Менеджер зала провожал меня презрительным взглядом, а амбалы-охранники, нормальные мужики, подмигнули и украдкой большой палец показали. Всё потому, что все толстые — добрые!
Добрался, наконец-то, в Радиорубку. Текущего набора инструментов совершенно недостаточно, расширяемся.
Для начала, как и собирался, крокодилы и самая большая отвертка с резиновой ручкой. Оловоотсос, медная оплетка и экстрактор — полезные штуки для выпаивания микросхем. Обжимные клещи — естественно, не для привычных мне RJ-45, а клеммников стандарта Молекс, набор торцевых гаечных ключей для откручивания болтов, на каких крепится почти все. Кусачки, бокорезы, стриппер.
Примерно половину покупок посоветовал узнавший меня Майк, за что ему громадный респект. Я так себе электронщик, больше по софтверной части развивался и продолжать планирую с прежним вектором. Но таков путь.
Не хватало еще самых банальных вещей: молотка, гвоздодера, ножовки по металлу и дереву, лобзика. Мне, вероятно, придется поработать еще и плотником и поучиться на ходу данному ремеслу. Или столяром? Аркадный автомат следует считать мебелью? Тот самый неучтенный момент. Руки вроде как и из нужного места растут, и на стройке подрабатывал, чтобы на первый комп накопить, а всё равно чую себя не в своей тарелке.
Весь инструмент для грубой работы нашелся в скобяной лавке в том же молле. Набил рюкзак под завязку. Хочу машину! Всю жизнь радовался, что продал сей, как написано в ПДД, источник повышенной опасности, а теперь вот хочу! Интересно, сколько стоит ржавый рыдван, как у Кима, и как часто под ним мне пришлось бы загорать? О том, чтобы попросить лоурайдер Гектора, не стоит и мечтать. Да у нас с Крисом даже прав нет!
На все покупки у меня ушло почти восемьдесят баксов. А в ближайшее время еще двадцатку госпошлины за экстернат оплатить. Если бы жабу сегодня не переехали гоночная машина, грузовик и бульдозер, точно бы меня задушила!
Глава 23
Вечером разобрался с анкетой на экстернат с зубодробительной аббревиатурой. Ничего сложного, базовые сведения. Имя, фамилия, адрес, школа, номер социального страхования.
Но два момента заставляли грустить — те самые двадцать баксов, какие надо платить чеком или почтовым переводом, как значилось в приложенной инструкции и согласие опекуна — для него определили отдельный бланк. А Гектору вообще стоит светиться перед системой? С другой стороны, в школу он брата определил? Значит, перед министерством образования по полной засвечен.
— Подпишешь мне лист согласия на проведение экзамена? — подошел я вечером к брату после ужина, приготовленного прекраснейшей из всех Елен. Если бы троянцы и греки знали, что существует женщина, готовящая настолько чудесные буррито, то передумали бы воевать из-за той лохудры с золотым яблоком и зарубились бы из-за красавицы латины.
Я проявил те самые софт скиллз, что нужны синьору едва ли не больше умения кодить. Правильный момент выбрал, когда начальник глядит в декольте секретарши, а не на то, что там ему подсовывают на подпись.
Бинго! И никакого подлога! Потом брат Криса, возможно, взбесится, когда поймет, где оставил свою закорючку, но отойдет. Тут ведь нет криминала, наоборот — освобождаю себе руки для заработка денег и спасаю лицо от прилетающих на физкультуре мячиков, а мозги от бесконечно повторяющихся одинаковых дней.
«Не знаешь, как и откуда отправить почтовый перевод?»
Передал я Киму записочку на отработке. Именно такой способ значился рекомендованным для оплаты госпошлины. Отдельно в инструкции крупными буквами уточнялось «НЕ КЛАДИТЕ НАЛИЧНЫЕ В КОНВЕРТ». Уверен, нашлись десятки или даже сотни людей, что мануал не прочитали и все равно отправили свои кровные вместе с анкетой, заодно получив отказ.
«В супермаркете, на стойке обслуживания клиентов.»
Ким, как всегда, спрятался в капюшоне, но даже так выглядел несколько удивленным. Палюсь, не зная самых базовых процедур? Хорошо, что перед тихим азиатом-ботаником, у которого даже друзей не сильно больше моего. А если бы у Машеньки спросил? Она и так наверняка чего-то себе понапридумывала, раз дифирамбы Крису перед братом-копом поёт, чем заставляет Круза еще сильнее меня прессовать.
— Ха-ха! Эдгар Аллан По идет! — пара раз услышал я попытки глумления по дороге в класс миссис Уайт. Они серьезно? Какому нормальному взрослому человеку покажется оскорбительным сравнение с гениальным писателем? Даже головы не повернул.
Учительница, к счастью, начала новую тему — Моби Дик! Чем дала совсем другой повод для шуток, на сей раз не про меня. Ведь «Дик» — это не только Ричард, но и мужской половой орган.
Побегал на физре, обыграл еще несколько раз Миллера в блиц. Доехал до супермаркета и таки оплатил госпошлину, ничего сложного — просто вписать реквизиты и оторвать от сердца кровно заработанные денюжки. Там же потратил двадцать центов на марку с изображением американского флага, развевающегося над зданием, похожим на Белый Дом, но другим. И синий почтовый ящик нашелся в том же молле.
Следующей точкой маршрута отправился к бобру Ковальски. Никакой он не курва, а нормальный мужик. Прав тот популярный мем.
— А, пришел, сынок, пошли, покажу, где будешь работать, — позвал «Дядя Джон». — Кастильо, вернись за кассу!
Идти пришлось буквально за угол, то же самое здание с другой стороны. Мертвая неоновая вывеска «Дайв-бар» прямо говорила — нам сюда.
Ну… неплохо. Длинное вытянутое полутемное помещение так и намекало разместить вдоль одной из стен ряд аркадных автоматов. Штук двенадцать-пятнадцать точно поместится, если выкинуть бильярдный стол из угла. В Каньон Плаза я вчера насчитал шестьдесят четыре аркады. Тут влезет поменьше, но и проходимость не настолько хорошая.
Барная стойка, оставшаяся от старого вида деятельности, тоже к месту, за нее отлично сядет администратор. Старинный, годов, наверное, шестидесятых музыкальный автомат, какие я видел только в фильмах, удручает бумажкой «не работает». Телек в нише под потолком. Небольшой бильярдный стол. В общем, обычная пивнуха-тошниловка. Остатки засохшей рвоты на полу подтверждают.
— Вот тут хоть поселиться можно, — показал работодатель крошечную заднюю комнату, — и туалет собственный, его вымыть надо. Сейчас пришлю Кастильо и наводите здесь порядок. Не бесплатно, по стандартной ставке.
Вот как бывает. Еще ни одна хайна от меня не залетела, а драить туалет уже предлагают. Это судьба? Не то, чтобы я себя белоручкой считал. Ради достойной цели и в канализацию с головой нырну. Но не тут.
— Мистер Ковальски, я не уборщик. Пусть туалетом и уборкой займется ваш новый работник. А я пока загляну внутрь автоматов, выясню, что из запчастей нужно добыть на свалке или купить.
С новым пополнением мы