Выяснять, почему Ашш посчитал лишь ее виноватой в выселении, а с дядькой Маром общался по-прежнему спокойно, она не стала, своих забот хватало, да и не интересно было.
Теперь день делился на три равных периода. С утра, пока Александра занималась кормлением живности, огородом и учила теток готовить простейшую еду в котелках и на печи, Мартын Егорович, с помощью мужчин строили новый дом. После обеда, все занимались подготовкой бревен и досок для минимальной мебели, а девушка с питомцем и кем-нибудь из мужчин обходила территорию, и добывала мясо или на крайний случай рыбу из реки. Вечер же, дядька Мар посвящал тренировкам с мечами, которые выдал своим новым соклановцам и продолжал преподавать уроки рукопашного боя для девушки и всех желающих.
Теперь, когда народу прибавилось, тренировки стали более тяжелыми, поскольку хоть навыков у новых учеников и не наблюдалось, но силы и дури было не занимать. Пришлось Александре учить не только стойки и нападение на противника отрабатывать, но и учиться изворачиваться, вертеться и хитрить, чтобы не идти в прямое столкновение с более сильным противником.
Как и предсказывал Ашш, дни действительно стали холоднее, хотя затяжные дожди еще не начались. Мартын Егорович торопился, а Александра взяла на себя обязанности по организации запасов продуктов, которых очень быстро стало не хватать. Нет, голодать никто не голодал, но муку и зерно, которое мужчина собирался посеять весной, резко ограничили в употреблении и теперь рацион состоял из того, что добудут на охоте и быстро портящихся овощей с огорода, поскольку ту же капусту, свеклу и морковь отложили на зиму.
Впрочем, мужчины все понимали. Тот же Ррарг перед самыми дождями, выделил несколько дней и с двумя сородичами ушли на большую охоту.
Вернулись они, к вечеру четвертых суток, притащив три огромных рюкзака мяса какого-то, судя по описанию, похожего на буйвола, животного, а еще целый ворох шкур из хижин старого селения. Как они так быстро обернулись, девушка не поняла, но спрашивать не стала. Обрадовавшиеся женщины тут же расхватали вещи, а мясом частично забили, морозильную камеру холодильника, частично принялись сушить, а остальное девушка замариновала и, настояв на строительстве допотопной коптильни, устроила мастер класс для аборигенов.
К тому времени как дожди зарядили основательно, третья хижина для мужчин была уже полностью готова и, несмотря на отсутствие мебели, заселена и даже обжита.
Несмотря на опасения девушки, жизнь в новом племени не остановилась. Благодаря запасам Мартына Егоровича, кое-какая теплая одежда у людей имелась, а специальные плащи давали возможность находиться на улице, а не сидеть целыми днями в доме.
Тренировки хоть и со скрипом, но продолжались. Впрочем, большую часть времени, мужчины теперь проводили под навесом кузницы, слушая объяснения дядьки Мара о предназначении тех или иных предметов, и даже попытались выплавить немного железа из имеющейся в углу, кучи железной руды, глины, извести и еще чего-то непонятного.
Дров тогда спалили очень много, как и половину имеющегося тут же неизвестно откуда взявшегося, обычного, кускового угля, но задачу выполнили. Наверно. Александра подозревала, что, судя по всему, температура до полутора тысяч градусов точно не дотянула, поскольку серая непонятная масса, напоминала что-то странное и губчатое.
Впрочем, Мартын Егорович не расстроился, сказав, что это крица, которая требует прокатки, а значит все идет по плану. Он развил бурную деятельность, пообещав, что после холодов вплотную займется поиском руды и угля (откуда-то же это все взялось здесь от прошлых хозяев), и вот тогда они точно развернутся.
Вникать во все эти хитрости и подробности девушка не стала, оставив «мужские дела» им же, мужчинам, а сама, не желая сидеть с женщинами, продолжила патрулировать долину, изредка добывая мясо с помощью арбалета и удаляясь все дальше и дальше с каждым разом.
24. Охота
Первый робкий снег выпал внезапно. Еще вечером моросил мерзкий, затяжной дождь, а утром вся долина оказалась покрыта белым, тяжелым, напитанным водой и оттого чуть подстывшим снегом.
Александра поежилась, поскольку печь за ночь выстыла, и дома тоже похолодало, закуталась в военный бушлат и, натянув толстые носки, зашнуровала туго берцы. Вдыхая свежий, морозный воздух, девушка потопала под навес за дровами и столкнулась там с Рраргом.
- Сегодня на охоту уходишь? - спросил он, смещаясь в сторону и уступая девушке дорогу.
Александра остановилась и пожала плечами неопределенно. На самом деле, как раз сегодня, она планировала пройти до перехода через горы и возможно прогуляться до реки, но непогода спутала все планы.
- Думаю еще, - коротко сказала она, выбирая не слишком толстые поленья для розжига.
Ррарг кивнул понимающе.
- Я сегодня с тобой, - коротко поставил он в известность, сгребая охапку поленьев в два раза больше чем у девушки.
Вообще, все эти сопровождения напрягали Александру, особенно после того как их долина и дом превратились в общежитие для аборигенов, а побыть одной стало задачей из ряда фантастики. Неизвестно как с этим справлялся дядька Мар, возможно ему даже нравилась вся эта суета, но девушка уставала от шума и злилась неимоверно. Она с удовольствием бы ушла одна, но, к сожалению, Мартын Егорович настаивал на сопровождении, особенно когда выяснилось, что уничтоженное племя каннибалов не единственное в этом мире.
Новость была очень плохой, поскольку, несмотря на собственные успехи и победы в бою, убивать она не любила. Нет, ей не было жалко этих злобных полулюдей - полу зверей, но внутреннее воспитание и этика ее мира шептали, что любая, даже ничтожная с ее точки зрения жизнь, имеет право на существование.
Впрочем, пока новым жителям долины везло. Возможно, все дело было в непогоде, когда все племена сидят в хижинах и не ходят даже на охоту, а возможно, им повезло, и проход в долину просто никто не нашел. Как бы ни было, но Александра предпочитала перестраховаться, ну и побыть вдали от шума и гама, естественно.
Почему-то ей казалось, что Мартын Егорович понимал ее мотивы, потому не препятствовал этим походам, и не ругался, когда она приходила с абсолютно пустыми руками, без добычи.
Ждать Ррарга Александра не стала. Перекусив на скорую руку и стянув пару яиц для лисенка, она вышла на улицу и, утопая в водянистой, чавкающей каше, медленно побрела в сторону перевала.
Мужчина догнал ее минут через двадцать. Выглядел он несколько забавно, поскольку современная, выданная дядькой Маром, одежда и обувь военного образца не слишком сочетались с аккуратно заплетенной черной косой и торчащей во все стороны, неухоженной бородой. А еще, складывалось