулись вокруг меня, залитые солнечным светом, льющимся сквозь высокие окна. Это место захватывало дух — внушительное, но элегантное, созданное для власти, но пронизанное неоспоримой красотой.
Мои шаги беззвучно ступали по мрамору, а пальцы рассеянно скользили по замысловатым деревянным панелям.
Я позволила своим мыслям вернуться к Уиллу, к жизни, которую он выбрал, к рискам, которые он принял как часть своей реальности. Мой брат никогда не умел сидеть на месте; ему нужны были действия, цель, что-то большее, за что стоило бороться. Армия дала ему все это.
Чарльстон был военным городом от начала и до конца. Это было в самой его сути — старые форты, базы, постоянное присутствие мужчин и женщин в форме на улицах. Но я всегда чувствовала себя далекой от всего этого. Я уважала это, но никогда по-настоящему не понимала.
Я вспомнила огромный эсминец ВМС, который как-то видела пришвартованным в гавани — его стальной