-Символ не работал из-за моей ошибки, - неловко призналась Икара и виновато вздохнула, - Я считала ботинки броней. А они - оружие. От усталости решила создать символ, которым тебе клинок зажигаю. И сразу получилось.
-Сообразила же, - одобрительно кивнул Морзан, - Это главное.
-Да, но времени много ушло.
-А мы теперь никуда не торопимся. Задания выполнены, осталось только отчитаться и получить плату. Я там, за перелеском, видел что-то съедобное на деревьях. Идем смотреть?
-В этой духоте должно быть что-то сладкое! - с явным воодушевлением кивнула Икара, у которой уже потекли слюнки от одного упоминания фруктов.
-Точно, - подтвердил Морзан.
Огромные плоды оказались не просто сладкими - они буквально таяли во рту! Но из-за размера наемникам удалось унести лишь два овала. Еще один Икара покусала сразу под деревом, утолив разом и голод, и жажду. Белоснежный линк, наевшийся плоти монстров, к фруктам интереса не проявлял, но какое-то время играл в траве чем-то колючим и круглым. Едва оборотень бросился догонять удалявшиеся фигуры, как кругляш в траве недовольно фыркнул и покатился прочь.
Одинокий овал Разлома все еще висел над землей, его лиловый контур едва уловимо подрагивал. Икара разглядывала его на ходу, с сожалением думая о том, что кто-то из наемников мог не справиться. Нархе говорил, что большинство заданий выдали в двадцатом измерении, а там группы слабее. Но если это так, то сейчас гильдия в срочном порядке ищет замену? Есть шанс, что измерение не погибнет из-за одной ошибки? Одной? Возле этого подъемника Икара насчитала восемь Разломов, а ведь их должно быть больше сотни по всему измерению. Тяжело думать об этом.
К оставшемуся Разлому они подошли, не сговариваясь. Икара задумалась об этом, глядя на движение по ту сторону своеобразного зеркала. Та же земля, то же небо, но только с огромными силуэтами, похожими на линков. У тварей такие же три хвоста, только цвет их тел не белый, а болотный, и шерсти нет. Кто-то внутри был еще жив...
Икара моргнула, отгоняя видение, и ощутила противный холод в груди и нарастающую тревогу, от которой стало тяжело дышать. Нет, это ей показалось. Не может такого быть, чтобы...
Сулх не может не узнать сулха, даже если это сулх мужского пола. Не очень высокий, коренастый, со светлыми волосами. Дело было даже не в том, что эти две фигуры принадлежали ее расе! Икара смотрела на наемников внутри Разлома и отказывалась верить глазам. Но откуда, откуда им здесь взяться?! Сердце в груди тревожно отстукивало мысль, что это наемники - их можно узнать по внешнему виду среди сотни представителей иных профессий. Наемники из двадцатого измерения? Бродяги, которые нашли способ выжить, выполняя смертельно опасную работу.
Но...
Икара непроизвольно шагнула к Разлому и замерла. Она же не может?.. На подошедшего дикаря взглянули широко раскрытые серые глаза. Она не может... не может пройти мимо Разлома. Именно этого - не может!
Морзан положил руку ей на голову и несильно придавил к земле. Это было немое одобрение, не требующее слов. За один этот жест Икара была ему бесконечно благодарна, ведь дышать стало легче.
-Не пользуйся навыком скорости, - проговорил Морзан, все еще касаясь ладонью ее пушистых волос, - Ты закрыла с ним два Разлома, он может исчезнуть в самый неподходящий момент. Лев и линк справятся с монстрами, а ты не торопись и будь внимательна. Я смогу зайти, только если наемники внутри погибнут, как их Жрец.
На слова искренней поддержки Икара кивнула. Едва мужчина убрал руку, как она развернулась и без колебаний шагнула в Разлом. Тварей и их повадки она видела со стороны, искать подсказку в силуэтах было бессмысленно.
Накатывающая вне Разлома усталость отступила на второй план. Жриц с детства приучали игнорировать все тяготы вблизи опасных тварей: любая Жрица будет двигаться до тех пор, пока не рухнет без сознания. Или замертво.
Приближаться к двум наемникам Икара не стала, тут же став источником повышенного интереса со стороны клыкастых монстров. Это дало бойцам возможность перевести дух, защита им пока не требовалась. Но где их Жрец? Ни намека на эльфа, словно Высший был проглочен целиком. Мерзко.
Солнечный лев возник рядом и тут же умчался к двум фигурам, одна из которых сильно хромала. Но сражались наемники до сих пор, несмотря на помятый вид. Им повезло больше, чем Жрецу, - должно быть, сказался опыт затяжных боев. Эти мужчины убивали тварей в Разломах, когда Икара еще даже не родилась.
Белый хищник с тремя хвостами остался охранять Жрицу, вгрызаясь в тела своих жалких копий и вырывая из них огромные куски! Часть проглатывал, часть бросал недоеденными.
Икара бегала и искала ключевого монстра. Он будет таким же, как любой из них, но только при взгляде на него дрогнет сердце в груди Жрицы и пронесется мысль: «Это он!». Он будет едва уловимо светиться той самой искрой, которую должна поглотить Жрица после убийства...
«Он».
Невозможно было остаться спокойной при виде двух фигур, возникших рядом с нужной тварью без какой-либо подсказки. Даже в равнодушном сердце бесчувственной Жрицы все дрожало от нахлынувших эмоций. Только один мастер мог почувствовать зов и взгляд той, кого не чувствовали другие мастера-сулхи. Единственный, кого она выбрала сама. Когда-то очень давно...
Наемники все еще были полны решимости, несмотря на травмы. Клинок и щит одного сдерживали тварь, пока два клинка разной длины второго отсекали монстру лапы и хвосты. Лев вцепился твари в ногу и потянул на себя! Тем временем линк запрыгнул чудищу на спину и вгрызался в загривок, разрывая когтями плоть до жуткого месива!
Уставшие и приговоренные к смерти без Жреца, оба наемника стояли в стороне и молча наблюдали за Жрицей, идущей по хлюпающей под ногами каше. У того, что осталось от головы монстра, Икара присела на корточки. По ее желанию в руке возник амулет, который без труда коснулся яркой искры и тут же поглотил ее.
Разлом. Закрыт.
Глава 36
Какое-то время Икара еще сидела неподвижно, а затем встала и направилась к выходу. Внутри Разлома все Жрицы лишены голоса, а вопросов у нее было