Первые твари, с громким хрустом проламываемого подлеска и горловым урчанием, полным предвкушения, высыпали на открытое пространство, когда внедорожник уже начал двигаться. И тут же турель на крыше довернула ствол в их сторону, выплюнув из дула клубами сгоревшего пороха. От нескольких тварей мгновением спустя, ошметками в разные стороны полетели запчасти и брызги крови. Вторая очередь и еще два лотерейщика мешками валятся, кувыркаясь, на землю и разливая из страшных ран кровь. А тварей, тем временем, все прибывало. Вот и по дороге уже несется с десяток, как минимум, зараженных! И бегунов среди них от силы три-четыре! В основном, лотерейщики в разной степени развития!
Снова турель доворачивает уже по курсу движения и Честер вжимает кнопку открытия огня, выпуская по тварям очередь патронов на двадцать, одновременно и поводя стволом, чтобы поразить как можно больше целей. Вика за рулем, вцепилась в него до побелевших костяшек, что-то кричит, но не разобрать, так как загрохотал уже и «Молот» Морры. Она начала долбить из бойницы по тварям, выбегающим из леса. Внедорожник ревет двигателем, разгоняя свою тяжелую тушу, но медленно, слишком медленно, а тварей все прибывает! Вот показались и три топтуна, довольно резво ковыляющих на своих еще не полностью сформировавшихся в окончательный «звериный» вид задних лапах! Честер их тоже замечает и одновременно с окриком Рыжей разворачивает турель, при этом не переставая вести огонь! Достается попутно еще нескольким тварям, у кого-то разлетелась голова, от бегуна оторвалась рука практически с плечом, третьего лотерейщика словно кувалдой в грудь на ходу встретило и тот рухнул мордой в землю! А вот и до первого топтуна, наконец, добрались первые пули! Одна явно ударила в голову, по касательной разве что и пусть и выбило кровавой взвесью, но не убило. Тварь резко повело в сторону, а тут и еще пара пуль попало в грудь и переднюю лапу, как раз в ту, на которую топтун и опирался в тот момент. Конечность подломилась и зараженный покатился, скорость-то успел уже набрать. Топтун рядом, второй, тоже словил грудью три или четыре пули, поэтому и не успел отреагировать, первый врезался ему в бок и оба закувыркались, снося своими тушами еще нескольких лотерейщиков, почему-то не успевших отскочить. В итоге Честер добавил в эту кучу-малу еще десяток выстрелов и уже начал переводить ствол на других тварей. Третьего же топтуна удачно свалила Морра, залепив тому из «Молота» пулю ровно в левый глаз. Мертвая уже тварь, а на момент смерти топтун находился в прыжке, рухнул наземь безвольным куском вонючего гнилью мяса, пара же несущихся следом бегунов влепились в тушу. Не умерли, конечно, но задержались хоть на какое-то время.
Внедорожник же, наконец, выехал на грунтовку, покинув открытое пространство. Затрясло, это наехали на тела поражённых тварей. Не перестающая цедить ругательства Рыжая, видимо, промахнувшись, уже рыкнула в голос, а затем резко отпрянула от бойницы. Тут же в бок джипа ощутимо ударило! Какую другую машину, скорее всего, повело бы или, как минимум, сильно дернуло, а эта вполне спокойно пережила таран какой-то твари. Морра хохотнула зло и снова воткнула ствол в бойницу, сделав пару выстрелов.
Честер же в это время разворачивал турель назад. Заражённые, десятка два уже, высыпали из леса позади и рванули за внедорожником. Расстояния каких-то метров около пятнадцати и оно быстро сокращалось! А ведь еще и с боков прибывало! Вот ударило в другой борт, послышался скрежет когтей или ногтей по металлу кузова! Как же хорошо, что машину эту разрабатывали явно умные люди, не по наслышке знакомые с реалиями Улья! Чуть скошенные плоскости буквально не давали зацепиться, не было этих глупых шипов или внешних рам на кузове.
После еще одного удара в борт с истеричными уже нотками взвизгнула и дернулась бледная Вика, а внедорожник чуть завилял, сбив при этом неудачливого бегуна, невесть как оказавшегося впереди и попавшего на отбойник мощного бампера. Изломанное тело отфутболило в сторону и тут же снова удар уже с другой стороны! Честер даже заметил краем взгляда перекрывшую на секунду узкое окно тень. И больше всего он сейчас боялся, чтобы какая-нибудь особо прыткая тварь не запрыгнула им на крышу и не сорвала их главный калибр.
Довести ствол, дать очередь по нагоняющей толпе зараженных. Почти одни лотерейщики, чтоб их! Позади, правда, еще два или три топтуна, прячутся за спинами мяса, мать их, хрен выцелишь так просто! Да и как ни крути, маневренность турели хоть и была хорошей, но не настолько, как если бы он сам сейчас торчал из люка и палил по тварям. А ведь скоро придется! Патронов в коробе на сто пятьдесят выстрелов осталось… уже всего двадцать восемь…! После очередного, довольно удачного залпа, в толпе образовалась небольшая куча из покатившихся уже мертвых и тяжелораненых зараженных, в которую попало и несколько не успевших среагировать. Хоть немного, но приостановит этот бешеный накат!
Перестала на секунду стрелять и Рыжая, с руганью сменила магазин и продолжила стрельбу. Гильзы еще и отлетали в сторону Честера, правда, на это он внимания особенно не обращал, управляясь с турелью.
Внедорожник вдруг резко вильнул, мужчину ощутимо качнуло в сторону, Рыжую бросило в борт и на ее же автомат. Снова ругань с ее стороны. Мужчина же чуть не выронил планшет управления турелью, а несколько выстрелов досадно ушло в молоко. Скрежетнуло по кузову и тут же мужчина увидел еще одного топтуна, это, похоже, от него Вика смогла-таки отвернуть машину. Молодец! Честер снова довернул ствол, максимально его опустив и добил оставшиеся уже девять патронов по развернувшейся твари. Половину черепа снесло, из спины напротив входных от пуль отверстий на груди выбило ошметки и кровавую взвесь. Не жилец! И тут же в уже заваливающийся труп на полном ходу врезается переразвитый, уже явно на грани перехода на следующую ступень лотерейщик! Честер хохотнул даже, зараженному все же не хватило собственной массы, чтобы снести тушу топтуна и продолжить догонять машину, так еще и от столкновения у того аж ноги выше головы подбросило.
Ну а в следующее мгновение веселье испарилось, как и не было — закончились патроны для пулемета.