— Я вас согрею, — послышалось голосом Кенно, и я почувствовала его руки, обнимающие меня.
— Там, за гранью, мой отец. Я видела его, — прохрипела я.
— Нет, моя милая, вам все кажется. У вас лихорадочный бред.
Я оглянулась. Вокруг была все та же заснеженная пустошь.
— Где вы? Я вас не вижу, сиер Кенно.
— Я рядом. Я с вами. Мы вместе со всем справимся.
И мне вдруг стало тепло. Очень тепло. Снег в моих видениях растаял, и начали распускаться цветы. Все вокруг стало ярким, как и должно быть весной. Под ногами зажурчал ручей. Грань под моими руками затрещала. Я испугалась, хотела одернуть их, но увидела, как мои ладони накрывают большие, огненно-красные лапы демона Кенно. Узы на наших руках осветились и яркими зелеными лозами потянулись по трещинам грани, затягивая их, словно стежками.
— Кенно, вы это видите? — спросила я с восхищением, смотря, как на грани распускаются огромные лиловые цветы.
Ответа не последовало.
Я оглянулась и не увидела демона.
Зато увидела, как по зеленому лугу ко мне направляется молодой волк.
И земля под его ногами возгорается огнем.
Мне стало жарко.
— Кенно! — в надрыв закричала я. — Где вы, Кенно?
— Я отошел лишь на минуту, — услышала я его голос. — Но я с вами. Я всегда буду с вами.
Оборотень остановился, смотря на меня красными глазами. Вернее, не на меня. А на выступившего вперед демона. Во всем его исполинском обличии.
Волк рыкнул.
Демон встал передо мной и громко заявил:
— Она моя!
И у меня в горле вдруг стало невыносимо горько.
* * *
Проснулась я оттого, что кто-то заботливо поправлял на мне покрывало. Приоткрыла глаза. Сквозь мутную пленку, застилающую взор, увидела лишь крупный силуэт, склонившийся надо мной.
— Лия! Лия, как вы себя чувствуете?
— Кенно! — слабо проговорила я, ощущая дикую сухость и горечь во рту. — Пить.
И тут же ко мне приблизилась чаша с прохладной водой.
Крепкая рука скользнула под плечи, помогая мне приподняться. Я сделала несколько глубоких глотков. Вода была вкусная, чуть кисловатая.
— Вот и хорошо, — донеслось сбоку глубоким женским голосом. — Не переживайте, сиер, уже к утру она придет в себя. Это хороший напиток. Ох, скольких гномов я после укусов диких поставила на ноги. Травка из нее весь яд оборотнический выведет. Выгоним хворь из вашей супруги.
«Вашей супруги, — отчетливо выделилось в моем мутном сознании. — Это она про кого?»
— Вы, главное, не отходите от нее. Ей сейчас нужны дополнительные магические силы. А вы вон какой, я носом чую, маг сильный. Чем больше свою сиеру наполните, тем быстрее она сил наберется и на ноги встанет.
— Где мы? — пытаясь разглядеть хоть что-то кроме демона, едва слышно спросила я.
— Мы у гномов, Лия, — услышала я непривычно мягкий голос Кенно. Демон осторожно уложил меня обратно. — Спите, моя милая, вам нужен сон.
— Мне нужен кристалл, — шепнула я. Ощутила прохладные губы демона, коснувшиеся моего лба.
— Спите, Лия, — сказал Кенно и что-то произнес на непонятном мне языке.
И я снова уснула. Но уже без сновидений.
* * *
Где-то что-то звякало и гремело. Раздавались голоса и стуки. До меня донесся запах жаренного мяса. И тут же заурчало в желудке. Я вспомнила, что невесть сколько не ела. Открыла глаза. Низкие потолки, невысокий дверной проем, прикрытый шкурой. Маленькие круглые окошки. А за ними темнота.
«Уже ночь. — Я размыто припоминала события, предшествующие моему пробуждению. — Я у гномов. А где Кенно?»
Взглядом скользнула вокруг себя. Я была на деревянной кровати, под шерстяным пледом, на мягких подушках с такими же шерстяными наволочками и пушистым матрасом. На стенах висели шкуры и голова небольшого оленя с выпуклыми мертвыми глазами.
Темноту комнаты разгонял торчащий из стены факел, рядом с камином, в котором весело потрескивал огонь. В здешних горах всегда прохладно, особенно по ночам. Правда, приглядевшись, поняла, что за факел я приняла перо феникса. Гномы любители всяческих артефактов, редких вещиц и золота. Просто невероятно, как они их достают. Я знала, что в поисках редкостей гномы устраивали целые походы. И даже небогатая по эльфийским меркам семья всегда имела тайные закрома. Другое дело, что гномы были крайне скупы и выпросить у них какую-либо вещицу было делом очень трудным.
— Сиера, вы уже пришли в себя! — донеслось до меня.
Я повернулась на голос.
В комнату входила коренастая низкорослая гномиха. Рыжие волосы собраны в пучок, под толстыми губами была заплетенная в косу борода. Коричневая кофта с мохнатой безрукавкой и толстые штаны, подвязанные широкой кожаной тесьмой.
— Ах, как ваш супруг о вас переживал, — покачала она головой, приближаясь ко мне. — А я ему сказала: отвар у меня что надо, любого на ноги поставит.
Она взобралась на кровать и, взяв меня за руку, приложила пальцы к запястью. Внимательно вслушалась, что-то считая про себя. Удовлетворенно кивнула. Заглянула мне в глаза.
— Чисто! — сказала торжественно. — Додра вам никогда не соврет! Ко мне все из близлежащих деревень приезжают. Вы правильно сделали, что направились сюда. Правда, зря без охраны в такой путь двинулись. Дикие оборотни последнее время лютуют. Хорошо, супруг успел вас довезти.
— Супруг? — осторожно переспросила я.
— Ну-у, тот мужчина, что принес вас. — В голосе гномихи появилось подозрение.
— Ах, вы про Кенно, — тут же постаралась успокоить ее я, подозревая, что демон уже рассказал свою версию нашего появления в селении гномов. — Да, это супруг. У меня после укуса немного в голове перемешалось.
— Такое бывает, — сочувственно проговорила Додра.
— А где сейчас Кенно? — спросила я.
Гномиха махнула рукой.
— С моими ужинать сел. Вам бы тоже поесть. Я вам сюда принесу.
— Не стоит, — слегка улыбнулась я. — Думаю, мне уже пора вставать. Я порядком належалась.
— Вот и хорошо, — воскликнула женщина и тряхнула бородой. — Только аккуратно, медленно поднимайтесь. Голова может закружиться. А я говорила вашему супругу: моя настойка быстро вас в себя приведет. Давайте руку. Вот так. Сначала приподнимитесь, одну ногу на пол поставьте, потом вторую. Вот и хорошо. Вы чего испугались? Ах, одежда. Пришлось снять. Я все постирала. Дождь да грязь, весь подол изгваздали. Одежки-то у меня на ваш рост не нашлось, пришлось переодеть в свою ночную рубаху. Да вы не стесняйтесь. Все прикрыто.
— Вы сами меня переодели? — с обжигающим предчувствием спросила я.
— Супруг все сделал. — Гномиха спрыгнула с кровати. — Хороший он у вас. А заботливый-то какой. И за вас очень переживал.
«Супруг! Демон!»
Хорошо, что перо феникса давало очень сумрачный свет. Иначе хозяйка непременно заметила бы, как начали полыхать мои