— Здесь? Во дворе? — выдохнула я.
— Где захочу, — усмехнулся он и вошёл в меня одним рывком. Я вскрикнула, вцепившись в его спину. Его бёдра били беспощадно, слова срывались рыком: — Слишком хороша, чтобы не оттрахать.
— Тебе нравится, когда я дерусь? — задыхалась я.
— Обожаю. Люблю, когда дерзишь… и всё равно остаёшься подо мной.
Я обвила его ногами, голова кружилась, мир сгорал.
— Кончи для меня, — он прикусил шею. — Отдайся.
— Сильнее, — заскулила я.
— Будет, — рыкнул он, шлёпнув по лицу. И я разлетелась. Он кончил вместе со мной, низко, звериным рыком.
Мы лежали, сплетённые, задыхаясь. Его грудь давила меня в мат, дыхание горячими потоками скользило по коже. Вечерний ветер остужал наш пот.
— Ты меня когда-нибудь убьёшь, — пробормотала я, чертя пальцем круги у него на спине. — Сексом и спаррингом.
Он хмыкнул. — Зато уйдёшь сильной.
Он посмотрел на меня сверху, убрав пряди с лица. Взгляд стал мягче.
— Я серьёзно. Никаких мольб. Никогда.
Я кивнула, сердце сжалось от этой редкой уязвимости. — Не буду. Только для тебя.
Он поцеловал меня нежно, иначе, чем минуту назад.
— Я тебя люблю.
— И я тебя.
Позже он поднял меня, кинул полотенце. — Пошли, воительница. Ванну тебе наберу.
— Тебе нужнее, — усмехнулась я, ковыляя. — Это тебя размазали.
Он метнул взгляд. — Продолжай в том же духе — докажу обратное.
Я рассмеялась. — Посмотрим.
Через пару дней мышцы всё ещё ныли, но стоило того. Сегодня я отдыхала. Рэйф был странно отрешён, крутил дела в голове. За обедом почти не присутствовал.
После душа он стоял у зеркала, застёгивая чёрную рубашку. Материя обтягивала его идеально, волосы влажные, прямые, чуть растрёпанные. Каждое движение точное. На кровати ждал пиджак. Из-под ткани выглядывала кобура.
Бог в костюме от Армани.
— Ты тихий, — сказала я, подходя ближе. — Слишком.
Он надел часы, всё с той же пугающей невозмутимостью. — Вечером встреча. Важная.
— Я догадалась. — Я скрестила руки. — Можно мне с тобой?
Он замер. Челюсть напряглась. В зеркале его глаза блеснули холодом. Он повернулся. Взгляд был тяжёлый.
— Нет.
— Почему?
Он колебался. Уже это значило, что всё непросто. — Дело не в доверии. Но сегодня иначе.
— Насколько?
Он шагнул ближе, убрал прядь с моего лица так нежно, что дыхание сбилось. — Там будут влиятельные. Злые, гнилые. Те, что улыбаются, пока выкачивают страны до суха. Ты знаешь, кто я за закрытой дверью. И не отвела взгляд.
Я кивнула, сердце колотилось.
— Но в том зале я буду самым сильным. А значит, на мне прицел. Там будут бывшие партнёры Моро. Мы решаем, какие империи жить будут, а какие падут. Чёрные галстуки, секретное место. Я не могу контролировать всё.
— Думаешь, я балласт? — спросила я спокойно.
Его ладонь легла мне на щёку. — Нет. Думаю, ты моя слабость.
Эти слова резанули и согрели одновременно.
— Я всё равно хочу поехать.
Он выдохнул носом, будто и ждал этого. — Тогда выгляди красиво для меня. В чёрном. Чтобы все поняли, чья ты, без слов.
Я коснулась его губ. — Я всегда для тебя выгляжу красиво.
В его глазах тьма стала гуще.
