— А если не найду?
— Значит, через два месяца тебя арестуем. И бежать не вздумай. Все равно найдем. А из княжества тебе не выехать. На всех верстовых постах портреты твои и детей опальных бояр есть. Вас сразу и схватят.
— Я прекрасно поняла вас, Сомов.
Довольный «уловом» Сомов со стрельцами и Огневой немедленно покинул усадьбу.
Смотря им вслед, Вера пару раз облегченно выдохнула. Первая часть плана, задуманного Волковым, осуществилась. И пока все вышло так, как им было нужно.
Уже совсем стемнело, и улочки городка опустели, когда Вера, укрытая легким плащом и капюшоном, следовала стремительным шагом в сторону Волги, к улице, указанной Демьяном. Нужный дом на окраине ямской слободы Вера нашла быстро. Постучалась условным сигналом в ставни небольшого одноэтажного строения.
— Я от боярина Волкова, — тихо вымолвила она через дверь, когда ее спросили, кто она такая.
Замок щелкнул два раза, и дверь заскрипела.
— Заходите, боярышня, — произнес невысокий мужик, распахивая перед ней дверь и пропуская молодую женщину внутрь.
Вера поспешила войти, немного нервничая. Конечно, опасалась, что ее могу поймать, заподозрить, что она в сговоре с опальным боярином Волковым, но пока все складывалось удачно. Выдумка Демьяна о том, чтобы показать злодеям, что Вера перешла на их сторону, оказалась весьма кстати. Прихвостни Драгана поверили, что она служит им, и потому сейчас за ней даже не устроили слежку. Это было замечательно, но все равно всю дорогу Вера оборачивалась, ожидая подвоха от этого гнусного Сомова.
Бородатый мужик быстро закрыл за ней дверь на засов и захлопнул ставни. Зажег пару свечей.
— Слушаю, боярышня.
Вера достала из ридикюля свернутый лист и протянула мужчине.
— Послание, которое велел вам отдать Волков, — заявила она.
Мужчина раскрыл сверток, прошелся глазами по написанным строкам. Отметил, что в конце стояла магическая переливающаяся печать Волкова. Понятливо кивнул.
— Я все понял и исполню. Что еще приказал передать боярин?
Осторожно Вера достала большой флакон из-под духов. Сейчас в нем находился волшебный эликсир, созданный магией Демьяна. Она протянула его мужчине.
— Здесь заговоренная магией вода, — объяснила она. — Достаточно одной капли на ведро родниковой воды. Этим раствором надо будет протереть все зеркала в княжестве.
— Все зеркала? — удивился мужчина.
— Да, так велел Демьян. Необходимо, чтобы как можно больше жителей могли увидеть то, что будет происходить, и поняли правду.
— И как будет работать магия? — спросил пытливо мужик.
Вера кратко объяснила ему и добавила:
— Во флаконе есть дозатор, чтобы было удобнее именно капать. Но если открыть полностью крышку, можно и перелить.
— Я немедленно начну переливать эликсир во флаконы поменьше. Аптекарь на соседней улице с нами. Он думаю, найдет нужное количество скляночек. Он поможет мне.
— Когда вы сможете передать волшебный эликсир по всем городам и деревням княжества?
— Сутки. Нам нужны всего стуки, чтобы доставить жидкость до самого дальнего города княжества. Еще полдня на обработку зеркал. Итого две суток на все и на то, чтобы предупредить всех. Немедленно пошлю сыновей по соседним дворам, чтобы передали далее всем.
— Прекрасно. Тогда я сообщу Демьяну, что послезавтра утром мы будем готовы к представлению.
— Хорошо, боярышня, — кивнул мужик. — Всю исполню, что велено.
— Тогда я пойду, — ответила Вера и вдруг спросила: — А много вас?
— Кого?
— Ну, тех, кто поддерживает восстание против власти.
Мужик по-доброму оскалился и ответил:
— Много. Нелюдь Драган успел многим так насолить, что и те, кто не знает еще о восстании, наверняка с нами топоры и ружья поднимут. А так, почитай, даже в нашем городке каждый третий ждет этого, как дождика в засуху. Все последние месяцы мы с Волковым вербовали сторонников. Мы же все помним, как жили при добром князе Белозаре. И власть этого лютого демона Драгана нам не по душе! Мы его не выбирали всем миром. Пущай и освободит княжеское место!
От Волкова Вера узнала, что раньше любой новый великий князь, получивший свой титул по наследству или завещанию, обязательно проходил одобрение всего народа. Общим народным Вече и голосованием по всем городам. И если народ был против, то выбирали следующего наследника или представителя из другого боярского рода. Также в любой момент недовольные правлением князя жители могли собрать Вече и переизбрать великого князя.
Всем нравилась такая справедливая система управления Ярославским княжеством. Только Драган, захватив власть преступным путем, издал закон, что отныне его власть бессрочная, и приемника он назначит себе сам, без сбора народного Вече. Именно это и не нравилось многим жителям княжества.
Вернулась Вера в усадьбу Волковых уже за полночь. Здесь ее в темной гостиной ждали все дети во главе с Бояном. Свечи они не зажигали, сидели как мышки в темноте.
— Вы все сделали, няня? — спросила Ладомира, едва молодая женщина появилась на пороге темной комнаты.
— Да. Я все исполнила, как велел твой отец, — ответила Вера, оглядывая всех детей. — Надеюсь, ничто не видел, как вы пробирались в дом?
— Нет, няня Вера, мы тайком через окно, что ты оставила открытым в кухне, влезли, как и договаривались. Никто нас не видел, — ответил ей Боян.
— Чудесно. Надеюсь, у нас все получится, — вздохнула Вера.
Половина работы была сделана, и все пока шло без эксцессов. Это ее немного успокаивало. Но все же она опасалась за детей и Демьяна, за себя менее всего. Она ведь знала, что в этом мире ей причинить физического вреда не могут.
— А когда мы пойдем активировать батюшкин артефакт? — нетерпеливо спросила Мира, ее глаза горели от нетерпения.
— Завтра ночью, милая. Демьян велел запустить его накануне дня восстания. Заранее нельзя, его волшебные волны могут уловить злыдни Драгана.
— Я поняла, няня.
— Сидите пока здесь, я быстро что-нибудь приготовлю на ужин, и поедим.
Уйдя на кухню, Вера зажала в ладони кулон с красным яхонтом. Когда он стал теплым, тихо сказала в него о том, что все будет готово через сутки к полудню. Волшебный камень преобразовал ее слова в невидимую энергию и отправил послание Волкову.
Глава 29. Зеркало
Зеркало засветилось, и в нем стало видно некое мрачное помещение, как будто через большое окно или экран телевизора.
Вера и дети, которые уже более часа находились у зеркала в небольшой гостиной и ждали, невольно вздрогнули. Это зеркало они протерли волшебным раствором еще вечером.
В зеркале были видны люди в некоем мрачном подземелье.