— Здесь ты украл у меня душу, — тихо сказала я, ветер слегка задувал волосы назад.
Он улыбнулся, глянув вниз на пропасть, где он однажды сломил меня.
— Здесь украла ты мою.
Я не удержалась, прижалась к нему. Он поднял бокал, изучая янтарную жидкость, затем усмехнулся.
— Теперь, когда Моро мёртв, я взял на себя нескольких его клиентов.
Я подняла бровь.
— Империя расширяется?
Он фыркнул, закручивая в бокале напиток.
— Необходимая эволюция. Но я предпочитаю слово союз.
Его взгляд скользнул к моему.
— Твоя империя. Моя. Между нами нет границ.
Раньше я бы усмехнулась такому. Я построила Sinclair Solutions с нуля, откуда оставил мой отец, и выцарапала своё место без помощи и опоры. Но теперь, сидя рядом с Рэйфом, мысль о совместном правлении не казалась потерей себя. Она казалась неизбежной.
Медленная улыбка расползлась по моим губам.
— Союз.
Его усмешка стала глубже.
— Могучий.
Я откинулась назад, впитывая его целиком — моего Рэйфа, Тёмного Монстра, которого я боялась, с которым боролась и которого в итоге выбрала. Он выглядел расслабленным, но я знала сталь под его спокойствием, тьму, что скрывалась под преданностью мне. Я влюбилась в каждую часть его существа.
Он взял мою руку, переплетая пальцы с моими. Последние лучи солнца превратили его глаза в расплавленное золото.
— Никогда раньше я не отдавал себя женщине, — сказал он грубым, искренним голосом. — Никогда не любил, пока не встретил тебя. Я сглотнула, сердце застучало быстрее. Он поднял мою руку к губам, поцеловал костяшки пальцев, затем опустил её на внутреннюю сторону запястья. Голос стал мягким, почти молитвенным. — Но ты… Его губы едва коснулись моей ладони. — Ты — всё для меня. Я люблю тебя больше, чем думал, что способен.
В груди защемило. Он наклонился, его рот скользнул по моим губам, нежно и игриво.
— Выходи за меня. Прошептал он между поцелуями.
Резко вдохнула, отстранилась чуть-чуть, чтобы заглянуть ему в глаза, ища хоть каплю сомнения или колебаний. Их не было. Только уверенность. Владение. Любовь. Улыбка вырвалась наружу, тепло закружилось внутри, словно пламя.
— С радостью стану Аделой Синклер-Вон.
Рэйф рассмеялся — искренне и торжественно — и захватил меня глубоким, властным поцелуем. Я растворилась в нём, во вкусе виски и преданности, в обещании вечности, записанном в том, как он меня держал.
Когда мы наконец оторвались, я провела пальцами по его челюсти, наклонив голову.
— Благодарна, что в итоге победил именно ты, мой монстр.
Он ухмыльнулся, тёмно и игриво.
— И корона на мне смотрится особенно хорошо, не так ли?
Я тихо усмехнулась.
— Да, смотрится.
Он выдохнул и прижал лоб к моему.
— Жду не дождусь, когда мы будем править этим городом вместе — я и моя королева.
Я улыбнулась, прижимаясь губами к его.
— И ты должен.
Город принадлежал нам. И вместе мы будем царствовать. Даже если это будет через деньги, пропитанные насилием и кровью.
Эпилог
АДЕЛА
Мои глаза едва открылись, сухие и ноющие, мир вокруг плыл в туманной дымке. Голова пульсировала — глубокая, нарастающая боль за глазами, словно что-то пыталось прорваться наружу. Я кашлянула — звук был трескучий и пустой в горле — и посмотрела вниз. Всё ещё была в оковах. Кожаные наручи впивались в запястья, теперь уже слишком знакомые. Я больше не пыталась сопротивляться. Они знали, кто я. Знали, насколько я опасна, поэтому держали меня под наркотиками, едва в сознании, тенью той женщины, которой я была раньше.
Моё тело казалось чужим. Опустошённым усталостью, избитыми руками, которые я не всегда видела, разрушенным химией, которой кормили меня, чтобы я была тиха, покорна, послушна.
И всё же я не сдалась. Я не покидала эту золотую тюрьму уже… дни? Недели? Я даже не знала.
Спальня была роскошной — в этом жестоком, насмешливом стиле — с зеркалами в золотых рамах, шелковыми простынями и люстрой. Но это была клетка. Ничто иное, как красиво завернутый ад.
Окна были запечатаны, стены — слишком безупречны, словно отель, пытающийся забыть, что он же и тюрьма.
Но я не забывала. Особенно с тяжестью моего обручальной кольца, которое всё ещё крутилась на пальце. Его оставили там нарочно — он оставил. Сказал, что это напоминание. Что я больше никогда не увижу Рэйфа. Что всё, что у меня было, всё, кем я была — теперь принадлежит кому-то другому.
Это должно было сломать меня. Вместо этого оно держало меня в живых. Потому что каждый раз, когда я чувствовала холодный металл на коже, я вспоминала жар в глазах Рэйфа, когда он надевал кольцо мне на палец. Я помнила его голос, когда он обещал, что я никогда больше не останусь одна.
И я помнила татуировку. Маленький знак на моём левом запястье — обсидиановая корона, не больше монеты. Мы сделали их вместе. Татуировка Рэйфа — на внутренней стороне его правого запястья, той руки, что держала меня. Во имя силы. Во имя любви. Во имя нас, — говорил он, касаясь губами моей кожи, пока игла жужжала.
Я цеплялась за это сейчас, как за спасательный круг. Потому что знала — он придёт. Рэйф сожжёт весь этот чёртов мир дотла, чтобы найти меня. Он будет охотиться по всем закоулкам., каждый город, убьёт каждого мужчину и прорвётся через каждую дверь, пока не вернёт меня в свои объятия. И когда это случится... Боже, помоги тому, кто меня забрал. Потому что они украли не просто женщину. Они объявили войну самому королю.
Автор
Аделин Хамфрис — 28-летняя писательница в жанре дарк-романс, живущая в Манхэттене вместе с мужем и их двумя чёрными котами, каждый из которых — маленькая тень с собственным характером. Вместе они олицетворяют всю энергию чёрных