До него наконец доходит, что он, должно быть, думает, что сделал себя уязвимым. Он продолжает говорить, что раскрыл мне свое истинное "я" так, как никогда никому не показывал.
Но это не делает его менее чудовищным.
Я просто не могла ясно видеть его раньше. У меня не было всех ужасающих фактов, чтобы дать ему рациональную оценку.
— То, что это не плотское, не значит, что это не форма соблазнения, — сообщаю я ему. — Ты пытаешься завлечь меня каждым словом, каждым нежным действием. Даже предложение мне этой студии для тебя является частью запутанной игры. Но тебе не удастся обманом заставить меня снова полюбить тебя. Не думаю, что я когда-либо любила тебя, потому что я совсем тебя не знала. Мне нравилось представлять тебя, но этот мужчина никогда не был реальным.
В его глазах появляется ярость, и я понимаю, что сказала что-то не то.
— Если ты так взволнована, я уверен, что немного времени, проведенного у твоего мольберта, тебе поможет, — он говорит отрывисто, и его массивное тело кажется еще больше, чем обычно, поскольку все его мощные мышцы напрягаются от едва сдерживаемой агрессии.
Я делаю осторожный шаг назад, отказываясь входить в студию с чудовищем. — Дэйн...
— Ты будешь рисовать, Эбигейл.
— Ты не можешь принудить меня к искусству. — с трудом сглатываю от нарастающего страха. — Это не так работает.
— Я видел твои настоящие шедевры, — холодно сообщает он, больше не утруждая себя тем, чтобы прятаться за очарованием и обольщением. — Мрачные эротические картины, которые ты прячешь в своем шкафу. Но тебе больше не нужно скрывать свой талант.
Напоминание о том, что он несколько раз вламывался в мою квартиру, вызывает у меня приступ желчи в горле.
— Это личное, — выдыхаю я.
— Не от меня. Я знаю все секреты, которые, как ты думаешь, у тебя есть. Я знаю тебя. Всю тебя. И я выбираю каждую твою частичку. Я не буду извиняться за то, что хочу тебя.
— Это многое прояснилось, — отвечаю я с горечью. — Я не буду задерживать дыхание, ожидая извинений.
Он не испытывает ни малейшего раскаяния за то, что он сделал со мной, за бесчисленные нарушения, которые я даже не могу себе представить.
— Рисуй, — командует он.
— Нет.
Он не может заставить меня. Он мог бы сжать свой кулак в моем и заставить меня поднести кисть к ожидающему холсту, но он не может заставить меня создавать искусство. Мои бурные эмоции принадлежат мне, и я могу выразить их в своих картинах. Эта часть меня никогда не будет принадлежать никому другому. Уж точно не человек, который предал меня на таком уровне, который я никогда не считала возможным.
— Эбигейл... - мое имя — предупреждение, но я отказываюсь прислушиваться к нему.
— Я не буду этого делать. Я не буду рисовать для тебя.
Его брови неприязненно хмурятся. — Ты можешь войти добровольно, или я могу оставить тебя здесь, — он указывает на стул, который стоит перед мольбертом, вероятно, для моего удобства. — Если ты не хочешь сделать это для меня, сделай это для себя. Тебе это нужно.
— Ты не знаешь, что мне нужно! — бросаю ему вызывающие слова, теряя самообладание. — Мне нужно уйти от тебя. Мне нужна моя свобода.
— Я освободил тебя, — рычит он. — Ты просто не хочешь слушать.
Ярость сжимает мои кулаки по бокам, и внезапно я бросаюсь к нему.
— Ты хочешь, чтобы я подошла к тебе, как дрессированный питомец? — ругаюсь на него. — Ты думаешь, я перевернусь и сделаю то, что ты говоришь?
Холст у меня в руках, и я швыряю его в его прекрасное лицо.
— Пошел ты!
В последнюю секунду он отбрасывает холст, и тот с грохотом падает на паркетный пол. Его губы обнажают зубы в зверином рычании, и он бросается на меня.
Вызывающий крик вырывается из моей груди, и я хватаю столик, на котором были аккуратно разложены краски для меня. Он достаточно легкий, чтобы я могла его поднять, и я поднимаю изящный антиквариат, как громоздкую биту. За долю секунды я замахиваюсь.
Но он слишком быстр. Слишком силен.
Он поднимает одну перевязанную руку как раз вовремя, чтобы предотвратить удар по голове. Он издает грубый лающий крик, когда осколки стола врезаются ему в плечо, и я не уверена, был ли это звук боли или предупреждение хищника.
Я бросаюсь к мольберту, отчаянно нуждаясь в другом оружии.
Спорить было бесполезно. Моя рациональность исчезла. Его безумные отказы прислушаться к голосу разума довели меня до чисто первобытного, разъяренного состояния.
Я не уверена, борюсь ли я, чтобы убежать от него, или какая-то дикая часть меня просто хочет нанести хотя бы часть того вреда, который он мне причинил. Я хочу, чтобы он почувствовал боль, разрывающую мое сердце. Теперь я знаю, что он не способен на такую эмоциональную агонию, поэтому я нанесу ему физическую рану.
Его рука обвивается вокруг моей талии как раз в тот момент, когда мои пальцы касаются мольберта, и он оттаскивает меня назад, прежде чем я успеваю полностью схватить его. Он наваливается на меня всем своим весом, и мы оба падаем.
В последний момент он поворачивается так, чтобы принять на себя основную тяжесть удара о деревянный пол.
Я кричу и извиваюсь в его руках, но он наваливается на меня сверху, быстро прижимая так, что я оказываюсь лицом вниз под ним. Мои руки судорожно хватаются за что-нибудь, и ладони соскальзывают во что-то влажное.
Я упала на холст, которым швырнула в него, и несколько тюбиков с краской были раздавлены под нами. Синие брызги превращаются в сапфировое пятно под моими руками, пока я продолжаю бороться, как дикое существо.
— Вот так, — рычит он мне на ухо. — Борись со мной так, как ты всегда хотела. Как будто ты действительно это имеешь в виду.
Я снова кричу, и это звук чистой ярости. Я никогда в жизни не значила ничего больше, чем мое желание причинить ему боль сейчас.
Его левая рука лежит рядом с моими скребущимися пальцами, скользя по краске, так что его ладонь покрывается синевой. Другой рукой он вцепляется в мои волосы, резко отводя мою голову назад, чтобы еще больше ограничить мое сопротивление. Затем он гладит меня по щеке, и краска