Я выбрала чёрное платье в пол с высоким разрезом. Оно облегало, открывало грудь и плечи. На ногах — чёрные «лабутены».
В машине он держал руль так, что побелели костяшки. Молчал. Его запах — кедр и пряность — наполнял салон.
Я прикусила губу, раздвинула ноги, ткань платья натянулась. Я заметила, как его взгляд скользнул вниз. Быстро. Точно. И снова к дороге.
— Веди себя прилично, — прорычал он.
— Ты же знаешь, у меня с этим плохо, — улыбнулась я.
— Я в настроении, — прошептала я, — снова почувствовать, что живу.
Его губы дрогнули.
— Как тогда, на крыше бара… или когда ты вломился в мою квартиру в маске… — мои пальцы скользнули к трусикам, нежно надавили.
Его челюсть напряглась.
— Ты заставил меня бояться. И жить. Это было лучшее чувство, Рэйф.
Он усмехнулся низко, поворачивая на съезд. — Хочешь снова жить? Я устрою.
Я повернулась к нему. — Обещаешь?
Его взгляд пронзил, дыхание сорвалось.
— Если это твой выбор, получишь всё. Но вынеси это как богиня, которой ты и являешься. Поняла?
Богиня.
Слово ударило прямо в живот. Я лишь кивнула, раскрыв губы. В его голосе было что-то, что предупреждало: это будет кайф, от которого нет возврата. Или испытание, которое обожжёт сердце.
И мне было всё равно.
Я не могла оторвать глаз. Его чёрные, взъерошенные волосы. Линия челюсти. Резкий профиль, освещённый редкими огнями города.
И тут пошёл дождь. Сначала тихо постукивал по лобовому стеклу, потом усилился, хлестал, как будто хотел смыть всё вокруг.
— Дождь, — сказала я.
Рэйф даже не дёрнулся. — Очень в тему, — пробормотал он и, чуть двинувшись в кресле, будто дал понять, что возбуждён. — Сними трусики.
Я замерла, пальцы застопорились. — Что?
— Ты слышала, малышка, — его взгляд скользнул ко мне и вернулся к дороге. — Дай их мне. Сейчас.
Голос — приказ. Холодная дрожь по коже.
— Да, сэр, — выдохнула я и медленно стянула красное кружево вниз по ногам.
Он протянул руку. Я вложила в неё ткань. Он молча убрал в карман. — Умница.
Я прикусила губу, сжала бёдра. Что он задумал?..
— Мне уже нравится, — хихикнула я.
Он оставался серьёзен. Машина свернула к викторианскому особняку. В его энергии было что-то старое, дикое. Как в ту самую первую нашу встречу. Часть меня… скучала по этому хищнику.
В арочных дверях — взгляды. Жгучие. Те, что взвешивают в крови или бриллиантах. Те, что не моргают, когда человек исчезает без следа.
Его ладонь уверенно легла на мою спину. Направлял, властвовал.
— Держи голову выше, — его голос щекотнул ухо. — Ты идёшь со мной. Ты весомая. Пусть почувствуют.
Я кивнула.
Зал — собор роскоши и теней. Бархат, хрусталь, тёмные костюмы. Деньги, власть, смерть в воздухе.
— Это не похоже на деловую встречу, — шепнула я.
— Это собрание чудовищ, — усмехнулся он. — Им надо выпить и поделить мир. Я лишь с парой переговорю.
Шёпоты расходились за нами, взгляды кололи в спину. Среди лиц я заметила одно, от которого кожу свело.
Уэйлон.
Он смотрел так, словно имел на меня право. Как тогда, у Морó. Голодный. Воспоминание, оставившее шрам.
Я вскинула подбородок. Чёрт с ним.
Рэйф шагнул в круг. — Уэйлон. Майкл. Арно.
И повисло молчание, тяжёлое, как сталь.
— Большинство клиентов Морó теперь мои, — сказал он. — Территории выросли втрое. Я двигаюсь в