— В смысле? — удивленно взглянула на мужчину. — Ты о чем?
— Я о душевном состоянии. Гармонии. Равновесии. И прочей ерунде, — охотно пояснил Мэлиар.
Переварила, поняла, возмутилась.
— Кто бы говорил, — и прибавила шаг.
— Не я же ищу объект для влюблённости, чтобы появились крылья!
— Не ты, — согласилась я. И добавила. — У тебя вообще не может быть крыльев. Ты не фея.
— Не фея, — хмыкнул Мэлиар.
Какое-то время мы шли в молчании. Но мужчина все что-то обдумывал. И вот он решил поделиться мыслями.
— Осира?
— Что опять? — вот чувствую, что скажет сейчас что-нибудь такое, после чего… только прибить его и остается.
— А ты можешь весь список с планом вместе огласить? — невинно попросил Мэлиар.
Остановилась, повернулась и посмотрела на это воплощение невинности.
— Тебе зачем? — подозрительно глядя на него, осведомилась я.
— Ну-у-у… я только следующий пункт знаю. А если вспомнить орков и эльфов… То мне жутко интересно, что дальше. Расскажешь? — и улыбка такая обворожительная.
Развернулась и снова к порталу направилась.
— Любопытство до добра не доводит, — хмуро проговорила я.
— Ты это в том смысле, что могут что-то прищемить?
— Нет. Я в том смысле, что прибить могут за любопытство и настырность. Хм, слушай. А что лучше? Голову оторвать или язык вырвать? — задумалась я.
— Ты это к чему? — насторожился мужчина.
— Решить не могу, что более привлекательно. А то есть тут любопытные.
— Жестоко, — подумав, сообщил Мэлиар.
Я на него со скепсисом посмотрела. Это жестоко? А прыгать на бочках с огненной смесью не жестоко?! У меня до сих пор сердце замирает, стоит только вспомнить.
— Но ты так и не ответила, — напомнил о начале нашего разговора Мэлиар.
— Я… скажу. Но, — задумчиво проговорила я.
— Но?
— Но ты скажешь, какой у тебя уровень магии и направление.
Я повернулась к Мэлиару. Он задумался. Потом вздохнул.
— Ладно. Проживу так, без знания плана. Тем более что такими темпами я его полностью скоро узнаю.
И пошел вперед.
Проводила взглядом спину мужчины. И…
Мне вот сейчас обидеться или нет? Ведь Мэлиар четко сказал, что не верит, что я смогу отыскать хоть кого-то, кто смог бы стать объектом любви.
Дошли мы до портала.
Шутить и пререкаться уже не хотелось. Даже попутчик перестал хихикать, вспоминая, куда мы сейчас направимся.
Жа-а-ара.
Куст давно спрятался в корзину, вытребовав у Мэлиара несколько кусочков льда. И теперь наслаждался жизнью.
Мы с Мэлиаром тихо завидовали.
Вода закончилась, есть не хотелось. К сожалению, мужчина действительно не мог сделать много льда. И приходилось обходиться тем, что было. Зато очень хотелось помыться. Эта степь…
Удивительно. Огромное пространство. Солнце. И невероятная способность песка и сухого мусора пробираться в волосы, рот, глаза…
Я вся скрипела уже. Но не получалось ни вытряхнуть песок, ни полностью от него избавиться.
С этой стороны степи была более ровная поверхность. Ни насыпи, ни холмика.
Простор.
Поэтому, когда мы дошли до портала, нам было уже на все плевать. Лишь бы оказаться в более приемлемых условиях и отдохнуть. Это отчетливо было написано у нас на лицах.
Но…
Я билась головой о раму портала и вспоминала все то, чему нас учили в академии.
Портал работал.
Вот только не было того, кто должен был бы отправить нас из этой степи в рай.
Ни одного живого существа на пару километров. Один простор.
— Настройки сместишь. Хочешь чинить потом портал? — хмуро сказал Мэлиар.
Он тоже активно вспоминал координаты. И всю работу порталов.
— Не хочу тут больше оставаться, — сообщила ему.
— Я тоже, — отозвался Мэлиар.
— Я только координаты эльфов точно помню. Не хочу к ним!
— Я тоже.
— Вспомнил? — с надеждой спросила я.
Мэлиар скептически посмотрел на портал.
— Давай попробуем. Надо выбираться отсюда.
— Ты в курсе, что с нами будет, если мы введем координаты, которых нет? — уточнила я.
— Ничего с нами не будет, — все так же хмуро ответил мужчина.
Да, не будет. Потому что нас не будет.
Совместными усилиями ввели координаты. Портал настроился. Мы переглянулись. Я прижала к себе сумку, Мэлиар подхватил корзину.
Мы стояли перед порталом. И куда он ведет?
Мэлиар неожиданно взял меня за руку и чуть сжал. Посмотрела вопросительно на него.
— Все будет хорошо, — негромко проговорил он.
Кивнула.
И мы шагнули в портал.
— Мэлиар? — позвала я негромко мужчину, который продолжал держать меня за руку.
— М?
— Ты можешь почесать мне спинку? Очень чешется, — призналась я.
Мужчина отпустил мою руку. Невозмутимо почесал. И вернул руку назад.
— Спасибо, — поблагодарила я вежливо.
Продолжили стоять. Спине стало легче, но все же ото льда я бы сейчас не отказалась. После него какое-то время можно не дергаться.
Кстати, надо к лекарю. А то у орков не попали не только к лекарю, но и в сам город. Хотя не могу сказать, что сильно расстроена из-за этого.
Стоим…
Позади нас портал. Тут тоже нет никого, кто ответственен за него. Безобразие. И вот кому жаловаться при таком раскладе?
— Эм, а мы туда попали? — все же подала я снова голос.
— Хм, — Мэлиар огляделся. — Попали. Туда. И даже кажется, что… хм… именно в пункт нашего назначения. Если я ничего не путаю.
А Мэлиар когда-нибудь что-то путал? Не припомню такого. А значит, мы попали куда надо. Что ж… это радует.
Стоим…
— Никогда тут раньше не бывал? — спросила я, чтобы… чтобы просто спросить.
Для поддержания беседы. С паузами.
— Раньше нет. И даже не собирался. Но в последнее время я много путешествую. Вот думаю: с чего бы, — ответил попутчик.
— Действительно, — нейтрально заметила я.
Интересно, сказать, что сам прицепился, слишком невежливо?
Стоим…
— М, Мэлиар, можно вопрос? — скромно подала я голос.
— Задавай.
Какой он сегодня покладистый.
— А долго мы тут будем стоять?
Молчание в ответ. Ну да, никто же не говорил, что ответит.
— Я в принципе не против еще тут постоять. Но… я уже, если честно, есть хочу.
— Вообще можно уже идти.
Тишина.
— А почему тогда стоим? — у меня сегодня просто день вопросов.
— Впечатляемся, — отстраненно ответил Мэлиар. И затем добавил. — И отходим.
Вообще да. Согласна.
От такого надо отходить. И в прямом смысле, и в переносном.
Обернулась назад и посмотрела на портал за нашими спинами. Повернулась обратно и посмотрела вперед.
Кра-си-во.
Густой лес раскинулся на большой территории. Особенно много елей. Синее-синее небо с облачками, которые навевают мысли о сне. Солнышко светит. Речка поблескивает в стороне. И манит, манит своей прохладой. Где-то среди деревьев птички поют. Зверье же опять…
Хорошо.
Благодать.
Да-а-а…
И все это великолепие в одном шаге от нас.