Господин следователь. Книга десятая
Пролог
— Нет, ты не кот, — наставительно произнес я. — Собака ты худая и страшная, пусть и мелкая. Ремнем бы тебя по мохнатой жопе.
Кузьма отскочил в сторону, уселся и посмотрел на меня так умильно, как смотрит Анька. Впрочем, барышне до Кузьмы еще расти и расти. Гимназистка называет кота «кусака противный», потому что тот умудряется тяпать ее за лодыжки, несмотря на длинную юбку. Ух, сколько радости, ежели хвостатик подтяпывает мою названную сестренку, а та начинает верещать и бегать за Кузькой с тряпкой, приводя в ужас кухарку.
Меня, по правде сказать, кот тоже пытается тяпнуть, но у меня штаны. Но нынче Кузька причинил ущерб, несопоставимый с укусом.
— И что государь император скажет, если узнает? Это же прямое оскорбление Августейшей особы, — вздохнул я, пытаясь соединить два звена золотой цепочки. Куда там. Придется либо к часовщику обращаться, либо к ювелиру.
Часы в тутошней реальности — не только прибор для измерения времени, но и признак статусности. Все равно, как в моей прошлой, айфон или крутая тачка. Часы лежат в специальном кармашке, зато цепочка возлегает на пузе.
А я ни в той жизни за статусностью не гнался, ни в этой и часы у меня сугубо для ориентации во времени. Вытащил, чтобы завести, цепочка болталась, а Кузьма, решив, что хозяин собирается с ним поиграть, ухватил лапкой цепочку и попробовал на зуб. Я-то испугался, что малыш себе зуб сломает, но порвалась цепочка.
Права Анька, это не кот, а кусака противный.
Глава 1
Царское блюдо
Нынче на службу не вышел, потому что получил от Лентовского парочку выходных. Дескать, уважаемый Иван Александрович, вы и так слишком много работаете, отдохните. Если что-то срочное — вас вызовут, а жалобы посетители оставят в канцелярии. Дурак я что ли, чтобы отказываться? Выходной — это как благодарность перед строем. Подозреваю, что поощрить следователя предложила супруга начальника, а глас жены для Председателя суда закон. Хотя… Мария Ивановна пока в Петербурге, вместе с отцом. Значит, сам решил.
Посему, сыграл «общий сбор», чтобы соавторши явились после обеда — пора работать, претворять указания государя императора в жизнь. Но у старшей соавторши занятия заканчиваются в три часа дня, у младшей — в два, так что, у меня еще куча свободного времени. И почитать успею и еще кое-что сделать. Но младшая приперлась в двенадцать. Дескать — рукоделие отменили, потому что «рукодельница» заболела, а заменить некем. Анька довольна по уши — рукоделие она не любит, это не химия, а я не очень, потому что собирался сотворить своим девчонкам небольшой сюрприз.
Работаю я! И неча отвлекать.
Анька, вместо того, чтобы заняться чем-нибудь полезным — с Кузьмой поболтать или с Манькой книжку почитать, ходила вокруг меня кругами и изнывала от любопытства.
— Ваня, а что ты делаешь? Омлет? А почему омлет на обед, не на завтрак? А где тетка Таня? Если не приготовила — ты только скажи, я ей задам! И яичек ты маловато взял, надо не меньше четырех штук. А молоко где? Вань, а давай я сама все сделаю? Ты только напакостишь, да голодным останешься.
— Б-гысь! — коротко отозвался я. — Не видишь, новое блюдо сочиняю?
Я занимался очень важным делом — взбивал два яйца. Венчика нет, действую вилкой. Зато яйца свеженькие, курочка вчерашним утром снесла.
— Ва-а-ня…— канючила барышня, да так противно, что рука сама собой потянулась за полотенцем. Сухое, таким лупить никакого удовольствия.
— Сходи, полотенце намочи, — предложил я.
— Шаз, разбежалась.
Ишь, хитрюга, все она понимает.
Яйца нужно аккуратно влить в постное масло. Так, вливаем, теперь снова нужно взбивать. Эх, ну почему миксер до сих пор не изобрели? Соль у меня крупновата, но сойдет. Что еще нужно? Ага, сахар, горчица. Еще бы неплохо лимон, но сойдет и уксус. Процесс изготовления майонеза в домашних условиях видел один раз — бабуля в деревне делала, но помню.
— Вань⁈
— Б-гысь, кому сказано⁈
— Изверг ты. Ну, че-ты? Ванечка, миленький, не томи. Я щас помру от любопытства. Хочешь, я полотенечко намочу? Или за вицей сбегаю?
Вот ведь, неймется ей. Толи дело Кузьма, занявший наблюдательный пост на печке, а теперь посматривающий — чем же хозяин занят? Помалкивает, вопросы глупые не задает. А еще, подозреваю, присматривает — что бы такое вкусненькое стянуть? Шиш, не стянешь.
— Анна Игнатьевна, займись-ка полезным дело. Возьми кусочек сахара, раскроши его в пыль.
Я тут, понимаете ли, занят, а кто-то прохлаждается. Татьяну отправил на выходной, чтобы мне на мозги не капала, а иначе пойдет реветь — дескать, не доверяет хозяин. Правда, кухарка предварительно приготовила обед, а заодно и все необходимое для салата Оливье. Зря мне что ли в поездке попался на глаза консервированный зеленый горошек? Не только учителя его едят, но и судебные следователи. А наши лавочники ничем не хуже уездных. Сделай заказ — привезут. Но есть горошек «голью» не стану, мне он для другого нужен.
Сестричка подозрительно посмотрела на меня — типа, не замыслил ли братец Иванушка какую каверзу? но послушно взяла кусочек сахара, завернула в салфетку и принялась стучать по нему колотушкой.
— Готово, — доложилась барышня, а я кивнул — дескать, сыпь.
Высыпав сахарный песок в получившееся месиво, Анна Игнатьевна авторитетно заявила:
— Ваня, не знаю, что ты такое делаешь, но есть это будет нельзя. И не вздумай Леночке предлагать — у нее пузико нежное, заболит. Выведешь из строя нашу единственную «француженку», а Михаил Терентьевич на тебя до сих пор сердит. Лечить-то станет, но нытьем всех изведет.
— Болтаешь много, — хмыкнул я, опять принимаясь за вилку и снова пожалев об отсутствии блендера. Может, самому изобрести? Если повспоминаю, так и вспомню. В деревне ручной блендер был, ничего сложного. Выковать венчик из стали, шестеренки из чугуна, корпус из стекла. Блеск!
Теперь выносим полученный соус в прохладное место — в сени, и начинаем готовить ингредиенты для царского блюда. Ух, как же я соскучился по салатам!
Татьяна молодец, все сделала, как ей велено. Правда, с изрядным перебором. Зачем мне столько картошки и морковки? И яиц вполне хватило бы пары штук, а она пять сварила.
Стоп. А на фига она