Брусилов усмехнулся:
— Значит, будем бить австрийцев, пока немцы чешутся.
Сцена 2. Атака на перевале
Внизу, у подножия перевала, закипела работа. Танки БТ-2, урча двигателями, выстраивались в колонну. Пехота грузилась на броню, цеплялась за поручни, готовилась к рывку.
— Эй, братцы! — крикнул молодой поручик, поправляя фуражку. — Кто на броню? Места есть!
— Мы! — загалдели солдаты, карабкаясь на танки.
— Не все сразу! По отделению на машину!
Танки тронулись. Гусеницы взрыхляли грязь, двигатели ревели, из выхлопных труб валил сизый дым. Колонна поползла вверх по серпантину.
Над головой, низко над горами, прошли «Соколы» — русские самолеты-разведчики. Они искали австрийские позиции, корректировали огонь.
— Вижу колонну! — крикнул летчик лейтенант Крутень. — Австрийцы отходят по той стороне хребта. Передать в штаб?
— Передай, — ответил наблюдатель. — Пусть артиллерия обработает.
Через десять минут заговорили «катюши». Реактивные снаряды взвыли, понеслись за перевал и накрыли отступающую австрийскую колонну. Взрывы, огонь, дым, крики.
— Красота, — выдохнул Крутень. — Теперь они долго будут бежать.
Сцена 3. Австрийский штаб, Львов (уже русский), 10 октября
В бывшем австрийском губернаторском дворце теперь размещался штаб Юго-Западного фронта. Брусилов принимал пленных австрийских генералов.
Перед ним стояли трое: седой, с моноклем, фельдмаршал-лейтенант фон Ремен, его начальник штаба и еще один генерал, помоложе.
— Господа, — начал Брусилов по-немецки (он знал язык отлично), — вы проиграли сражение. Ваша армия разбита. Что вы намерены делать дальше?
Фон Ремен дернул щекой:
— Господин генерал, мы просим достойных условий плена. Наши солдаты голодны, раненым нужна помощь.
— Помощь будет, — кивнул Брусилов. — Но сначала ответьте: сколько у вас войск осталось в Галиции?
— Нисколько, — горько усмехнулся фон Ремен. — Все, что могли, мы вывели за Карпаты. Остальные — в ваших руках. Сто тысяч, наверное.
— Сто двадцать три тысячи, — уточнил Брусилов. — Мы считали.
Австрийцы переглянулись.
— Скажите, генерал, — вдруг спросил молодой, — откуда у вас эти... бронированные чудовища? Эти летающие машины? Это нечестно.
Брусилов рассмеялся:
— Война, господа, не бывает честной. Она бывает выигранной или проигранной. Вы проиграли. А откуда у нас оружие — это секрет.
— Русские всегда были отсталыми, — пробормотал фон Ремен. — Как вы могли...
— Могли, — перебил Брусилов. — И еще как. Отведите пленных. Кормить, лечить, не обижать.
Австрийцев увели. Брусилов посмотрел на карту.
— Теперь — Венгрия, — сказал он. — Если возьмем Будапешт, Австрия выйдет из войны.
Сцена 4. Прорыв у Дукельского перевала, 15 октября
Дукельский перевал считался ключом к Венгерской равнине. Австрийцы понимали это и сосредоточили там последние резервы — 150 тысяч солдат, сотни орудий, лучшие дивизии.
Русские подошли к перевалу утром 15 октября. Командовал ударной группой генерал Каледин — казак, рубака, любимец солдат.