— За честность и открытость. И за то, что стала моей настоящей подругой.
— Тогда и я должна поблагодарить тебя Киана. Ведь ты моя первая и единственная подруга. Знаешь, мне хочется пронести нашу дружбу через всю жизнь.
— Так и будет, Лиана. Так и будет… — ответила Киана засыпая.
Я повернулась на бок и, обхватив руками сопящего шеарана, мысленно пожелала спокойной ночи любимому декану, медленно погружаясь в глубокий и размеренный сон.
Глава 38: Я ждал тебя
Я буквально сходил с ума в ожидании первого учебного дня. В голове не было покоя: мысли о предстоящей встрече, о Лиане, с которой мы не виделись целую вечность, не давали мне сосредоточиться. Да, я знал, что она уже вернулась, но Артман сразу же отправилась в гостеприимный дом своих опекунов. А я... Я решил не беспокоить девушку и дать ей время освоиться, после длительного перелёта с планеты Альта.
Наверное, поэтому я и метался сейчас из угла в угол, торопя неспешные минуты. Часы тянулись невыносимо медленно, и я не мог найти себе места. Не мог дождаться той самой минуты, когда снова смогу увидеть Лиану.
Пытаясь отвлечься, я начал готовиться к первому учебному дню. Сначала долго стоял перед зеркалом, подбирая причёску, которая бы выглядела идеально. Я хотел, чтобы каждый волосок был на своём месте, чтобы Лиана сразу заметила, как я старался... ради неё. Затем внимательно осмотрел свой форменный костюм, проверяя его на предмет невидимых глазу морщин и потёртостей. Мне хотелось, чтобы завтра всё было безупречно, и я мог предстать во всей красе перед той, что смогла затронуть тонкие струны моей души.
Утром, едва проснувшись, я почувствовал, как сердце начинает биться быстрее. Сегодняшний день для меня был особенным, полным невысказанных надежд и ожиданий. Первым делом, войдя в здание Академии, я направился в аудиторию, где обычно проходят наши занятия.
Подойдя к проёму двери, сразу же заметил девушку, которая сидела в компании своих верных друзей — Зака и Кианы. Их лица светились неподдельной радостью, в глазах же сквозила какая-то тайна, к которой я, увы, не был допущен. Остановившись на пороге, я замер, пытаясь проникнуться этой милой сценой. Чего скрывать, я хотел прочесть мысли царящие в головах Тор и Зака.
Риль-младший о чём-то увлечённо рассказывал девушкам, его голос звучал уверенно. Парень жестикулировал, и я видел, как его слова находят отклик в сердцах улыбающихся девчонок. Они смеялись, кивали, иногда перебивали его, задавая вопросы. Я любовался той, которую однажды смогу назвать своей женой, настраиваясь на волну Зака Риль, однако, задуманному не удалось осуществиться.
— Декан, Торион, доброе утро, сэр! Поздравляю вас с началом нового учебного года.
— Благодарю, — ответил я, обернувшись к тому, кто стоял за моей спиной. — Римс, вы? Уоррен Римс?
— Я, декан Лекс. Кто же ещё?
— Вы весьма… радушны, — задумчиво протянул я. — Что же с вами случилось за время каникул?
— Ничего, сэр, — ответил Римс изобразив на лице искреннее непонимание.
— Однако, вы изменились. Мне кажется, что передо мной находится весьма вежливый незнакомец, но никак не задира Уоррен.
— Ах, вы об этом, — улыбнулся курсант. — Понимаете, просто в моей жизни появилась та, ради которой я хочу стать лучшим воплощением самого себя.
— Похвально, курсант. И, кто же она? Неужели вы нашли спутницу жизни в столь юном возрасте?
— Кто знает, к чему всё однажды придёт, — уклончиво ответил парень и с благоговейным трепетом воззрел на… Лиану Артман!
Нет, это просто невероятно! Неужели племянник Армана воспылал чувствами к той, кого так рьяно ненавидел и гнобил в течение прошлого учебного года? К девушке, что стала моим призрачным светом в конце длинного и тёмного туннеля жизни? К той, с кем я впервые за много лет захотел создать семью?
Не хватало мне её вечного спутника Зака Риль, так ещё и этот индивид решил, что он может, исправившись, надеяться на ответное чувство.
Но как Римс может думать, что после всего, что он сделал, она сможет простить его? Как он может надеяться, что я просто так отпущу Лиану?
Это просто невозможно.
— Что-то не так, декан Лекс? — Уоррен вопросительно уставился на меня, его глаза внимательно следили за моей реакцией.
Бросив на блондина взгляд, полный неприкрытого возмущения и затаённой боли, я всё же вошёл в аудиторию, занимая место преподавателя. Курсанты притихли, их негромкое перешёптывание отзывалось в моей душе, как эхо потерянной надежды. Поднявшись с мест, они громко произнесли приветствие, но их голоса звучали в моей голове, как шелест мёртвых листьев, сливаясь в невообразимый гул. Я ответил, не сводя взгляда с Лианы Артман, которая лукаво улыбалась мне, скрываясь за защитным ментальным щитом. Этот щит был для меня недосягаем, как далёкая звезда.
Мне отчаянно хотелось проникнуть в мысли девушки, убедиться, что обещание, данное мне — быть только моей, не утратило своей силы. Но каждый раз, когда я пытался разрушить эту стену, я сталкивался с глухой пустотой.
Осознание пришло внезапно и безжалостно: если однажды она решит быть с одним из своих сокурсников, я не посмею встать у неё на пути. Я отступлю в сторону, оставив её, и навсегда останусь одиноким и несчастным мужчиной. Точно таким же, как Арман Кор, который утратил все доступные ему чувства после потери Зольды — женщины, которую он любил с такой страстью и беззаветностью, что её потеря разрушила его душу, превратив в тень самого себя.
Глава 39: Очередной ухажёр или слишком благодарный друг?
Занятия тянулись медленно и нудно. Материал никак не хотел усваиваться, и я мечтала лишь об одном: чтобы учёба поскорее закончилась, и я могла отправиться в кабинет куратора, который, несомненно, ждёт моего визита.
Однако, как только я решила воплотить задуманное в жизнь, в ход запланированных событий вмешался его величество случай.
— Лиана, — окликнул меня Уоррен, едва я взяла курс на кабинет Лекса.
— Что? — недовольно буркнула я в ответ, невольно замедляя шаг.
— Можно мне проводить тебя?
Я остановилась и нехотя обернулась, скрестив руки на груди.
— Не стоит, — отрезала я. — Правда, Уоррен. Тем более у меня здесь есть неотложные дела.
Взгляд парня стал пронзительным, словно он пытался проникнуть в мои мысли. Хотя… Мне ведь было известно, что уж кто-кто, но этот смазливый блондин точно не обладает столь редкой способностью.
— Тогда… я подожду, — сказал он тихо. — Как только освободишься, спустись в кафетерий или… может, мы сможем поговорить позже?
Я раздражённо закатила глаза.
— Не может, Римс! — воскликнула я. — Я действительно