— Ммм… ну если иного выбора не останется…
— Морра!
Девушка хихикнула.
— Нет, на человечину меня не тянет. Не съем я никого. А вот с превращением… теперь это один из моих Даров. Причем, — поморщилась она, — самый неприятный.
— Почему? — Задал глупый вопрос Честер.
Морра глянула на него, как на дурачка.
— Зараженные практически не реагируют на боль. А я реагирую. Очень даже реагирую. И представь, каково это, когда в течение пары секунд происходит взрывной рост и тотальное изменение организма?
Честер не мог такого представить. Даже близко не мог.
— То есть… ты все равно становишься зараженной?
Девушка вздохнула обречённо.
— Не тупи, Честер, пожалуйста. Дары, делающие из иммунных оборотней тоже есть. Редкие, но есть. Да и квазы, по-твоему, тоже зараженные?
— Э… нет.
— Ну вот. Обращение в кваза, как правило, происходит в течение от нескольких дней, до пары недель. И это охренеть как больно. А у меня, если проводить грубую аналогию, этот процесс занимает несколько секунд. Но у меня, это именно Дар, который, спасибо Стиксу, не сворачивает мне кукуху. Но с охренеть каким жестоким откатом. Так что и пользоваться им я стану в самом крайнем случае. В самом, Честер. Когда уже все, иначе не выжить. А так, я человек. Стопроцентный. Как ты. Понятно теперь?
Нихрена Честеру не было непонятно. Слова да, понятны. И он верил Морре. Но вот представить все это, осознать… пока не получалось.
— Даже твой кот признал во мне человека. Хотя и не перестал, гаденыш, меня кусать. — Добавила девушка.
— Ко-от…? Он… вы, что… — Честер даже вперед чуть подался.
Морра улыбнулась победно и наигранно-озабоченно спросила:
— Так он не сказал тебе?
— Я вас обоих поубиваю к чертовой матери… — спустя секунд десять проговорил Честер, потирая переносицу пальцами, как и всегда в моменты глубокой задумчивости.
А Морра улыбнулась. Вполне обычно, без иронии или чего-то еще.
Принесли заказ, официантка расставила кружки и тарелку, заполненную разной закуской.
— Еще вопросы? — Спустя около минуты нарушила молчание девушка.
Честер вздохнул, отпил пенного, закинул в рот слайс копчёного мяса.
— Да дохрена всего… а вроде и нет… многие вопросы сами собой отпали. Другие из головы повылетали. Вывалила ты на меня многовато. Тут пара кружек пива не поможет. — Пошутил он в конце.
— В общем-то, основное все рассказала. А, кстати. — Морра полезла в наплечную сумку, покопалась там недолго и выложила на стол перевязанный обычным шнурком тряпичный мешочек, с кулак размером.
— Это что?
— Твоя доля с убитого монстра. Там десять жемчужин. Шесть черных и четыре красных. Спораны и горох с янтарем, уж извини, потратила.
Честер не нашелся даже что сказать. Тогда, в том состоянии, что он пребывал, о трофеях как-то и не думал. Да и потом тоже. Вообще, все случившееся постарался выбросить из головы. Или запечатать семью замками. Ударило случившееся по нему, все-таки, не хило.
Он поднял на Морру взгляд:
— А у тебя самой как с этим? В смысле…
— Шестнадцать жемчужин. Десять красных, шесть черных, — нехотя ответила она, поняв его вопрос по-своему. — И я не знаю, что с ними случилось, когда я окончательно стала человеком. Предположу, что красные перековались в мои дары, а черные… на общее усиление ушли. Однако, это лишь мои предположения. Так что спорового мешка у меня нет, можешь не искать. И когда использую тот Дар, то есть обращаюсь в элитника, его тоже нет.
Честер поперхнулся.
— Вообще-то, я другое имел в виду… Но ладно… замнем для ясности…
Помолчав еще немного, задал, наверное, главный вопрос:
— Зачем ты вернулась?
Морра чуть склонила голову набок, посмотрела Честеру в глаза. Отводить взгляд он не стал. Так продолжалось секунд двадцать, наверное. И да, зелень ее глаз была все так же глубока, хотя и неестественная их яркость тоже исчезла и теперь ощущения, что готов утонуть в них, не было. Она заговорила, что удивило, несколько неуверенно:
— Помнится… из нас была неплохая команда. Ты сам это признавал… — она приподняла руку. — Не перебивай, пожалуйста. — Честер хмыкнул. — Так вот… от той меня все же кое-что осталось. Честер, пожалуйста, выслушай! — Снова прервала она его попытку вставить слово. — Это не касается физики или психики. Я человек. Обычный, насколько это возможно в Стиксе, человек. Как ты, как вон те за соседним столиком. Но… таких, какой раньше была я, нужно убивать. Тех, кто выбрался из пекла, умудрился сбежать от регуляторов. Раньше это было для меня… принципом жизни, быть самой сильной и убивать слабых, которые потом могут стать сильными. У всех зараженных так. Сейчас же… На это появились причины. Ну и… прозвучит, наверное, глупо и самонадеянно, но стремление быть самой сильной и становиться сильнее, осталось. — Морра сделала глоток пива. — До встречи с Сойкой и ее манипуляций со мной, я и сама справлялась. Но последний бой показал, насколько я ослабла, даже будучи все еще… зараженной. Поверь, схлестнись я с тем волосатым чепушилой раньше, я бы его вкатала в землю без особых проблем. Да, он был достаточно силен, но не сильнее меня. Он был моложе, он… неважно, в общем. Я была сильнее. Была, как оказалось. И… честно… я тогда испугалась. За себя, за тебя испугалась. Но с тобой вместе мы справились… И… в общем, я предлагаю… начать все с начала… — На этих словах Морра все же отвела взгляд.
— То есть… ты хочешь, чтобы мы вдвоем охотились на этих суперов? Разумных. Умеющих думать по-человечески, Элитников. Так?
Морра медленно кивнула и заговорила:
— Пойми… черт… не думала, что это так трудно будет… про опасность, если их станет больше, сотня-другая, например, я промолчу, это, думаю, пояснять не надо. Их, нужно, — она выделила это слово, — уничтожать. Регуляторы не зря существуют. Но серые только в пекле обитают и изредка на Внешке объявляются, но там и сами внешники прекрасно справляются с этой задачей, пусть и не подозревают об этом. И вот выбравшихся сюда, уже будем убивать мы.
— Зачем мне это? Подставлять голову только. Мы и с тем-то, по твоим словам, слабаком, еле справились. Зачем тебе это? Не верю я во вдруг проснувшийся альтруизм и заботу об иммунных в целом.
Честер, разумеется,