«Моему отцу плевать. Ты – сын Фаррона Бэнкса».
Отчаяние, злость и ревность Тристана кипят в нем, обдавая меня кипятком.
Сохранить Тристану жизнь каким угодно способом – это подтверждение моей клятвы.
«Ты освободишься, Тристан. Мы должны верить в это. Но когда ты сбежишь, я прошу тебя сделать для меня кое-что».
«Что угодно».
Я крепко зажмуриваюсь. «Прошу тебя бежать и не возвращаться за мной. Беги и не оглядывайся. Я приду к тебе, как только смогу».
Есть только один способ сделать так, чтобы отец перестал контролировать меня или пытаться вернуть, куда бы я ни сбежала. Один способ покончить с постоянными нападениями кланов на Кингсленд.
Я должна остановить его.
Сквозь меня проходит вспышка страха, и я сразу чувствую, как в разуме Тристана возникает вопрос. Но я не могу объяснять ему все или дать увидеть, что я задумала. Без сомнений, он попробует меня переубедить. Значит, наше время вышло.
Я отталкиваюсь от стены. «До свидания, Тристан. Я люблю тебя. Скоро увидимся».
Через несколько шагов связь истончается.
«Стой. Исидора…»
Корни цепляются за мои ноги, когда я бегу по темной тропе обратно к моему дому. Связь обрывается с болезненным щелчком.
Лошадей отца все еще нет. Хорошо. Значит, не надо прятаться.
Мама поднимается с дивана, когда я вламываюсь в дверь, и опасливо разглядывает меня, пока я пытаюсь перевести дыхание.
Мои глаза закрываются. Я вытащу Тристана. Это не кончится скверно.
Но что, если я не смогу?
Что, если больше его не увижу?
Мое сердце как будто рассыпается кучкой праха.
– Мне надо… – Я делаю шаг в сторону своей комнаты, мне нужно побыть одной. Но почему-то сталкиваюсь с мамой.
Ее руки крепко сжимают меня в объятьях. Я всхлипываю.
– О-он… Я не могу…
– Чш-ш-ш, все хорошо. Я знаю. Знаю. – Ее пальцы зарываются в мои волосы, и эта простая ласка заставляет меня прижаться к ней и отпускает на волю мои слезы. Несколько секунд спустя мы вместе с ней садимся на пол.
Я чувствую себя такой уставшей, когда перестаю плакать. Хорошо, что мама все еще держит меня: невероятно добрый поступок, учитывая, что она терпеть не может слезы.
Могло ли мое исчезновение как-то смягчить ее? Может быть, сейчас мама готова услышать правду, пусть даже она и похожа на измену. Я поднимаю голову, понимая, что нужно действовать осторожно.
– Мы ошибались. Народ Кингсленда не дикари.
Морщины вокруг ее глаз мгновенно становятся глубже.
– Они хотят, чтобы их оставили в покое. Или хотели, пока мы не убили Фаррона. Но отец этого не позволит.
Ее руки размыкаются.
– Ты знаешь, о чем я говорю. – Мой голос становится громче. Настойчивее. – Ты это видишь. Он одержим ненавистью к ним, но ты когда-нибудь спрашивала себя почему?
– Неважно почему.
У меня отвисает челюсть.
– Он бросает меня волкам, обменивает как собственность, а тебя не волнует почему?
– Все совсем не так. И это не мое дело.
– Конечно, это твое…
– Довольно!
Мой рот послушно закрывается. Но теперь я не собираюсь оставлять его закрытым.
– А что, если я больше не могу молчать?
– Есть риск, что тебя казнят как предательницу.
– Ну, может, за некоторые вещи стоит и умереть. – Я с трудом поднимаюсь на ноги. Каким бы нежным ни был этот момент, он прошел. Она не изменилась. – Ты именно такая, какой он хотел тебя вылепить. И ты – такая же часть беды, как и он сам.
Когда я ухожу, ее глаза прикованы к полу.
Я и правда совсем одна.
Захожу в комнату и сдвигаю книги на край столика, второпях чуть не сбрасывая их на пол. Огнивом заново разжигаю свечу, выдираю страницу из ближайшей книжки и рисую карту Ханук. Отмечаю точное место, где находится Тристан.
Это неоспоримая измена.
Теперь надо найти способ передать сведения Вадору.
Глава 34
После короткого и беспокойного сна я выглядываю из окна кухни, чтобы осмотреть наш двор. Чем меньше свидетелей, тем лучше. Я впитываю мягкий утренний свет, а потом замираю при виде мужчины, стоящего у нашей двери. Стражника.
Нет.
Я бездумно отступаю в укрытие комнаты. Несложно понять, что произошло прошлой ночью. Мама передала мои обвинения – мои угрозы – отцу. Теперь меня держат пленницей в этом доме.
О небеса. Навредил ли мой бунт Тристану?
Я сдерживаюсь, чтобы не хлопнуть дверью спальни, моя грудь резко вздымается и опадает. Я думала, что «утренняя прогулка» будет менее подозрительной для наших пограничников, чем попытка ускользнуть в темноте, учитывая, что мне нужно углубиться в лес и поискать шпионов Кингсленда. Теперь доставить эту карту можно, только прошмыгнув незамеченной.
Я осторожно приоткрываю ставни и выглядываю наружу. Во дворе солдат нет, но они патрулируют слишком близко, чтобы не заметить меня.
О судьбы. Я склоняю голову и прижимаюсь к стене.
В дверь моей спальни негромко стучат, и она открывается.
– Вы поставили стражника у двери, чтобы держать меня пленницей? – Я не поворачиваюсь, чтобы увидеть, кто это. Неважно.
– Ты не мыслишь ясно, – говорит мама. – Ты отвлечена.
– Я… – Круто разворачиваюсь, и мое лицо бледнеет, когда я вижу рядом с ней мою лучшую подругу. – Фрейя!
Она не улыбается лукаво, как обычно. Большие карие глаза с беспокойством изучают бинты на моей шее.
– Да, – говорит мама. – Миссис Настук дошила твой наряд, и я подумала, ты захочешь, чтобы Фрейя помогла тебе его примерить.
У меня размыкаются губы, когда она поднимает свадебное платье цвета одуванчикового пуха, мерцающее словно вода. Этот материал наверняка стоил целое состояние. Силуэт простой, но элегантный и напоминает мне платье, которое я однажды видела на обложке романа про невероятную любовь. Длинная юбка, треугольный вырез на груди. Платье прекрасно.
Я ненавижу все, что оно собой представляет.
– У нас еще есть несколько часов на подгонку, если надо.
Я не забираю платье, поэтому мама вешает его на крючок в моем шкафу и прокашливается.
– Ты должна знать: церемония будет скромной из-за напряженной обстановки в… Придут в основном члены семьи и вожди кланов как свидетели. Праздника после не будет, ведь никто не сможет остаться, кроме Лиама. Пеннеры предложили свой домик для вашей брачной ночи, и я готовлю праздничный ужин, чтобы вы с Лиамом побыли наедине.
Меня охватывает беспокойство. Если я не вытащу Тристана до свадьбы, мне придется выйти за Лиама, чтобы выиграть время. Свадьба – это одно, но то, что будет после… Как мне выдержать медовый месяц?
Мама сжимает губы. Я еще