— Тогда понятно, — тихо буркнул мужчина.
Зато мне не понятно?! В чем дело?
— И ты хочешь в столицу, чтобы влюбиться в оборотня и получить крылья? — как-то не очень весело спросил он.
Радостно кивнула. Я об этом с самого начала говорила.
— Хорошо. Но.
— Что «но»? Не хочешь идти? Так я, в принципе, не против. Мы с кустиком сами доберемся.
Я с готовностью встала, готовая схватить Куст, сумку и идти на покорение оборотней.
Правда, было что-то такое неприятное. Сам же навязался, а теперь еще и задерживает. И идти не хочет. Будто мне нужно его присутствие.
Привыкла, конечно, к нему. Особенно когда он готовил вкусные тушки. Но переживу. Тем более, может, больше и не понадобится готовить тушки. Сейчас в столицу, затем влюбленность, и домой.
Да, отлично!
Но…
Мэлиар просто дернул меня за руку, возвращая на диван и игнорируя мое пыхтение. Хорошо так уронил, на весь диван! Теперь голова на одном конце, а ноги на коленях у Мэлиара.
— Мы пойдем в столицу двуликих, — повторил Мэлиар, спокойно удерживая мои ноги, чтобы я не брыкалась. — Но… но помогать я тебе с оборотнями не буду.
— Будто ты мне с орками помогал, — пробормотала я.
Мужчина широко усмехнулся.
— А разве нет? Вспомни, каких красавчиков я тебе выбирал.
— О да! Действительно, как я могла забыть. Особенно последнего. Ну и вкус у тебя!
Мэлиар рассмеялся.
— Так мы договорились? — отсмеявшись и улыбаясь, спросил мужчина.
— О том, что ты не будешь вмешиваться в мой выбор оборотня и получение крыльев? — уточнила я.
— Да.
— Без проблем. Я только за. Может, хоть на этот раз все пройдет как надо.
— Прекрасно, — улыбнулся Мэлиар.
И скинул мои ноги со своих колен!
Нет, я бы не сильно возражала, но вместе с ногами я тоже на полу оказалась.
— Ну ты и хам, — сообщила нагло улыбающеюся попутчику.
— Ничуть. Лишь помогаю тебе быстрее отправиться на встречу к влюбленности, — довольно проговорил он. А затем как гаркнет! — Чего сидим? Кого ждем? Быстро собираемся и едем в столицу!
Я аж подскочила от такого вопля. А от приказного тона побежала собирать вещи в спальню.
Но вещей в ней я не оставляла!
Притормозила. Подумала. Вернулась. Прошла мимо с интересом поглядывающего на меня мужчины. Прошла в ванную, дверь была открыта, и можно было видеть, что в ванной наслаждается водичкой Куст.
Оценила композицию: кустик принимает пенную ванну. Особенно мне понравился высокий пенный тюрбан. А вся ванная была наполнена ароматом жасмина.
— А лепестки роз не слишком? — поинтересовалась у Куста.
Шур!
И покачал веточками. Поправил пару лепестков на пене, которая была на кустике.
— Ясно. А детские игрушки, чтобы не было скучно, да?
Пронаблюдала, как корни растения гоняют по воде детские игрушки в виде различных зверушек. Полюбовалась химерами. Очень натурально выглядят.
— Хорошо. А вино-то тебе зачем? Ты же растение.
Бокал и открытая бутылка стояли рядом на подставке и очень сочетались с ванной. Но совсем не сочетались с Кустом.
Последний протестующе зашуршал и показательно наполнил бокал. А затем красиво так вылил в ванну.
— Понятно, — прокомментировала я действия своего зеленого друга. — Мы в столицу оборотней идем. Если с нами, то поторопись.
Куст как-то печально пошелестел, включил душ.
Угу, у нас кусты еще и душ принимают.
Вышла из ванной. Посмотрела на Мэлиара. Он успел сходить переодеться. Причем я совершенно не могу сказать, откуда он взял одежду.
— Что? — спросил мужчина, заметив, что я его рассматриваю.
Полюбоваться там было на что. Даже в рубашке выглядел Мэлиар отлично. Так и подмывало попросить его покрутиться. Но инстинкт самосохранения пока еще был жив. Хотя иногда я о нем и забывала.
— Ты в курсе, что Куст в ванной ванну принимает?
— Странно, правда? Как можно в ванной принимать… ванну? — насмешливо проговорил Мэлиар.
— Он куст.
— Вода для него важна, — сделал вид, что не понял, мужчина.
— Может и важна. Но не с пеной, лепестками роз и вином. Кстати, это ты ему дал?
— Не я.
Скептически на него посмотрела и выразительно сложила руки на груди.
— Не я. На обед принесли. А я не стал открывать. Зато потом увидел, как бутылку стащил куст и скрылся в ванной. Знаешь, по-моему, у него странные пристрастия.
Покосилась на двери ванной. Это точно. Вообще непонятно, как так получилось, что он бегает. Да еще и активно так. Разберусь с крыльями, займусь этим вопросом.
— Мог и отобрать, — вздохнула я. — Вот как мы сейчас пойдем? Вдруг вино на кусты тоже действует?
— Да не должно вроде…
Двери ванной распахнулись, и оттуда выпал куст.
Верхние его ветки были криво обмотаны полотенцем. Корни стыдливо прикрывало другое полотенце. Кое-где еще были лепестки роз. А еще куст…
Ик!
Переглянулась с Мэлиаром.
Ик! Ик! Ик!
— Хоть без пены, — пробормотала я и пошла за корзинкой.
— Думаешь, без нее лучше?
Оглянулась. Посмотрела, как куст ползет по стеночке, придерживаясь ветками и корешками. Потом, видимо, вспоминает, что он не просто куст, а Куст. И вообще очень самостоятельный. И гордо отказывается от стены. И теперь тоже ползет, но на этот раз без стены и…
Хм.
Очень большими волнами, кружениями, верчениями. Да-а-а, не повезло кустику. У существ две нижние конечности, а у него больше. И все заплетаются. Узел образуется более сложный.
Бамс!
И с чувством равновесия у куста тоже не очень. Но, главное, полотенце не потерял! Все так же придерживает. И нижнее, и верхнее.
Теперь вот змею изображает. До дивана пытается добраться. Вообще, хорошо изображает. Хорошую такую змею, слепую и хромую. На голову.
Когда Куст уперся в препятствие, стул, то он решил, что ему показалось. Несколько раз. Потом он пару секунд помедитировал на стул. И вдруг вскочил! Схватил полотенце, нижнее, и принялся бить опасность.
Стул.
Да-а, без пены лучше. Убирать меньше.
— Ты уверен, что в бутылке точно вино было? — задумчиво спросила я у Мэлиара.
Он тоже наблюдал за Кустом. А услышав мой вопрос, молча пошел в ванную. Видимо, тоже начал в этом сомневаться.
А я за корзинкой пошла. Когда вернулась, Мэлиар поставил бутылку на стол и наблюдал за Кустом, который теперь просил прощения у стула и обнимал его.
М-да.
— Вино. Не лучшее. Но вино. Без добавок, — отчитался мужчина.
Кивнула. Тогда надо просто сделать вывод, Кусту не наливать. Хотя до этого я думала, что кусты вообще не пьют. А также не моются в пене, не бегают и не показывают всякие конфигурации листиками.
— В корзину его надо, —