— Вив? — взволнованно спрашивает подруга. — Связи не было, я только увидела сообщение.
— Я хотела сказать, что не приеду в отель, — бурчу я. — По дороге остановлюсь в другом месте, а завтра буду дома.
— Я думала, ты с Эваном.
— Нет, как видишь. Тина, ты случайно не говорила отцу о нашей поездке? — осторожно спрашиваю я.
— Нет. Ты думаешь, что это я разболтала? Очень по-дружески.
— Прости, я просто поинтересовалась. В любом случае, все кончено.
— Вив, успокойся и объясни мне, наконец! — настороженно просит она. — Что случилось? Миллер опять позволил себе лишнего?
Я щурюсь от накатываюшихся слез.
— Я расскажу, как приеду, ладно?
— Хорошо. Тогда встретимся завтра. Целую, — отвечает Тина и на заднем плане раздается отчетливое: “Черт!”.
Услышав, что подруга возвращается домой, Тина вздрагивает, кладет телефон и бежит к двери комнаты, на пороге которой появляется ее давний любовник — Макс Уолдер.
— Макс! — вскрикивает она, прижавшись к его белой рубашке. — Где ты был? У нас проблемы! Вивьен едет домой. Она не осталась с Эваном!
Макс не удивляется, развязывает галстук и ведет Тину к кровати.
— Нас раскрыли, — говорит он, посадив любовницу на край, и начинает стягивать с нее футболку. — А главным шпионом был Луис.
— И давно ты знаешь? — спрашивает она, обнажая тело Макса.
— Недавно узнал от отца, — шипит Уолдер, покусывая ее шею. — Оказалось, что у Нокса есть компромат на меня с той вечеринки у Миллера. Поэтому отец добывал эту награду для сучки Вивьен. Это была плата… Он чуть не сожрал меня, когда узнал о связи с тобой.
— И что? — с придыханием интересуется любовница, приняв позу наездницы.
— Договору конец. Джон собирается встретиться с арбитром Нильсоном Кохом для его расторжения. И там он должен представить доказательства своей правоты, чтобы общество не обвинило его в неблагонадежности, — вздрогнув от острого удовольствия, рассказывает Макс и впивается в губы Тины.
Накал страстей быстро набирает обороты. Любовники постоянно меняют позы, стонут и задыхаются от напряжения, вызывая недовольство соседей, которые начинают громко стучать в стену.
Однако когда Макс достигает пика, Тина резко останавливается, хватает его за голову и спрашивает:
— Он оставит тебя без наследства. Как ты собираешься выкручиваться? Без связей отца и его поддержки ты станешь никем.
— Так вот, что тебе нужно? Богатый наследник, а не Макс Уолдер? — разочарованно протягивает он, содрогаясь.
— И ты сдашься? — удивляется она. — Просто поплывешь по течению?
— Успокойся. Отец согласен со мной. И у него давно был план на этот случай.
— План? — радостно спрашивает Тина, прильнув к груди Макса.
— Один из телохранителей Вивьен работает на нас. Добраться до него было очень сложно, поэтому я до сих пор не знал о нем. Скорее всего отец не хотел, чтобы я использовал этот козырь раньше времени.
— И как он поможет?
— Он накопает на обоих что-то посущественнее поцелуев в воздушном шаре, а после — уберет. Свалим это на мафию или врагов Миллера. Пока нет доказательств, что это дело наших рук, арбитр не станет выносить обвинение, так что все угрозы Нокса — это блеф. Зато мы наконец поставим их зарвавшееся семейство на место.
— И как долго это будет продолжаться? Мы так и будем встречаться в гостиницах? — недовольно шипит Тина.
— Может пройти не один год, пока все стихнет, — честно признается Уолдер. — Поэтому с этих пор нам нужно вести себя еще осторожнее и не делать глупостей. Ты понимаешь?
— Нет, это ты не слышишь меня! Эван и Вив разбежались! — кричит Тина, стараясь отстраниться, но Макс удерживает ее на себе, схватив за бедра.
— Наш человек следит за передвижением машины этого подонка и сказал, что засек его неподалеку от Вивьен, — тараторит любовник, чтобы успокоить ее. — Похоже, непробиваемый Миллер все же пропустил удар в голову, и мы воспользуемся его слабостью.
— Ты гений, — говорит Тина, разжигая в Максе новый порыв страсти.
В ответ он язвительно смеется, представляя, как петля заговора сжимается вокруг шеи Эвана, и, сбросив любовницу на постель, шепчет: — Я так соскучился, детка.
Вот и отель.
Мои сопровождающие выбрали его не случайно: пять звезд, внушительный фасад из стекла и бетона и ухоженная территория, похожая на райский сад.
Внешний вид здания просто кричит, что это место создано для очень богатых людей, способных отдать круглую сумму за просторные номера и анонимность. Во всяком случае, Лекс не устает твердить, что этот отель — излюбленное место отдыха моего отца именно поэтому.
Когда мы останавливаемся на полупустой парковке, он выходит первым, берет мою сумку и, оглядевшись, открывает дверь. Остальные окружают меня и быстро ведут к ресепшену. А я, как заложница, бреду мелкими шагами, чтобы случайно не врезаться в одного из защитников.
Это первый раз, когда вокруг меня столько охраны. В обычных поездках мужчины в черном ведут себя не так навязчиво, а сейчас стоят вокруг настоящей крепостью.
В огромном роскошном вестибюле из мрамора с позолоченными колоннами и мягкой мебелью, сделанной на заказ, нас встречает милая девушка-администратор. С усталой улыбкой она ведет нас к стойке и удивленно осматривает мой конвой.
— Доброй ночи, мисс, — говорит она, склонившись, чтобы среди широких плеч увидеть мое лицо. — Меня зовут Диана. Чем я могу помочь?
— Лекс, начальник охраны мисс Нокс, — вмешивается мужчина. — Нам нужен номер. Предоставьте план отеля.
Увидев грозное лицо Лекса, Диана напрягается и поворачивает монитор с номерным фондом к нему, а он внимательно рассматривает план всех этажей, доводя администратора до исступления бесконечными вопросами про комфорт и безопасность.
Спустя десять минут, я решаю сделать выбор самостоятельно, чтобы помочь Диане и прекратить словесную пытку, потому что сама очень устала.
— Я возьму номер на шестом этаже восточного крыла.
— Люкс с большой кроватью и джакузи в номере. Прекрасный выбор, — радуется девушка.
Особенно для той, что собирается провести его в одиночестве…
— Что-то не так? — спрашивает Диана, глядя на телохранителя.
— Хороший выбор, мисс Нокс, — неожиданно соглашается он. — Далеко от выхода и парковки, и достаточно высоко, чтобы никто не пробрался в номер с крыши или земли.
— А где будете вы? — допытывается девушка. — Может, вам тоже нужен номер?
— Мэт проводит мисс Нокс и останется за дверью, чтобы ее никто не побеспокоил. А мы будем у машины.
Довольный выбором, главный защитник протягивает к терминалу карту и подает мои документы вместе с удостоверением Мэта, а затем отпускает нас к лифту.
Жаль только, что он не сможет