– Фокусница появилась и исчезла, сразив зрителей в самое сердце. – Куликов задумчиво почесал бороду. – Вернемся к первоначальному плану: одинокий герой, потерянный в заповедных топях? Смотри, как натура картинно легла, снимай – не хочу!
И Тони, указав на прикорнувшего актера, попытался вернуть лицу привычное беззаботно-ухмыляющееся выражение.
– Снимайте что хотите, где хотите и как хотите. Я пошел страдать! – Стремительно развернувшись, оставленный музой режиссер ринулся прочь.
– К финалу второго дня из состава съемочной группы выбыли ревнивый юнец и продажная старлетка, остались влюбленный идиот… – Алекс задумчиво скользнула взглядом по Антону, и тот подхватил:
– Ответственный товарищ Кулик и хорошая девочка Саша. А на повестке дня у нас три вопроса: кто виноват? Что делать? И кем занят мужчина с большими руками?
8. Исповедь вечерней заре
Тельман пил. Когда спустя пару часов Тимофеева с Куликовым вернулись в избу, режиссер уже полностью вписался в натюрморт с граненым стаканом, бутылкой водки и банкой соленых огурцов. Не повернув головы в сторону вошедших, Дэвид отработанным движением иллюзиониста достал еще два стакана и наполнил их до половины.
– За утраченные надежды и рухнувшие планы! Не чокаясь. – Хмуро салютовав коллегам, он сделал несколько больших глотков.
Саша села напротив друга, едва пригубила, скривилась и вернула пойло на стол. Тони сгрузил у двери оборудование и поддержал режиссера, залпом осушив стакан. Александр удивленно глянула на помрежа. Не поморщившись, рыжий уже сочно хрустел огурцом в прикуску с черным хлебом.
– Насчет планов, – с набитым ртом обратился он к унылому режиссеру, – не все они рухнули. Мы с Сашкой подсняли чуток натуру, да и Коля очень колоритно смотрелся, что спящий, что на фоне своего уазика. Да и закат был огонь! – на этой фразе Тони лукаво посмотрел на Александру, вернув девушку в воспоминания о недавних событиях.
Саша была вне себя от сорванной съемки. И хотя внешне лицо ее походило на гипсовую маску, внутри буйствовал ураган. Чтобы сгладить ситуацию, Тони предложил немного поработать и отснять запланированное ранее. Под руководством Антона Алекс выставляла легкий мобильный свет, таскала сумку с оборудованием и штатив. Злость постепенно отступала, сменяясь обреченным принятием происходящего. Николай вскоре проснулся и оказался на удивление адекватным, только шатающаяся походка и легкая расфокусировка взгляда выдавали количество промилле в крови.
– Куда девать будем нашего героя? – Куликов не торопился отдавать актеру благоразумно вытащенные из его кармана ключи от машины.
– А чё, съемки кончились? Не надо меня никуда девать – сам уеду! – Исполненный решимости, Коля полез за руль и принялся шарить по салону.
Александра равнодушно перевела взгляд с ожидающего ее решения здоровяка на все еще прилично пьяного актера.
– Что-то мне подсказывает, на эти заповедные топи не распространяется закон о вождении в нетрезвом виде. Коля, рулить сможешь?
– А что, нет, Сашенька? Эти ж болота – мой дом родной!
– Не боишься без прав остаться?
На этом вопросе оба мужчины уставились на продюсера обеспокоенно. В глазах Тони мелькнула особая аккуратная забота, присущая родственникам и близким друзьям умалишенных. Николай же решил не вдаваться в игры Сашиного разума и просто ответил:
– Так я уже лет пять без прав катаюсь. Их тут разве что кикиморам показывать!
Сконфуженно дернув плечами, Алекс отмахнулась:
– Поезжай, только пусть Антон тебя и твой отъезд снимет как-нибудь… – На мгновение задумавшись, что бы сказал режиссер, Алекс добавила: – Колоритно и живописно.
Тони поймал Сашин взгляд – пустой, отрешенный от происходящего, словно вместе со съемочными планами исчезли все цели и смыслы существования. Впервые за все время их знакомства Тимофеева выглядела потерянной. Она отрешенно ворошила ботинком кочку засохшей травы, и на лице ее застыло выражение смирения с неизбежным провалом. Антону захотелось встряхнуть Сашу, сгрести в охапку, заглянуть в глаза и доступно объяснить, что жизнь продолжается, но вместо этого оператор сунул ей кофры с объективами, подхватил камеру и штатив и отправился снимать эпичный отъезд героя в закат.
Заря разгоралась. Ярко-красный идеально круглый диск солнца садился в оранжево-пурпурные облака, растянувшиеся вдоль горизонта. Но Алекс удостоила красоту природы одним косым взглядом. Повернувшись к западу спиной, Саша наблюдала, как постепенно удлиняется ее тень, как длинный сиреневый язык сумрака тянется до отливающих золотом влажных мшистых стен. Краем уха слышала она переговоры Кулика с Николаем, звук заведенного мотора и удаляющееся тарахтение старенького джипа. А затем зашуршала от порыва вечернего ветра трава, и точно сама земля пружинисто завибрировала от приближающейся поступи рыжего великана.
– Знаешь, это я виноват, что так получилось. – Голос Тони звучал глухо, тихо, словно издалека.
– С чего вдруг? Идея предложить Яровому работу принадлежит мне. – Алекс не повернула головы, хоть и ощущала спиной близкое присутствие оператора.
– А я вчера вечером жутко захотел, чтобы они все исчезли и остались только мы вдвоем в этой заповедной глуши. И вот – исполнилось.
На этой фразе Саша оглянулась, ожидая встретить взгляд Антона, но уткнулась в спину, согнутую над видоискателем камеры.
– Посмотри, какая красочная картинка! – И вслед за приглашающим жестом Куликов уступил продюсеру место у штатива.
Алекс прильнула к глазку. Хорошо выстроенный кадр пылал закатом. Насыщенность цветов, гармония постановки, глубина фокуса – все совпало идеально. Затылком чувствовала Саша теплую близость Тони. Приобняв девушку со спины, оператор положил ладонь на трансфокатор, меняя фокус на более близкий. Александра ощутила, как сладковато-хвойный аромат вплетается в мысли, пробирается под кожу и заставляет кровь бежать быстрее.
– Завтра будет дождь и сильный ветер, – волосы на затылке всколыхнулись от теплого дыхания Куликова, – не переживай из-за съемок, все равно весь день в избе бы просидели.
– Ты меня так успокаиваешь?
– Не я – погода. Такой закат обычно перед затяжными ливнями бывает. – Свободная ладонь обхватила Сашу за талию и скользнула чуть выше, замерев в районе солнечного сплетения.
«Какие у него большие руки, – непроизвольная мысль заставила щеки заалеть под стать вечернему небу, – чертова Эмма, как мне теперь перестать думать о размерах?»
– И много твоих желаний исполняется? – Вопреки подавленному настроению на тонкие губы вернулась улыбка.
– Все, – совершенно серьезно ответил Антон, – кроме одного. Но оно детское, из разряда невозможных. Обычно я загадываю простые вещи: удачную работу, внезапный выходной, выигрыш в