Сцена 8. Ночной разговор в окопах
Ночью, когда бой затих, Саша сидел в блиндаже с солдатами и пил горячий чай. Горела коптилка, пахло махоркой и потом. Солдаты молчали, усталые, измотанные.
— Вашбродь, — обратился к Саше пожилой унтер, — а правда, что немцев в два раза больше?
— Правда, — кивнул Саша.
— И что, мы их побьем?
— Побьем. У нас танки, у нас «катюши», у нас дух русский. А у них — только числом.
— Дух, — усмехнулся унтер. — Духом сыт не будешь. Вон, скольких сегодня положили.
— Много, — согласился Саша. — Но они тоже много положили. И еще положат. Война.
— А вы, вашбродь, из каких будете? — спросил молодой солдат. — Видать, образованный, в танке ездите.
— Из петербургских, — уклончиво ответил Саша. — Учился, потом в армию пошел.
— А фамилия как?
— Александров.
— Слышь, мужики, — зашептал кто-то, — а может, это сам царский сын? Говорят, он где-то здесь.
Саша улыбнулся:
— Царский сын наверное в штабе сидит, там чай пьет. А мы тут.
Солдаты засмеялись, напряжение спало.
— Ладно, ваше благородие, — сказал унтер. — Спасибо за компанию. Отдохните, завтра опять в бой.
— Спасибо, братцы. Отдохнем.
Саша вышел из блиндажа. Ночь была звездной, тихой. Где-то вдалеке стрекотали пулеметы, вспыхивали ракеты. Война не спала.
Сцена 9.5 апреля. Второй эшелон немцев
Гинденбург ввел в бой еще резервы. Свежие немецкие части обрушились на 2-ю армию Лечицкого. Три дня и три ночи шли непрерывные атаки. Русские держались, но таяли с каждым часом.
Лечицкий запросил подкреплений. Ответ из Ставки был коротким: «Держитесь. Помощь уже в пути».
— Сколько еще сможем держаться? — спросил Лечицкий начальника штаба.
— Сколько нужно, ваше превосходительство.
— Тогда будем держаться до последнего.
На рассвете 6 апреля немцы прорвали фронт 2-й армии в трех местах. Лечицкий бросил в бой последние резервы — сводный полк из штабных, связистов и обозников. Они дрались отчаянно, но силы были неравны.
— Ваше превосходительство, — доложил адъютант, — немцы в пяти верстах от штаба. Прикажете эвакуироваться?
— Нет, — ответил Лечицкий. — Я остаюсь здесь. Передайте войскам: драться до конца.
И в этот момент на поле боя появились танки.
Сцена 10. Прибытие Брусилова
Генерал Брусилов прибыл на фронт утром 6 апреля. Его эшелоны разгружались прямо под огнем, солдаты выпрыгивали из вагонов и бежали под командой в бой.
— Где Лечицкий? — спросил Брусилов у встретившего офицера.
— В штабе, ваше превосходительство. Немцы рядом.
— Танки