Пусть уж лучше ничего не знает, или узнает потом, постфактум, о том, для чего я интересовалась платьями других девушек.
А то как начнет снова предлагать свои услуги или станет меня отговаривать. Что он очень дотошный человек, я уже поняла.
Осмотр я начала с соседней с моей комнаты. Я помнила, кто в ней жил. Анабель, магиня огня и близкая подруга Даниеллы.
Я, конечно, была уверена почти на все сто, что она не владеет той магией, с помощью которой меня чуть не заморозили до смерти, но… Как нас учили в академии: Доверяй, но проверяй. Поэтому первая дверь, которую я открыла, была именно в ее комнату.
Не скажу, что мне это далось легко. Всю дорогу я пыталась уговаривать себя, что все делаю правильно, что так нужно для справедливости, что нужно вывести на чистую воду эту нахалку, и тут же рисовала самые ужасные варианты развития событий. В одной из моих фантазий меня даже посадили в темницу за воровство платьев. Да. Ну или украшений, которых я не трогала. Ведь, меня интересовал только один вопрос: чье это платье и, соответственно, магия? А все остальное побоку. Но кому потом докажешь, если тебя вдруг поймают на горячем, что ты не виноват?
Поборов легкую дрожь и волнение, я тронула дверную ручку.
Дверь открылась легко. В комнате было светло и уютно. Кругом чистота и порядок. Постель застелена покрывалом один в один как у меня. Но.
Я остановилась на полпути к шкафу. На столике стояли свежие цветы. Пять свежесрезанных белых роз.
Вот у меня не стояли. Печалька.
Интересно, кто их преподнес этой девушке? Неужели принц?
Тогда почему такие букеты не ставят мне? Не достойна?
Ой, нет. Мне такие букеты совсем без надобности, так, потешить самолюбие. Живые цветы, да, польза для моей магии. Но все же.
Ревность уколола меня в сердце. Я поджала губы.
Ну нет. Так дело не пойдет.
Да какое мне дело, кто дарит букеты этой… Этой…
Все остальное: мебель, шторы на окне, кувшин с водой, были такие же, как в моей комнате.
Я поспешила к платяному шкафу. Дверь противно скрипнула, и я вздрогнула.
Вот же, вечно в мою голову лезли всякие сомнительные идеи. Меня снова охватили сомнения.
А если меня поймают? Что мне за это будет? А вдруг обвинят в воровстве?
Я так подумала, потому что это у меня шкатулка с украшениями стояла на видном месте, а у этой претендентки шкатулка стояла в дальнем углу на верхней полке и выглядела попрезентабельнее моей. Так хотелось посмотреть, что у нее там хранилось, что я даже руку протянула и коснулась теплой резной крышки.
Нет!
Я отдернула руку.
Я здесь не для того, чтобы по шкатулкам лазить, а для того, чтобы найти платье той, что пыталась меня убить.
Мой взгляд скользнул по платьям, висевшим на вешалках.
Увы. Такого зеленого, что отпечатался в моей памяти, я не заметила.
Ну что ж, это же только первая комната, нужно поспешить, ведь впереди еще целых семь.
Успею ли все их осмотреть и вернуться незаметно назад, на поляну?
Постараюсь!
Я двинулась во вторую комнату, потом в третью. Дошла до шестой, когда услышала голоса в общей комнате. В очередном шкафу платье не обнаружилось.
Я уже даже засомневалась, что оно вообще принадлежит кому-то из нас.
А вдруг это не «невесты»? А вдруг это кто-то из приближенных короля?
Но за все время пребывания во дворце я не встретила здесь ни одной дамы, кроме тех, кто прибыл на отбор.
Шум усилился, и послышалось хлопанье дверей.
Не поняла. Что случилось? Неужели представление закончилось раньше, чем планировалось?
Я резко повернулась и нечаянно сдвинула вешалки в шкафу.
О драконы! В дальнем углу шкафа виднелся очень знакомый лоскуток ткани. Я интуитивно схватилась за него и потянула… и… вытащила на свет платье того самого оттенка и фасона.
Глава 48
От волнения у меня закружилась голова. Я пыталась вдохнуть воздух, хватая ртом, словно рыба, выброшенная на берег.
Надежда, что это был кто-то не из адептов нашей академии, испарилась, как утренний туман.
Вот оно, доказательство. Я держала в руках зеленое платье и недоумевала.
Это же какой глупой нужно быть, чтобы оставить у себя доказательство преступления?
Хотя, какое это доказательство? Попробуй теперь докажи, что это именно хозяйка платья пыталась меня заморозить.
Я осмотрела комнату, но не почувствовала «ту» магию.
Неужели у хозяйки платья имеются сильные покровители, предоставившие ей могущественный артефакт? И она имеет возможность скрывать свои настоящие способности.
Но зачем?
Я так увлеклась поиском платья, нет, не так, я была так взволнована и поражена находкой, что не услышала, как в комнату вошли. Я повернулась, ожидая реакции на свое присутствие в чужой комнате. Платье кинула на пол у шкафа и осталась стоять рядом.
Жар ударил в лицо. Во рту стало сухо. Я ждала разоблачения.
А хозяйка комнаты сразу направилась в противоположную от шкафа сторону. Послышался звонкий стук графина о стакан. Зажурчала вода.
— Ну и жара, сопреть можно, — после того как выпила воду, кому-то пожаловалась хозяйка комнаты.
Та самая, которая строила радужные мосты.
На нее я бы подумала в последнюю очередь. А вот же ж.
Она никак не реагировала на мое присутствие и, судя по всему, ее бытовник тоже отсутствовал в комнате.
Я обрадовалась. Почувствовала прилив энергии и бодрости в теле.
Слава драконам! Меня не заметили.
Мари не обманула, пока я не прикоснусь к своему фантому, меня не увидят.
А как же там Мари без меня справляется?
Волнение снова захватило меня. Теперь я не желала быть раскрытой.
Я отошла в сторонку, оставив платье у шкафа.
А на эту девушку я бы вообще никогда не подумала, что она может владеть такой магией.
Ну что ж, поскольку я еще под иллюзией, и, пока не коснусь своего фантома, буду вот такой, прозрачной, задержусь на пару минут и понаблюдаю за девушкой, как ее, кажется, Эйлин. точно. Погодница Эйлин, причем, не самая сильная на их потоке, а вот гляди, ты, метку отбора получила.
Эйлин подошла к шкафу, подняла с пола злосчастное платье.
— Странно, а это откуда? У меня не было такого платья, — пробормотала она и кинула платье на стоявшее рядом кресло. — Нужно спросить бытовника, какого дракона в мой шкаф суют всякое тряпье.
Ну ничего себе. Платье точно