Всё произошло тихо и почти мгновенно.
Корова глубоко вздохнула, её тело вздрогнуло. Потом она издала громкое, протяжное мычание, в котором явно звучало облегчение. Она неуверенно попыталась встать.
Постояла немного, оглядываясь, а потом сделала шаг к кормушке и начала жевать сено.
Василий стоял, открыв рот.
— Ничего себе… Так быстро справились? Парни, да вы настоящие таланты!
— Ещё не всё. Источник недуга я убрал, но лучше снять остаточное воспаление и помочь восстановиться. Иван, справишься?
— Ты помнишь, что я про свой дар рассказывал? — пробормотал тот.
— Я в тебя верю, — улыбнулся я.
Курбатов хмыкнул, подошёл к корове и медленно начал формировать заклинание. Пару раз он сбился, но в итоге сделал что нужно. А корова даже не обратила внимания, продолжая с аппетитом уплетать сено.
— Всё готово, — выдохнул Иван.
— Невероятно. Парни, я вам так благодарен! — Василий расплылся в улыбке.
— На то мы и целители, — пожал плечами я.
— Спасибо огромное! Кони ваши, как обещал. Только вы же вернёте их?
— Конечно. Живыми и здоровыми, — заверил я.
Через пятнадцать минут мы уже выезжали из деревни верхом на двух гнедых лошадях. Казалось, они рады сменить рутинную работу на авантюру. Несмотря на то, что я никогда на них не ездил, приноровился быстро.
Мы скакали по просёлочной дороге, потом выехали на трассу. Ночь была холодная, но адреналин и чувство победы грели нас изнутри.
Последний рывок, и вот мы — на подъезде к нашей гостинице в Приморске.
Мы подъехали прямо в тот момент, когда на крыльцо вышел Измайлов, который от изумления распахнул рот. Я подмигнул ему.
— Юрец! Ничего себе, где коня взял? Смотрите, Юра нас догнал! — Артём Меншиков, только вышедший из гостиницы, со смехом поспешил ко мне.
— Ух ты! — Ирина тоже направилась к нам, а следом и остальные мои бывшие одногруппники.
— Поезд уехал без нас. Пришлось импровизировать, — ответил я, вылезая из седла.
— Эффектное появление, ничего не скажешь! А вот твоя сумка в номере, дружище. Мы отдали твои вещи администратору и сказали, чтобы они занесли их в твой номер, — сообщил Меншиков.
На нас таращились все — и прохожие, и работники гостиницы. Мы с Иваном на двух огромных, дымящихся паром лошадях посреди улицы, безусловно, производили впечатление.
Я попросил швейцара на входе позвать администратора. Тот обернулся очень быстро. Я попросил вернуть лошадей хозяину, назвав адрес и пообещав оплатить после его возвращения.
— Нет проблем, господин. Передадим на товарную станцию, а оттуда уже в деревню, — кивнул он.
Мы с Иваном, попрощавшись, разошлись по своим номерам.
И вот как только я оказался в своем, из моей сумки, стоявшей в комнате, донеслась мелодия звонка. Я достал телефон и увидел, что это Дмитрий.
Хм, странно. В Новосибирске ещё ночь, почему он звонит?
— Слушаю, — ответил я.
— Привет, Юра. Ты на месте? — глухо спросил Дмитрий.
— Только что прибыл. Что-то случилось?
— Случилось. Вечером пришло уведомление, а затем курьер привёз бумаги… Олег Караев подал на нас в суд.
Глава 5
Российская империя, город Приморск
Голос Дмитрия звучал так, будто он говорил из-под земли — глухо и обречённо. Я присел на край кровати в своём дешёвом номере, слушая.
— Он требует вернуть всю сумму за те полуфабрикаты, которые мы ему продали, плюс неустойку за нарушение условий контракта, а также компенсацию за ущерб деловой репутации и упущенную выгоду… Юра, там цифры, которые нам даже в страшном сне не снились. Если суд встанет на его сторону, нам придётся продавать оставшиеся земли, — когда Дмитрий произнёс это, его голос дрогнул.
Он сделал паузу, и я услышал, как он с силой выдыхает, будто сдерживая панику.
— Я обзвонил нескольких адвокатов, включая того Некрасова. Цены за ведение такого дела неподъёмные. Всё, что есть, мы с тобой уже вложили в расширение бизнеса и усиление гвардии. Как быть, сын? — спросил Дмитрий.
Вместо ответа я не выдержал и рассмеялся. Да, было ожидаемо, что Караев подаст на нас в суд. Именно такое развитие событий я и предполагал, и на этот счёт у меня имелся план. Да такой, что поставит Караева на колени, раз и навсегда отучив его гавкать в сторону нашего рода.
Но рассказывать Дмитрию детали я пока не собирался. Чем меньше людей знает, тем лучше.
— Что смешного? — не понял Дмитрий.
— То, что Караев думает, будто сможет нас переиграть. В суд ведь подали от лица компании, которой управляет его племянник?
— Да. «Сибирские целебные травы».
— Прекрасно. Слушай, что надо делать, отец. Во-первых, никакой паники. Во-вторых, подай встречный иск о клевете, намеренном нанесении ущерба деловой репутации роду Серебровых с целью недобросовестной конкуренции. Там ничего сложного, справишься без адвоката.
— Но…
— Подожди, дослушай. Дело надо всеми силами затягивать. Требуй провести независимую экспертизу его готовой продукции. Проведи экспертизу нашего сырья как минимум у трёх разных, аккредитованных лабораторий. Пиши ходатайства, проси переноса заседаний по любому поводу, главное, тяни время.
— И зачем это? — в голосе Дмитрия звучало недоумение.
— Чтобы измотать его, отец, и вынудить задействовать как можно больше ресурсов. Пусть атакует, а мы уйдём в глухую оборону. Нам это ничего не будет стоить, а ему придётся тратить время, нервы и, главное, деньги. Очень большие деньги, которые он будет вынужден платить своим адвокатам, тратить на пошлины и экспертизы, — объяснил я.
— Ну допустим. И что в итоге? Если наш продукт действительно оказался некачественным…
— Такого быть не может, ты сам знаешь. Там дело кое в чём другом, но этот козырь мы прибережём на потом.
— А в чём там дело? — уточнил Дмитрий, но я проигнорировал его вопрос.
— Главное, не волнуйся и сегодня же начинай действовать. Пусть этот жадный ублюдок понервничает и обеднеет на своих же адвокатах, — закончил я.
Мы поговорили ещё пару минут, я ещё раз его успокоил и сбросил звонок. Затем разделся и рухнул на жёсткий матрас. Мысли о суде, о Караеве, о Мессингах и о съезде каруселью крутились в голове, но усталость была сильнее.
Ночка и впрямь выдалась насыщенная — пеший марш по трассе, лечение коровы, бешеная скачка на конях… Всё тело ныло