Она повернулась на каблуках и пошла к двери салона, которая открылась с характерным звоном.
— Ты идёшь? — спросила она, и я последовал за ней внутрь.
Здесь было ярко, и сразу чувствовался стиль рокабилли. Женщина с чёрными волосами, уложенными в виктори-ролл, в ярко-красном платье с полными рукавами встретила нас с улыбкой, а из колонок звучал Элвис. В передней части магазина стояла старинная машина, переделанная в стол с компьютером. Несколько людей сидели, получая татуировки в разных позах. Стены были украшены искусством и цветами, и я сразу понял, что это чистое и профессионально оборудованное место.
— Чем могу помочь? — спросила девушка, и я только сейчас заметил пирсинг в её щеках.
— У меня встреча с Крэшем, — ответила Сейдж, прислонившись к машине-столу.
— Это ты, Сейдж? — спросила девушка, проверяя компьютер.
По виду, похоже, она работала на какой-то старой версии Windows. Я давно не видел таких рабочих столов.
— Да, это я, — ответила Сейдж.
Девушка улыбнулась.
— Отлично, я передам ему, что ты пришла, — сказала она и исчезла в глубине салона.
Недалеко от нас человек лежал на животе, делая большую татуировку на спине. С этого ракурса она напоминала старую типичную американскую тату в виде орла. Наверное, этот парень военный. Рядом с ним девушка делала маленькую татуировку на бедре и морщилась, будто её разрезали.
Девушка вернулась к стойке, а за ней появился парень с зачесанными назад волосами, сбритыми по бокам и с крутой бородой. Он был в фланелевой рубашке и выглядел как стильный лесоруб.
— Сейдж? — спросил он, протягивая руку.
Рукава его рубашки скрывали татуировки, но я успел заметить что-то на его запястьях и костяшках. Сейдж пожал ему руку и улыбнулась.
— Приятно познакомиться, идём вон туда, — сказал он.
Я не был уверен, что она хочет, чтобы я шёл за ними, но она потянула меня за руку и повела вглубь салона, к станции Крэша.
— Так, первым делом нужно заполнить бумаги, а потом подготовим тебя, — сказал он.
Я оглядел салон, вдохнул воздух, пропитанный запахом и звуками тату-игл, и почувствовал, как расслабляюсь. Здесь было спокойно, как дома.
— Это Куинн, — сказала Сейдж, и я пожал Крэшу руку.
Он показался мне знакомым, но я знал, что мы не встречались. Я хорошо запоминаю лица.
Крэш попросил Сейдж заполнить стандартные анкеты и взял копию её водительских прав.
— Так, я подготовил эскиз, основанный на твоём дизайне. Скажи, что думаешь, — сказал он. Сейдж, очевидно, общалась с ним заранее.
Она всё спланировала.
Он показал ей эскиз, и я был поражён.
— Что скажешь? — спросила она, наклоняясь ко мне.
— Это красиво, — ответил я, и это было правдой.
Череп, но из цветов. Одновременно тёмный и утончённый. И он был довольно большим. Мне интересно, где она собиралась его расположить.
— Я думала, тебе понравится, — сказала Сейдж Крэшу. — Он скрывает это, но у Куинна тоже немало тату. — Он посмотрел на меня, как будто впервые заметил.
Мне не хотелось, чтобы она упомянула об этом, даже перед ним.
— Да? — сказал Крэш, забирая эскиз.
Я не мог не показать ему свои татуировки. Поднял рукава и продемонстрировал работы.
Он внимательно рассматривал, глаза расширялись.
— Классная работа. Напоминает одного парня, которого я знаю. Ты не у Рейзора делал это? — Я почувствовал, как кровь отливает от лица, и боролся, чтобы не сбилось и дыхание.
— Да, — ответил я, опуская рукава.
— Не может быть, такой маленький мир, — сказал Крэш, не замечая моего волнения и снова обращая внимание на Сейдж.
Я даже не мог посмотреть на неё, чтобы увидеть, заметила ли она мою реакцию.
Рейзор сделал все мои татуировки. Мы были друзьями ещё в школе, и когда он начал заниматься татуировками, я согласился стать его живым холстом. К счастью, он оказался настоящим мастером, иначе я бы теперь носил ерунду на своём теле.
Мне этого не нужно. Но как я мог знать, что Сейдж приведёт меня в тату-салон, где работает художник, который знает кого-то из моего прошлого? Да, мир татуировок маленький, но не настолько уж крошечный. Тем не менее, Рейзор стал знаменитым и теперь владеет несколькими салонами по всей стране.
— Ты готова? — спросил Крэш, а Сейдж ответила ему подтверждающим жестом и села в кресло, на которое он указал.
Оно было удобно устроено, с отдельным местом для того, чтобы она могла положить грудную клетку, оставив спину открытой. Она подняла рубашку, обнажая бюстгальтер, расстегнула его и немного передвинулась, чтобы устроиться поудобнее. Мастер очистил её кожу и побрил её, прежде чем наложить трафарет. Татуировка была размером с настоящий череп, и он аккуратно расположил её на её спине, прямо под лопатками. Он подготовил краску и начал наносить контуры. Это займет несколько сеансов, в зависимости от того, сколько деталей она захочет и насколько она терпима к боли. У меня было ощущение, что её болевой порог довольно высок.
Он надел перчатки, а я устроился в своём кресле. Я был ещё немного ошеломлён, но затем Сейдж протянула ко мне руку.
— Подержи мою руку, — попросила она.
Не похоже, чтобы она была из тех, кто нуждается в поддержке, но я подвинул кресло поближе и протянул ей свою руку. Она схватила меня за неё и подмигнула.
— Без боли — нет победы.
— Ты готова? — снова спросил Крэш, держа иглу чуть выше её кожи.
— Да, — ответила она.
Она крепко сжала мою руку на первых нескольких ударах иглы, но вскоре расслабилась.
— Это не так уж больно. Я не помню процесса, когда в последний раз делала тату, я была немного пьяна, ну, когда делала свою первую. — Она повернула голову в сторону, чтобы взглянуть на меня, пока Крэш продолжал работать.
Он вошёл в ритм, рисуя и вытирая лишнюю краску и кровь бумажным полотенцем. Я много времени проводил с Рейзором в той мастерской, где он учился, так что видел массу татуировок. Крэш полностью сосредоточен, поглощён работой, он думает только о Сейдж и её коже. Я уважаю это.
Он задаёт ей вопросы о её жизни, пытаясь расслабить её.
— У тебя был какой-то источник вдохновения для этой тату? — спрашивает он, и она чуть поморщилась, когда он коснулся чувствительного места.
— На самом деле нет. Это то, что я хотела сделать уже давно, но только сейчас набралась смелости. — Она улыбнулась мне.
Я задумался, возможно, я был тем самым катализатором.
Татуировки могут быть зависимостью, и если видеть их на других, порой, можно пробудить желание снова сделать себе что-нибудь. Давненько я не