— Кладите его скорее сюда. Осторожнее! — скомандовал он.
— Да, глава, — почти хором ответили мужчины и подошли вплотную кровати. Сяо Чэнь зажмурила глаза, словно боясь выдать себя взглядом.
— Ты — зажги факелы, а ты — срочно отправляйся за Старшим Жрецом исцеления! — продолжал раздавать указания Ню Лан.
Послышались торопливые шаги. Однако внезапно резкий голос Ню Лана заставил Сяо Чэнь вздрогнуть:
— А ну стой! Он не должен знать, куда ты его ведёшь! Слушайте все — никто не должен знать обо всём этом!
«Что происходит?!» — выстукивало сердце демоницы, пульсируя в висках. Она старалась даже не дышать, чтобы не быть разоблачённой.
— Слушаемся, глава! — хором ответили мужчины. И снова раздался звук спешных шагов.
Один из мужчин зажёг факелы, и свет тонкой линией разграничил каменный пол и бархатную ткань покрывала, свисающую с кровати.
— М-м, — хрипло простонал раненый, судя по всему, очнувшись.
— Всё хорошо, вы в безопасности. Теневые стражи нашли вас и доставили во дворец, — отчитался Ню Лан. — Я уже послал за Жрецом исцеления, потерпите немного.
«Теневые стражи? Должно быть, это кто-то очень важный!» — подумала Сяо Чэнь, вся превратившись в слух.
«Это же не..?» — вонзилась мысль в голову острой стрелой.
«Да нет, кто же способен так сильно ранить самого..? Глупости!» — пыталась она себя успокоить, но отчего-то чувство тревоги только нарастало.
Через некоторое время в комнату вошли вернувшийся страж и, видимо, Жрец исцеления.
— Старейшина Куань, — обратился к нему Ню Лан, — пожалуйста, поторопитесь.
— Это же… — прошептал Жрец, подойдя ближе к кровати и разглядев лицо того, кто на ней лежал. — Что случилось?! — воскликнул он, не сдержав эмоций. — О, мой По…
— Старейшина, попрошу вас не произносить имён. Это нужно оставить в тайне, — перебил его Ню Лан. — Сначала помогите ему.
Жрец с грохотом опустил свой лекарский ящик возле кровати и начал суетливо доставать из него различные банки, пузырьки и инструменты.
Сяо Чэнь ковыряла себе кожу вокруг пальцев в нервном ожидании услышать больше подробностей.
По мере того как жрец проводил свои манипуляции, мужчина то и дело хрипло стонал.
«Это не он. Это не он. Это не он», — повторяла она словно заклинание.
— Всё будет хорошо, — наконец, закончив, произнёс Жрец. — Его вовремя нашли. Частица божественной энергии, нанесённая на стрелу, не успела слиться с духовным ядром. Доставь его немного позже, и ядро начало бы разрушаться. Однако шрам всё же может остаться.
— Я понял, старейшина.
— Могу ли я прислать кого-нибудь для ухода за ним?
— Нет. Только вы сами можете приходить сюда. Помните, это не должно быть никому разглашено.
— Тогда навещу его ближе к вечеру. Сейчас дайте ему отдохнуть.
— Хорошо, — коротко ответил Ню Лан, а Жрец, подняв свой лекарский ящик, удалился.
В комнате послышались шаги и звук открывающейся двери. Видимо, Ню Лан дал команду всем выйти. Ещё через мгновение и свет погас.
Сяо Чэнь очень аккуратно вылезла из-под кровати и медленно поднялась. Сделав шаг ближе, сжав кулаки, всё ещё надеясь, что это не он, взглянула на раненого.
Глава 55
Чёрный плащ буквально растворял раненого мужчину в темноте комнаты, а капюшон скрывал его лицо. Как Сяо Чэнь ни пыталась, она не смогла понять, тот ли это самый, о ком так болело её сердце. Демоница в одно мгновение даже решилась снять с него капюшон, но всё же остановилась — вдруг незнакомец проснётся от её прикосновения?
Она провела рукой над его телом, пытаясь считать энергию — этому Сяо Чэнь как раз обучалась в последние дни. Однако ей пришлось резко одёрнуть руку — тело мужчины было защищено мощной аурой, от которой небольшой сгусток демоницы отскочил и больно ударил её саму.
К сожалению, дольше находиться в этой комнате Сяо Чэнь не могла. У неё совсем не оставалось времени до того, как служанки должны были принести ей завтрак. Если они обнаружат её отсутствие, тогда она будет разоблачена, и уже не сможет так легко выходить из своих покоев. Поэтому демоница скрепя сердце тихо на цыпочках подошла к двери и аккуратно её приоткрыла. Убедившись, что в коридоре никого не было, она бросилась в сторону гарема.
— Госпожа! Госпожа! С вами всё в порядке? Госпожа, откройте!
Ещё издали Сяо Чэнь услышала взволнованный голос Ли Фэй. Демоница очень быстро влезла в окно, сбросила верхнее ханьфу и накинула домашнюю одежду. Взлохматив волосы и сделав вид, что зевает, открыла двери.
— Что случилось, госпожа? С вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила вторая девушка.
— Се Нянь, Ли Фэй, что вы тут устроили? Учитель отменил сегодня тренировку, и я ненадолго прилегла, но случайно заснула.
— Вы так крепко спали? — недоверчиво спросила Се Нянь.
— А что тут такого? — резко ответила Сяо Чэнь, передёрнув плечами. — В последнее время я много тренировалась, мало спала. Вот усталость и накопилась.
— Госпожа, мы принесли вам завтрак, — виновато произнесла Ли Фэй, сердито посмотрев на Се Нянь, которая опять хотела что-то сказать.
— Да, пожалуй, это кстати. Я очень голодна.
Сяо Чэнь прошла вглубь комнаты и уселась на шёлковую подушку, которая лежала возле низкого столика. Служанки начали доставать чашки с едой из деревянной переноски.
— Во дворце всё спокойно? — через какое-то время как бы невзначай спросила Сяо Чэнь, сделав глоток свежезаваренного чая.
— Да, госпожа, — ответила Се Нянь. — А почему вы спрашиваете?
— Сон приснился нехороший, — легко соврала Сяо Чэнь и положила в рот кусок мяса. — Скучно сегодня, как я уже говорила, учитель не придёт для тренировки. Не могли бы вы показать мне дворец? — абсолютно ровным голосом спросила демоница, изо всех стараясь не выдать свою заинтересованность. Ей всё же очень нужно было знать, чья это комната…
— Но, госпожа… — замялась Ли Фэй.
— Разве господин Ню Лан запрещал это делать? Мне запрещено покидать дворец, но не осматривать его.
— Без разрешения господина у нас могут быть проблемы, — тихо сказала Се Нянь.
— Тогда отведи меня к нему. Я у него спрошу разрешения, — Сяо Чэнь решила зайти с другой стороны.
— Но… — хотела возразить Ли Фэй, скромно теребя подол.
— Что тебя интересует во дворце? — громкий мужской голос перебил служанку.
— Учитель! Я не ждала вас сегодня, — удивлённо воскликнула Сяо Чэнь, про себя с облегчением отметив, как вовремя она успела вернуться. — Утром вы ушли так внезапно.
— Вижу, ты не настроена на занятия, — усмехнулся Ню Лан, рассматривая богатый завтрак на столе.
— Вы голодны? Может быть, поедим вместе? — вежливо предложила демоница, подавая знак Се Нянь.
— Нет, выйдете