Под такие радостные рассуждения я топала, хотя скорее шлепала, на юг. Через час дождь прекратился, и я решила привести себя в порядок и позавтракать. Много времени это не заняло, и вскоре я уже снова шла по лесу.
Сегодня я не дошла не то что до портала. Я и до эльфов не дошла. Ни одной тропинки или хоть каких-то признаков, что тут кто-то был.
Если когда-нибудь буду снова в столице эльфов, то обязательно найду одного милого и чудесного эльфа. И уши ему откручу, чтобы знал, как маленьких феечек закидывать в чащу леса.
Вечер был грустным. Сыро, одиноко и безкрыльно. Поужинала и убрала свои скромные запасы сладкого и орехов. В эльфийской столице нормально не ела, теперь еще хуже. А от сладкого уже мутит.
Вот до чего добропорядочных феечек доводят эльфы.
Легла спать в новой люльке. Так и дикой феей стать не долго.
Утро следующего дня отличалось только тем, что не было дождя. Кое-где еще была грязь. Поэтому передвигаться я старалась по более сухим участкам.
Шла и думала о вечном…
Вот интересно, эльфы и феи очень близки к природе и любят ее. Но сами они такие разные…
Шурх. Шур-шур.
Повернулась в сторону шуршания. Хм, никого. Странно. Иду дальше.
Шур. Шу-у-ур. Шу-шур.
Резко повернулась. Никого.
Та-а-ак.
Снова иду и внимательно прислушиваюсь.
Шур. Шур.
Поворачиваюсь, создавая в руке небольшую молнию. Убить не убью, но поджарю точно.
Ни-ко-го.
Чувствую себя дурой. Снова иду. И опять шуршание. Игнорирую и иду дальше. А за спиной…
Шур. Шур. Шурр-шуррр.
Пяти минут мне хватает, чтобы игнорировать. Но потом резко останавливаюсь и поворачиваюсь.
Да что такое!
Никого!!!
Деревья, кусты, трава, цветочки.
Обошла все по несколько раз. Шуршания нет. Может, зверек какой?
В который раз направляюсь дальше. И снова это шуршание. Оборачиваюсь. Никого.
Это уже издевательство!
Все еще раз тщательно осматриваю. Даже между корней деревьев и веток все осмотрела. Да нет никого. Даже белок!
С чувством полного абсурда начинаю идти.
Шур-шур.
Оглянулась и осмотрелась.
Несколько шагов.
Шур.
Поворот. Хм.
Шаги. Шур. Поворот. Не поверив, подошла ближе к кустам. Эм. Тут не было куста. Эти были, а этого нет.
Ладно. Делаю несколько шагов. Уже знакомое шур-шур. Поворот.
Точно!
Тут дерево стояло, это тоже было. Этот куст был. Цветы тоже были. А этого куста — нет!
Обошла по кругу куст. Ну, куст как куст. Потрогала. Зеленый. Обычный. Слегка подергала за ветку.
Куст.
Делаю шаг. Тихо. Еще шаг. Тишина. Еще шаг. Шур. Ага! Так, либо у меня крыша поехала, либо куст был чуть дальше.
Повернулась. Шаг. Еще шаг. И как рванула. А за спиной…
Шур-шур-шур, шуррррррр.
Я со всех ног, прижимая к себе сумку, бегу вперед. Не останавливаясь, обернулась и… чуть не запнулась!
Куст! Тот самый. Бежал за мной!
Куст!!!
Вовремя повернулась, иначе врезалась бы в дерево. Вильнула в сторону и продолжила гонки. Впереди было повалено дерево, я через него перепрыгнула и продолжила бежать. Обернулась посмотреть, что сделает куст. Надеюсь, препятствие его задержит.
Ага, размечталась!
Он тоже перепрыгнул. Хорошо, взлетел…
И за мной.
Ускорилась. Начала петлять, как фея после гномьего самогона. Так увлеклась, что чуть не залетела в собратьев преследователя.
А куст не отстает.
Выбежала на поляну… эм… не поляна. Болото.
Ну и отлично.
Быстро оценила местность и рванула к кочкам. И давай через болото. Понятия не имею, чего ко мне куст пристал. Но, думаю, через болота он не последует.
Перескакиваю с кочки на кочку, внимательно следя, чтобы не попасть на обманку. Как-то я еще молода, чтобы сгинуть в эльфийских лесах. Даже крылья еще не получила.
Допрыгала до твердой земли и остановилась отдышаться.
Уф!
Повернулась, чтобы полюбоваться растерянным кустом. Не знаю, есть ли такие. Но я раньше и бегающих не видела.
У меня плавненько так челюсть пошла тоже отдохнуть. Устала.
Болото было. Куст был. Печали не было.
Был очень шустрый куст, который бежал ко мне по кочкам. Знаете, так перепрыгивая с одной на другую. При помощи корней. Половина корней придерживали ветки, видимо, чтобы не замарались, а остальные… того… передвигали куст.
И активно так, слаженно. С кочки на кочку, с кочки на кочку. Бодренько передвигаются бегающие кустики.
В шоке наблюдаю за этим.
Много чего в жизни повидала, но чтобы кусты по кочкам прыгали, это… Нет, такого я еще не видела.
Когда кустик был уже на подходе, я вспомнила, что мне надо бежать дальше.
Ну как вспомнила…
Мне этот куст помахал одной веткой и… гхм… жестами попросил подождать его. Вежливо.
А бегающие и прыгающие кусты еще и вежливые? Н-да…
Я и очнулась от созерцая дивного зрелища.
Подхватила сумку и побежала. А что еще делать?
Меня хватило на час.
За это время я успела попрятаться от куста. Попыталась залезть на дерево. Спрятаться в других, нормальных, кустах. Наткнуться на кого-то хищника. Его тоже куст впечатлил, удирал быстрее меня.
И устать.
Когда сил не осталось, я просто повалилась на поляну под дерево и дышала. Руки раскинула в стороны, вещи валялись где-то рядом.
Все-е-е…
А рядом был куст.
Он тоже решил полежать. Раскинул ветки и корни. И изредка чуть шуршит.
Лежим. Отдыхаем.
Идиллия.
— Ты кто? — спросила я, когда более и менее пришла в себя.
В ответ: шур-шур.
— Понятно. А преследовал меня зачем?
Шур-шур.
— Понятно.
Замолчала.
— Не отстанешь? — вопрос был риторическим, но мне решили ответить.
Солнце загородила листва. И очень красноречиво закачалась. Это что-то вроде нет?
Кивнула. Солнце перестали заслонять.
Через пятнадцать минут пришла к мысли, что до портала мне еще идти, а сам он ближе не станет.
— Так, — села. Посмотрела на куст. Он тоже принял… э-э… сидячее положение. — Я к оркам. Ты как? Опять за мной?
Шур-шур. Как оригинально.
— Хорошо. Тогда будем дружить. Меня, кстати, зовут Осира. А ты? — я осмотрела куст.
Тот развел ветки и корни в стороны.
— Хм. Будешь… Кустом. Пошли, мне еще много всего сделать надо. Да и подальше отсюда нужно, — пробормотала я, вставая.
Кустик поддержал, и мы направились уже вместе в южном направлении.
Кустик оказался замечательным попутчиком.
Он не пытался завязать со мной разговоров о погоде и прочей ерунде. При этом умудрялся вовремя подавать сигналы, если впереди была опасность.
Как-то незаметно я рассказала ему все, что со мной произошло. И планы по получению крылышек. Кустик меня поддержал шуршанием.
Откуда он взялся, мне так выяснить и не удалось. Поэтому решила не ломать себе голову этим