— Конечно, должна же я была знать, с кем имею дело. И что теперь? Этот козёл что-то наверняка со мной сделал, — она подняла голову и посмотрела на нахмурившуюся Ильиничну. — Я же действительно неслась сюда сломя голову.
— Это любовь, Тихоновна, — похлопала её по плечу Дарья, не удержавшись от ехидной усмешки. — Слушай, раз ты здесь, помочь надо бы. На Мёртвой Пустоши что-то странное происходит. Вглубь мы не сунулись, не рискнули, только возле замка Иво побродили.
— А чего испугались-то? — нахмурилась Кольцова, всю свою жизнь стоявшая во главе Петровского отряда. Только после смерти своего Кузьмы перебралась в Аввакумово, решив бросить дело всей своей жизни.
— Да беспокойно как-то, а жить нам не так уж и много осталось…
— Пока ваши сделки в силе, вам ничего не грозит, — отмахнулась Алевтина Тихоновна. — Это мне мой рассказал, объясняя зачем явился, когда меня… В общем, не важно. Если вы помрёте не по естественной причине, контракт будет расторгнут. Там у них целый легион имеется на случай, если грешная душа приключений на свою задницу найдёт.
— Так это другое дело, — расплылась в улыбке Дарья Ивановна. — Тогда надо вернуться и к дальнему замку прогуляться. Никогда до него не доходили из-за аномалии, а сейчас она словно исчезла. Ты как, с нами?
— Только после того как найду этого козла и узнаю, какие чары подчинения он на меня наложил, — уверенно произнесла Кольцова, поднимаясь на ноги. — Нашёл, тварь, преданную собачку. Так, оставайтесь здесь, и обновите ловушки, а я пока до соседки нашей прогуляюсь. Попробую ритуал призыва провернуть, — злобно процедила она, выходя из комнаты, чеканя каждый шаг.
Глава 9
Путь до больницы лежал по пустым улицам. Или мне кажется, или людей стало ещё меньше. По дороге нам попался грузовик, который ехал из города. На французов никто не обращал внимания, словно это было в порядке вещей — нахождение противника на территории, подконтрольной нашей армии.
Старый доктор нас встречал на крыльце. Он стоял, мрачно глядя на то, как хозяин кафе закрывает его, наспех заколачивая окна.
— Что происходит? — спросил я его, выходя из машины.
— Слишком тихо, — ответил доктор, имени которого я так и не узнал. — Люди нервничают, говорят, что грядёт буря или большая заваруха на поле боя, что для нас одно и тоже. Сейчас разъезжаются даже те, кто намеревался остаться. — Он осмотрел меня с ног до головы и указал на зелёную змею. — А я говорил, что однажды одна клятва вступит в противоречие с другой. Ладно, нечего болтать, пойдёмте. У нас здесь малая операционная есть, пулю вытащить сможете, а там всё будет зависеть от того, насколько полковник крепкий и сумеет ли дотянуть до госпиталя.
— Где мальчишка? — мрачно спросил Мазгамон, заходя в больницу вслед за мной. — Где тот мерзавец, что сдал нас с потрохами, да ещё и рассказал всем, желающим слушать, что мы маги и наш дар желательно заблокировать?
— Зачем кому-то блокировать ваш дар? — доктор удивлённо посмотрел почему-то на меня.
— Чтобы избавить от мучительного выбора между двумя клятвами, — язвительно ответил я, заходя в крохотную предоперационную. Как бы то ни было, но перед операцией необходимо было вымыться. — Так где мальчишка?
— Ну зачем он вам? — вздохнул доктор.
— Как это зачем? — Мазгамон прищурился. — Чтобы ноги ему вырвать.
— Ушёл он. Убежал к дядьке, чтобы с ним покинуть это проклятое место, — доктор кивнул на тазы. — Вот, я всё подготовил. Помогу помыться и одеться, вы уж не сомневайтесь.
— Да мы и не сомневаемся, — процедил я, снимая мундир.
Мазгамон смотрел на меня и тщательно повторял каждое действие. При этом он был на редкость молчалив и сосредоточен, совсем не похож на самого себя.
— Денис, — прошептал демон, наклоняясь ко мне. — А мы можем игнорировать эти значки? Или с нами случится что-то страшное, если мы не будем спасать этого полковника?
— Мы можем запросто их игнорировать, Коля, — ответил я, поднимая руки вверх и ожидая, когда доктор подаст мне сухую стерильную салфетку. — Нарушение клятвы и прямое игнорирование своих обязанностей будет рассматриваться на специальной комиссии. И тут такое дело, думаю, любая комиссия нас оправдает, если мы не станем помогать этому вражескому полковнику. Но есть нюанс.
— Какой? — Мазгамон сосредоточенно смотрел на меня.
— Время, — тихо ответил я ему. — Если мы попытаемся сохранить ему жизнь, то здорово задержим де Лено и его бойцов. Дадим время нашим нас вытащить, и получим дополнительные очки к карме. Или ты думаешь, что нас не убьют, если мы позволим этому полковнику сдохнуть?
— Ну почему Велиал где-то шляется, когда он нам так нужен, — простонал Мазгамон и принялся натирать руки спиртом.
— Ты думаешь, на него бы заглушка не подействовала? — я только покачал головой. — Это же какая-то безумная смесь вообще непонятно чего. Она же вообще всё глушит к такой-то матери. Ты что, не заметил, что машина на половинной мощности ехала, и, думаю, если нас не вытащат, то отсюда мы поедем на лошадях, и это в лучшем случае.
— Я как-то не подумал об этом, — пробормотал Мазгамон, а я продолжил:
— Без возможностей своей ауры и способности принять истинный облик, Падший всего лишь молодой парень, не слишком сильный, к слову. Так что пускай он сидит там, где сейчас находится, а то его нытьё я точно не выдержу, — последние слова я прошептал совсем тихо, так, что меня не расслышал даже стоящий совсем близко демон.
— Ну вот, вы и готовы, господа, — сказал доктор. — Я пойду к несчастному Брауну. А то он совсем один во власти своих демонов. Гретхен я отпустил, не стоит ей здесь со мной погибать, если вдруг что. Полковник де Рьеж там, — он кивнул на дверь, ведущую в операционную, и вышел, оставив нас с Мазгамоном одних. Когда доктор выходил, я увидел возле двери двоих французов, вероятно, поставленных охранять нас, чтобы не сбежали.
— Он что, там один? — Мазгамон недоверчиво посмотрел на закрытую