— Взаимно, — кивнул я и не забыл отвесить комплимент сестренке. — Ты сегодня выглядишь просто сногсшибательно.
Попытки сделать вид, что меня не существует не увенчались успехом. Каролина кивнула и отвернулась. Комплимент ей понравился, но показывать такое, ниже её достоинства.
— Итак, господа, у вас десять минут на подготовку. Форму для занятий вы найдёте в раздевалке, шкафчики подписаны, жду вас снаружи.
Велира Сол привела нас в огромный спортивный зал, устланный искусственным газоном и предназначенный для игры в футбол. Мы прошли в раздевалку, разделившись на два потока, девушек и парней. Нас оказалось поровну. Не знаю кто составлял группы, но он постарался.
Внутри шкафчика я нашёл шорты и майку, а также пару удобных кроссовок.
Многие были удивлены таким выбором униформы. Раздавались робкие разговоры и ироничные замечания о том, что они пришли вообще-то учиться новой магии, а не гонять мяч.
Я не стал высказывать своего мнения. Быстро облачился и вышел наружу, где уже строились более расторопные однокурсники. Мне было жутко интересно и Велира Сол не разочаровала.
— Как бы вы назвали мага, который делает упор на изучение рун, отработку заклинаний, оттачивающего мастерство и желающего добиться вершин в магии? — спросила она, сложив руки у пояса и состроив внимательное выражение лица.
Преподавательница также сменила форму. Но это были не шорты и майка. Это был облегающий комбинезон, подчёркивающий каждый изгиб взрослой и сексуальной женщины. Вьющиеся каштановые волосы уложены в хвост, выбивается лишь одна непокорная прядь. Не учитель, а мечта фотографа журнала для взрослых.
— Я бы сказал, что такой человек далеко пойдёт, — отметил высокий блондин, отличающийся атлетичным телосложением и кинул фирменную улыбочку. — Он мастер своего дела.
— Ещё варианты, — приподняв бровь, спросила профессор, предлагая пофантазировать.
— Специалист, — пискнула не высокая темненькая девушка и покраснела от всеобщего внимания.
Варианты были самыми разными.
— Маэстро…
— Учёный…
— Трудяга…
— Талант…
— Покойник…
Все с удивлением посмотрели на меня, а я проклял себя за длинный язык.
— Мистер Нуггет, поясните нам свою позицию? — вежливо попросила Велира.
— Мы в спорт-зале, это очевидно. Если такой маг будет избегать тренировок, долго он не протянет. Магия изнуряет тело. Не говоря уже о том, что её можно заблокировать.
— И что же мне даст моё подготовленное тело, если я неуч в магии? — фыркнул блондин.
— Хороший вопрос, Сэведж, — отметила профессор. — Ответите, мистер Нуггет?
— Могу показать на примере, — развёл руками я. — Можно?
— Конечно, — согласно прикрыла глаза Сол.
Я поманил блондина к себе. Мы вышли перед строем.
— Создай стрелу огня и метни в меня.
— Эммм… — замешкался он, но Велира кивнула, разрешая.
Я встал напротив парнишки и он мгновенно обратился к силе, чтобы через несколько секунд между его ладоней родилась вспышка. Казалось бы загорелся сам воздух, тихий рёв пламени и в мою сторону вытягивается линия из огня.
Ученики сделали шаг назад, но это было лишним. Стрела, точнее даже не стрела, а сопля огня ударилась в доспех духа, не причинив никакого вреда.
— Отлично… Сейчас сделай то же самое. Запусти её в преподавателя, думаю она не против.
Блондин снова метнул глаза в сторону Сол, и снова получил кивок.
Я подошёл к нему и положил руку на плечо, после чего надавил на один из нервных узлов. Парень вскрикнул.
— Это не так больно, как тебе могло показаться.
Приободрил его я, на что он лишь зло на меня взглянул. Но отступать было поздно и парень шипя от боли начал формировать стрелу. Подняв руку, чтобы помочь себе в касте, он зашипел сильнее. Каждое движение его левой было наполнено болью.
— Что такое? Враг атакует, Сэведж, твои люди умирают… — говорил я ему на ухо. — Поторопись.
— Сей… час… — выдохнул он, поморщился и начал снова.
Вторая попытка едва ли была удачней предыдущей.
— Сэведж, ты изучал магию, ты гениален и идеально знаешь свой источник. Не медли!
— Заткнись… — прошептал он.
Новая попытка и опять провал.
— Я не могу сосредоточиться! — взорвался парень.
На последней попытке он таки смог что-то показать. Пламя появилось, не сильнее свечи, оно тут же затухло.
— Отвали… — ужом вывернулся он, затем подошёл вплотную, потирая плечо. — Хочешь я сделаю так же? Посмотрим, выйдет ли у тебя.
— Не вижу препятствий.
Гонор парнишки сразу же убавился. Не такого ответа он ожидал.
Дождавшись кивка Велиры, я позволил Сэведжу надавить на нервный узел.
Он не сразу нащупал нужное место, но постарался на славу, вцепился на зависть бульдогу.
Я не моргнул, а в следующее мгновение выпустил стрелу. Полноценную, а не ту подделку, что показал однокурсник. Огонь был зажат в тисках воли, это не стоило мне и капли силы.
Рёв пламени и удар. Волна горячего воздуха дошла до нас через секунду. Велира закрылась щитом, даже не моргнув.
— Отлично, мистер Нуггет, контроль на высоком уровне, — похлопала она и класс присоединился к аплодисментам. — Думаю все теперь понимают о чём я? Хорошо, я польщена, обычно этот вопрос раскрывается не сразу, но мистер Нуггет продемонстрировал отличный пример, возьму на заметку.
Говоря это, она посмотрела на меня. В золотистых на свету глазах возникла капля интереса и я тут же постарался её потушить.
— Мой отец учил меня этому, он был военным, — не стал приписывать заслуги себе я.
— Сожалею, — поджала губы Сол. — Уверена, это был прекрасный боец.
— Спасибо.
Она резко и звучно хлопнула в ладоши, заставляя некоторых особо впечатлительных вздрогнуть.
— Приступим к разминке.
Разминка не отличалась особой фантазией. Мы размяли связки и сухожилия, но привычного по академии Новгорода бега не было, мы работали с весами.
Хорошенько разогревшись за считанные минуты, я понял, что самое сложное впереди.
— Боль существует в голове, это не красивые слова, а факт. Даже самые сильные маги, способные контролировать свои чувства, уязвимы к внешней среде. Обязательно найдётся песчинка, которая залетит в ботинок и сотрёт ногу до кости. Моя задача сделать так, чтобы вы при этом дошли до конечного пункта…
Тренировка началась с того, что на футбольное поле выкатили устройства, больше похожие на пушки. Велира не стала томить.
Она подошла к одному из устройств, поставленных широким кругом.
Что-то нажав, она запустила механизм. Вылетело плетение, сияющее белым светом клякса. С жужжанием