— Нечего рассказывать.
Она закатила глаза.
— Ну вот, опять ты мне что-то подсовываешь. Давай, расскажи. Ты же встречался с моими родителями. Справедливо, чтобы я тоже что-то узнала о твоих.
Я покачал головой и сжал её руку.
— Не лезь туда, Сейдж.
Её глаза расширились, как будто она поняла, что зашла слишком далеко.
— Извини. Я не знала, что для тебя это тяжёлая тема.
— То, что я избегаю любых разговоров о прошлом, тебя не насторожило? — выпалил я. Чёрт. Я не хотел говорить таким тоном. Но, похоже, её это не задело.
— Прости, — повторила она.
— Всё нормально. Просто… оставь это.
— Хорошо.
Между нами повисло напряжённое молчание, и внезапно мне больше не захотелось находиться с ней в одной постели.
— Пожалуй, мне пора домой, — сказал я, опустив ноги на пол и вставая.
— Куинн, подожди, — сказала Сейдж, перебравшись через кровать и обняв меня сзади.
— Мне правда жаль. Я не должна была спрашивать. Иногда я бываю слишком настойчивой.
Это мягко сказано.
Она поцеловала меня в шею, и моё тело не смогло сдержать ответную реакцию. Я закрыл глаза, чувствуя её тепло.
— Всё в порядке, — сказал я. — Я не должен был так на тебя срываться. Прости.
— Это не важно, — прошептала она, всё ещё касаясь моей шеи. — Не уходи пока.
— Хорошо, — ответил я, позволяя ей вернуть меня обратно.
* * *
— Больше никаких сообщений? — спросил Кэш на нашей встрече во вторник.
— Никаких. Либо он сдался, либо ждёт. Мы должны быть готовы к любому сценарию, — ответил я.
Ребята следили за мной круглосуточно, но ничего не нашли. Ни припаркованных рядом с домом машин, ни людей с камерами, абсолютно ничего.
— О, уверен, что он не сдался, — сказал Трек. — Может, нам пора уходить? Провести эвакуацию?
Наконец-то он озвучил, о чём, я уверен, думали все, включая меня. Мы уже сворачивали несколько операций по разным причинам. Это было бы легко сделать и сейчас. Я просто должен был передать все активы мистера Бомонта другому консультанту, и мы могли спокойно уйти.
Но... одна только мысль об этом пронзила грудь острой болью. Я потерялся в этом чувстве, потёр грудь и покачал головой.
— Нет, я зашёл слишком далеко. Я справлюсь. Мне нужно всего чуть больше времени.
Время, время, время. Мы всегда против него, подчиняемся ему.
Я встретился глазами с каждым из них.
— Я смогу, — повторил я.
Повисшее напряжение немного ослабло, и кто-то выдохнул с облегчением.
— Хорошо, — сказал Кэш, хлопнув меня по плечу своей огромной рукой.
— Только поторопись, — бросил Роу, подняв на меня взгляд.
— Это и есть мой план. Мне понадобится квартира на этой неделе.
Эти слова вызвали недовольное закатывание глаз. Это означало, что никому другому нельзя будет ею воспользоваться, а также придётся убрать из неё свои вещи. Я знал, что они используют её как склад или ночлег, хотя это запрещено. Я не устраивал разборок — слишком мелкая вещь, чтобы тратить на неё нервы.
— Она хочет, чтобы я пустил её к себе. Что я, по-твоему, должен сделать? — спросил я.
Ответом стали стоны и недовольные возгласы.
— Так что уберите своё дерьмо, и я клянусь богом, если душ снова сломан, я лично удушу того, кто это сделал.
Это уже было проблемой в прошлой квартире.
— Эй, это была не моя вина, — поднял руки Баз. — Она ухватилась за него. Не моя вина.
Если бы он вообще не притащил ту девчонку, этого бы не случилось.
Я попытался вернуть всех к делу, пока Харди излагал факты и цифры. Он общался со мной, как обычно, но я знал: он наверняка захочет потребовать свою услугу в ближайшее время.
Ребята продолжали шуметь и обсуждать что-то своё, так что я сдался. В этот момент в моём кармане завибрировал одноразовый телефон, и я замер.
— Это он, — сказал я, взглянув на Кэша.
— Проверь, что там, — велел он.
Я вытащил телефон и открыл сообщение. Ещё одна фотография. На снимке темно, но нельзя ошибиться: это я, иду по улице с Сейдж. Вероятно, после клуба.
— Чёрт, чёрт, чёрт, мать твою! — выругался я, пока Кэш заглядывал через плечо и тоже бросил пару крепких словечек.
— Ещё одно сообщение от твоего преследователя? — с мрачным лицом спросил Роу.
Я кивнул.
— Ты уверен, что хочешь продолжать? Ты ведь даже не знаешь, с кем имеешь дело.
Нет, не знаю. Но это ничего не меняет. Я не собираюсь бросать это дело.
— Я вернусь в клуб. Если смогу определить, откуда был сделан снимок, проведу поиск. Может, он что-то оставил, — сказал Кэш, передавая телефон по кругу, чтобы все могли посмотреть.
— Чёрт, какая секси-девочка, — пробормотал Баз, не обращая внимания ни на что, кроме Сейдж.
Мне захотелось врезать ему, но я лишь выхватил телефон из его рук.
— Я пойду с тобой, Кэш, — предложил Харди.
Он с лёгкостью определит точное место.
— Пора менять телефон, — сказал Кэш, но я не хотел его отдавать.
Ещё раз посмотрел на фотографию. Мы с Сейдж идём вместе, моя рука обнимает её за плечи, её рука обвивает мою талию. Она прижалась ко мне и смеётся, словно я сказал что-то смешное. На моём лице — улыбка.
Наконец я передал телефон Кэшу, и он собрал остальные, прежде чем достать новый комплект и раздать всем по одному.
— Нам стоит отправиться прямо сейчас, пока свет совпадает, — сказал Харди, и они с Кэшем ушли.
— Ты уверен, что справишься? — спросил Роу. Без своего близнеца он выглядел странно, будто потерял часть себя.
— Да, — ответил я. — Мне нужно ещё немного…
Чего? Дней? Недель? Я не знал.
— Я сделаю это.
Он кивнул так, будто не верил мне, бросил пустую бутылку из-под пива в контейнер для переработки и вышел. Следующим был Трек. Он посоветовал быть осторожнее, а потом остались только я и Баз.
— Слушай, мы тебя вытащили без лишних вопросов, — начал я, в случае если он собирался сказать, что пора завязывать.
— Знаю, знаю, — ответил он, его лицо напряглось.
Он редко был серьёзен, но сейчас выглядел именно так.
— Просто дай мне сделать это, — сказал я, понимая, что почти умоляю.
Мы не должны позволять личным прихотям влиять на работу, но я слышал это в своём голосе.
— Ты слишком вовлёкся, — сказал Баз.
— Знаю, — кивнул я.
Сколько бы я ни повторял себе, что это просто очередное дело, всё было не так. Оно казалось чем-то личным. Как будто мне выпал квест: убить дракона, иначе всё королевство будет в заложниках у чудовища. Это не имело смысла,