Отрицательно качаю головой:
— Очень вряд ли.
Она еще какое-то время придирчиво смотрит на меня, а после, кажется, успокаивается.
— Садись завтракать, — говорю я, указывая взглядом на холодильник, — а я пойду разбужу остальных. Будем собираться в штаб Жизни.
Я встаю с места и уже собираюсь уйти, как Элла снова говорит:
— И голос у тебя очень знакомый. Мы точно где-то виделись. А где твой пэку? Ты тоже сверх? Погоди!
Она так возбужденно восклицает, что я невольно останавливаюсь и оборачиваюсь.
— Ты ведь тот лутум! — она устремляет в меня сердитый взгляд. — Это точно ты! Я тебя узнала!
— Ты ошиблась, я не знаю, о чем ты.
— Я же вижу, что это ты! И эти способности Семена! Это ведь твои способности! Ты был там вчера! Как ты это сделал?!
— Даже если и так, лучше тебе сделать вид, что ничего этого не было. Или ты передумала насчет вчерашнего уговора?
Элла, опешив, довольно долго сверлит меня взглядом, затем тихо и осторожно спрашивает:
— Сколько у тебя способностей? Кто ты такой?
— Тот, кто собирается спасти наши задницы, в том числе и твою.
— Если мои догадки верны, твоя сила сравнима с силой Верховного. Как так вышло, что ты оказался среди лутумов?
Не отвечаю, молчу. Ее вопросы начинают раздражать.
— Леня, значит, — усмехается Элла. — Просто обалдеть, какая у вас странная и загадочная компашка.
— Ты ведь не передумала насчет уговора? — настойчиво повторяю я вопрос.
— Теперь уж точно не передумала, — с каким-то безумным восторгом говорит она. — Конечно, наш уговор в силе! Давай, иди и буди всех и поедем в вашу партию Жизни. Чувствую, с вами скучать не придется.
Глава 16
За завтраком мы договариваемся, что будет лучше, пока не решена проблема с пэку, нам с Мишаней в партию не соваться. Также обсуждаем детальный план действий и объясняем Элле, что она должна добиться встречи с Верховным.
Мне для начала нужно разузнать обстановку, встретиться с Верховным и попробовать его разговорить. А уж когда прощупаем почву, тогда и будем просить о помощи с пэку.
Решаем, что в штаб отправятся Стриж, Семен, Саня и Вова. Детей оставляем с матерью Вовчика и частично со мной, хотя я буду находиться здесь только физически.
Все утро Элле и Семену названивает Инга, которую они упорно игнорируют.
— Как бы в розыск ни подали, — бурчит Семен, отключая очередной звонок.
— Не подадут, — жмет плечами Элла. — Я ей сообщение напишу, чтобы отстали.
К восьми утра Семен заказывает авто без водителя — это такая услуга, когда оплачиваешь аренду и тебе пригоняют автомобиль прямо к назначенному месту. А в девять мы выезжаем в штаб Жизни.
Я выбираю Саньку для сопровождения, так способность сопряжения с Семеном я почти всю растратил еще вчера ночью. Да и Санькой можно общаться скрытно, а это мне может понадобиться.
Пока едем в штаб, Элла читает вслух новости. Партия Прогресса решила замять вчерашний инцидент, что неудивительно. По официальной версии в штабе произошел взрыв из-за утечки газа. Погибло восемь сверхов, семнадцать сотрудников из службы безопасности, еще десять человек находятся в больнице. В связи с этим даже траур объявили. Ни о Банши, ни о Скунсе ни слова. Вот такие дела.
Остальной путь Элла пытается разговорить ребят, задает много вопросов про нас и нашу команду, но больше ее вопросы касаются меня. Подопечные отвечают уклончиво или вообще игнорируют.
Затем Семен осторожно пытается ей объяснить, что она лезет не в свое дело, но едва ли это останавливает Эллу. В конце концов, Вован не выдерживает и врубает музыку на всю громкость. Элла злится, но до нее наконец доходит, что отвечать на ее вопросы никто не собирается. Здесь подопечные, конечно, молодцы.
Едем мы недолго и вскоре приезжаем к штабу.
Уже знакомое мне обшарпанное здание партии Жизни днем смотрится еще более убого. Ребята вылезают из машины, какое-то время мрачно смотрят на строение. И только Элла Стриж сразу же решительно направляется к парадному входу. Ребята шагают следом.
Мы оказываемся в вестибюле. За стойкой сидит пожилая женщина в толстых очках и пушистой седой шевелюрой. Завидев Эллу, она удивленно приоткрывает рот и медленно поднимается с места. Я, честно говоря, и предположить не мог, что Стриж настолько узнаваема.
— Доброе утро, — увидев реакцию старушки, первой заводит разговор Элла. Она не дожидается, когда та ей ответит и тут же добавляет: — А подскажите, будьте добры, нам нужно встретиться с вашим Верховным. Когда он бывает в штабе?
— А... А-а-а... а зачем вам Юрий Романович? — наконец берет себя в руки старушка и деловито поправляет очки. — Если у вас какие-то дела, нужно записаться через секретаря, а она уже найдет вам время в расписании нашего верховного. Юрий Романович, знаете ли, человек занятой.
— Мы хотим вступить в вашу партию, — видимо, чтобы зря не тянуть резину, заявляет Семен. — Все мы, понимаете?
Старушка удивленно вскидывает брови и ошалелым взглядом окидывает нас и останавливает его на Элле:
— Прямо-таки все? — скептично интересуется она. — Это что? Какой-то розыгрыш?
— Мы абсолютно серьезно, — строго говорит Элла. — И мы бы хотели встретиться с вашим Верховным как можно скорее. Это срочно. Когда он приедет?
Старушка озадаченно смотрит на часы, затем подносит палец к уху:
— Леночка, это я, скажи, что там у Юрия Романовича запланировано на утро? Да? Поняла. А скажи, у нас тут вот такая ситуация — приехала Элла Стриж и говорит, что желает вступить в нашу партию.
— Не только Стриж, — вклинивается в разговор Семен. — Я тоже сверхчеловек, и мой товарищ Владимир тоже.
Старуха удивленно вскидывает брови и тихим осторожным тоном добавляет:
— Тут и другие, они тоже сверхлюди. Что мне делать? Куда их направить? — она поворачивается к нам спиной, словно бы мы ее из-за этого перестаём слышать. — Ага, все, все, да, я поняла, Леночка. Хорошо.
Она поворачивается к нам, заведомо натянув на лицо учтивую улыбку.
— Я поговорила с секретарём Юрия Романовича, и она предложила вам пока пройти процедуру вступления в партию, если уж вы так желаете этого. А после Юрий Романович постарается найти для вас время. У него на утро назначено срочное совещание...
— Мы