Не успела я зайти в корпус, как меня тут же окружили одногруппницы. Лера, Катя, Вика — все столпились вокруг с горящими от любопытства глазами.
— Ну наконец-то! — воскликнула Лера, хватая меня за руку. — Мы тебя всё утро ждали!
— А что такого? — удивляюсь я, поправляя сумку на плече.
— Как что такого?! — Катя закатила глаза. — Маринка тебя вчера в торговом центре видела. С каким-то парнем.
Сердце екнуло. Я постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.
— И что с того? — пожимаю плечами.
— Ра-я-я, — тянет Вика, — не притворяйся! Она говорит, он намного старше тебя. И очень красивый. Давай колись — это от него цветы были на прошлой неделе?
Девчонки смотрят на меня выжидающе, как стая голодных волков. Я чувствую, как на губах появляется загадочная улыбка.
— Может быть, — отвечаю уклончиво.
— Может быть?! — взвизгивает Лера. — Рая, ну ты же не можешь нас так мучить! Рассказывай всё! Сколько ему лет? Где работает?
— И почему ты все скрываешь так? — добавляет Катя. — Может, он женат?
При последних словах я дёргаюсь.
— Нет! — слишком быстро отвечаю. — Он не женат.
Девчонки начинают засыпать меня вопросами наперебой:
— Сколько лет?
— На чём ездит?
— Он богатый?
— Почему скрываешь?
Я иду по коридору, а они семенят рядом, не отставая ни на шаг. Сколько бы они ни пытались выведать из меня подробности, я упорно молчу, только загадочно улыбаюсь.
— Ну хотя бы скажи, откуда он? — не сдаётся Лера, когда мы заходим в аудиторию.
Я останавливаюсь у своей парты, оборачиваюсь к ним и говорю единственное, что готова сказать:
— Я уже говорила, что он не из нашего города.
И на этом всё. Как бы девчонки ни умоляли, ни уговаривали, ни пытались подкупить обещаниями помочь с курсовой — я не сказала больше ни слова.
Пусть остаётся тайной. Пока что.
* * *
Время летело безумно быстро. Дни сливались в недели, недели — в месяцы. Осень плавно перетекла в зиму, принося с собой холодные ветра и первый снег.
На зимние каникулы я так надеялась напроситься к брату в гости. Планировала, как тайком буду проводить время с Назаром, как мы будем гулять по заснеженному городу, сидеть в кафе, целоваться под фонарями. Но все мои планы рухнули в один момент.
"Улетаю в командировку на три недели. Скучаю уже", — написал Назар за день до моего отъезда.
Я так и не поехала к Вите. Сказала родителям, что остаюсь готовиться к сессии. А сама просто лежала дома и считала дни до его возвращения.
Пришла весна. За это время Назар приезжал ко мне ещё четыре раза. Каждый его приезд был как праздник — мы снова жили в своём маленьком мире, где не существовало ничего, кроме нас двоих. Но потом наступали будни, и я снова оставалась одна со своими мыслями и страхами.
Отношения на расстоянии — это ужасно. Я постоянно жила в напряжении, в ожидании его звонков и сообщений. Когда он не отвечал несколько часов, я уже рисовала в голове самые страшные картины.
Больше всего я боялась, что рядом с ним появится какая-то красивая взрослая женщина. Успешная, уверенная в себе, которая такому мужчине, как Назар, подходит гораздо больше, чем я — студентка из провинции. Я умирала от ревности, хотя Назар никогда не давал мне повода для сомнений. Но как я могу знать, с кем он общается, куда ходит, кто его окружает?
Однажды ночью, когда меня особенно сильно мучили эти мысли, я позвонила ему.
— Царица? — его голос был сонный. — Что случилось?
— Ничего, — соврала я. — Просто соскучилась.
— Сейчас три часа ночи, — он зевнул. — Ты не спишь?
— Не могу заснуть.
— Почему?
Я хотела сказать правду. Хотела признаться, что схожу с ума от ревности, что боюсь его потерять, что каждый день без него — пытка. Но промолчала.
— Просто думаю о тебе, — тихо ответила я.
— И я о тебе. Всегда.
Его слова успокаивали, но не надолго. Утром страхи возвращались с новой силой.
И вот, наконец, у меня появился повод поехать к брату. У Вити был день рождения — двадцать шесть лет. Я с трудом достала билеты на поезд, денег накопила, отпросилась с пар. Назару ничего не сказала. Хотела сделать сюрприз.
В поезде, глядя в окно на мелькающие пейзажи, я представляла, как он удивится, когда увидит меня. Как обрадуется. Как крепко обнимет.
Я не знала, что этот сюрприз обернётся совсем не так, как я планировала.
Глава 31. Рая
Выхожу из ванной комнаты в квартире Вити и останавливаюсь у зеркала в прихожей. Поправляю прядь волос, разглаживаю платье.
— Витя, — зову я брата, — я красивая?
Он выглядывает из кухни с чашкой кофе в руках, оглядывает меня с головы до ног и начинает смеяться. — Для кого это ты так вырядилась? — спрашивает он с ухмылкой. — На день рождения к старому брату?
Я кривлю ему рожицу и снова поворачиваюсь к зеркалу. Платье — моя последняя покупка, потратила почти все накопленные деньги. Тёмно-синее, облегающее фигуру, с глубоким вырезом на спине и короткой юбкой чуть выше колена. К нему я подобрала чёрные туфли на каблуке. Волосы завила крупными локонами, они мягко ложатся на плечи. Макияж сделала аккуратный: стрелки, румяна, блеск на губах.
— Хочу просто хорошо выглядеть, — бормочу я, поворачиваясь боком к зеркалу.
— Рая, ты всегда хорошо выглядишь, — Витя подходит ко мне, ставит руки на мои плечи. — Но сегодня ты какая-то особенно нервная. Всё в порядке?
Сердце колотится так громко, что мне кажется, он его слышит или обо всем догадается. Через час мы идём в ресторан отмечать его день рождения. Там будут его друзья, несколько коллег и... Назар. Он не знает, что я приехала. Не знает, что увидит меня сегодня. А я умираю от волнения и хочу выглядеть идеально.
— Всё нормально, — улыбаюсь я брату. — Просто хочу, чтобы твои друзья увидели, какая у тебя красивая сестра.
Витя усмехается и треплет меня по волосам.
— Эй, осторожно! — отбиваюсь я. — Я полчаса укладку делала!
— Извини, — смеётся он. — Ладно, иди собирайся. Через десять минут выходим.
Я киваю и ещё раз оглядываю себя в зеркале. Платье сидит идеально, подчёркивая талию и делая ноги длиннее. Серьги — те самые, что подарил Назар — красиво переливаются в свете. Часы тоже его подарок поблёскивают на запястье.
В животе порхают бабочки. Интересно, что