— Мама, не надо! — перебила ее Алура. — Карина имеет право знать правду. Ты же видишь, она сама сюда пришла, и не просто так, а за помощью. Ты знаешь, другого она не полюбит.
Болеслав лишь усмехнулся в зеленые усы.
Так я и узнала, что мамины сестры задумали забрать меня из мира людей в Гиблый лес. Иные называли его Ведобор. И жениха мне присмотрели! А чтобы о людях забыла, задумали через туман провести. Спасибо Алуре, она прямого приказа ослушалась, потому как узнала, что у меня ребенок будет. Кстати, она действительно работала у купца, хоть и с поддельными документами.
— Прости, сестренка, — повинилась Алура. — А пропала я случайно. Поехала к купцу с отчетом, а по дороге встретила знакомого, он от семьи весточку передал, чтобы возвращалась немедленно. Я и вернулась, думала, случилось что…
— А и случилось, — сердито проворчал Болеслав. — Вон что во дворце случилось! На иных облавы по всему королевству!
Сердце кольнуло при мысли о Тихоне. А вдруг и его поймают? К тому же, он без своего оберега… Нет, не должны! Орлов ничего не заподозрил, даже Алура смогла его обмануть. А Тихон тем более не попадется.
— Что случилось во дворце? — тихо спросила я. — Что говорят в Ведоборе? И… вы знаете, где Гордей? Что с ним?
— Сразу скажу, где наследный принц — не знаем, — ответил Болеслав. — Это правда, Карина. Но я знаю, у кого спросить. Ходят тут слухи, что перемены великие намечаются, что людям придется идти на уступки. Видимо, это как-то связано с принцем.
— Значит, он жив! — воскликнула я.
— Скорее всего. Думаю, кто-то воспользовался ситуацией.
— Те, кто напал на дворец, полагаю, — сказала я. — Те, кто убил короля и королеву.
— Э, нет, — возразил Болеслав. — Тут такое дело…
Зря я надеялась, что после всего, что происходило с момента возвращения в родной мир, ничто не может меня шокировать. Оказалось, еще как может! И не было сомнений, что Болеслав рассказал правду. Домбровский тоже ему поверил.
Нападение иных на дворец организовала… королева. А последней каплей в чаше ее терпения, стала я. Вернее, самодурство короля, который не позволил сыну любить полукровку.
Я многого не знала! Гордей боролся за меня, а его отец лишь ужесточал требования, запрещал сыну даже думать обо мне. Он и жену заставил следить за мной, но Ольга врала ему, не говорила правды. И помогала мне, как могла. Алура сказала правду, мужа королева не любила.
Когда-то давно король воспользовался услугами некроманта, чтобы забрать дриаду из леса. И опять обратился к темной магии, чтобы навсегда разлучить со мной сына.
То проклятие, что лежит на Гордее… Это сделал король…
— Если принц коснется той, кого любит всем сердцем, она умрет, — сказал Болеслав. — Королева искренне приняла детей, хоть и не была им матерью. И такого издевательства над сыном она королю не простила. Остановить его могла только смерть.
— Говорят… — произнес Домбровский хриплым голосом. И откашлялся. — Говорят, старший принц, Юрий, умер от проклятия некроманта. Это совпадение или случайность?
— Это плата, — жестко ответил Болеслав. — С темной силой шутки плохи, за ее использование приходится платить высокую цену.
— То есть… Король сам убил старшего сына? — ахнула я.
— А что тебя удивляет? — возмутилась Алура. — Он убивал женщин, которые рожали ему детей.
— Не сам, — возразил Болеслав. — Некромант просил отдать ему первенца. Король пообещал, но обманул. Вроде как первой родилась дочь, а говорили о сыне. И некромант отомстил, отнял жизнь у старшего сына.
— Это все равно, что сам, — фыркнула Алура.
Да, и хотелось бы возразить, но…
— Проклятие с Гордея можно снять?
Теперь понятно, отчего он был со мной так холоден.
— Может быть, и можно, — ответил Болеслав. — А, может, и нет. Этого я не знаю.
— Почему королева не вернулась в лес? — спросил Домбровский. — Почему выбрала смерть?
— Не могла она, после вмешательства некроманта, — пояснила тетя Ула. — И жить в клетке устала. Да и нелегко это, убить собственного мужа, хоть и нелюбимого. Дриады — мирные существа. Она не смогла бы с этим жить. Только вот похищать принца в ее планы не входило…
— Мне сказали, во дворце нашли следы магии некромантов, — вспомнила я. — Значит, кто-то воспользовался суматохой… И младший брат, Леонид, тоже пострадал, он между жизнью и смертью.
— Пойду я. — Болеслав поднялся. — Поговорю кое с кем. А вы пока отдохните.
От тепла и чая, и правда, клонило в сон. А ведь всего сутки прошли, как я ушла из дома. Как там Лесь… Ирина Львовна…
— А я слышу голоса в гостиной… Думала, приснилось, показалось, а вы тут! Что-то случилось?
Я взглянула на девушку, вошедшую в комнату, и сон как рукой сняло. Еще бы! Ведь я увидела… себя.
Глава 70
Кажется…
Конечно же, я сплю! Если в доме есть животное, я вижу себя его глазами, вот и все. Надо же, я так устала, что уснула сидя.
Ой, а что же я тогда… стою? И что это за платье? У меня такого нет!
Я зажмурилась, открыла глаза, но девушка не исчезла. Заметила, что Домбровский тоже смотрит на нее, как завороженный.
— Саша, ты тоже ее видишь? — шепотом спросила я.
— Э-э… Да, — ответил он, судорожно переведя дыхание.
— Алура! — всплеснула руками тетя Ула. — Неужели ты ей не рассказала?!
— Да как-то к слову не пришлось, — смущенно пробормотала Алура.
Похоже, от меня многое скрыли!
— Карина, не стой столбом, проходи, — сказала тетя Ула девушке. — Это та, с кем тебя поменяли местами.
Может, мне это все же снится? Я так жалела, что мой двойник умер!
— Карина, я говорила, что мы тебя искали, — произнесла Алура, обращаясь ко мне. — Когда поняли, что ты — это не ты… не смогли оставить ту, что занимала твое место. О ней плохо заботились, а она сильно болела. И когда стало совсем плохо, мы забрали ее, а опекуна обманули. Ты же знаешь, среди дриад есть мастера иллюзий… И как теперь быть? Вы обе Карины!
— Я — Карина, — выдохнула я, справившись с волнением. — А ее зовут Катя. Екатерина Солнцева.
С ума сойти! Если бы не рассказ Орлова, я подумала бы, что мы — близнецы. Мог ли он обманывать? Не думаю… Мы из разных миров, и родители у нас разные. Но мы так похожи! Полагаю, если бы Катя владела магией дриад, нас и вовсе нельзя было бы различить.
Я все