«До хрена имущества… И это, не считая замка Эфт и сокровищницы в его подземельях, куда, к слову, не так уж сложно проникнуть анонимно».
Последняя мысль была связана с необходимостью подобрать подходящие украшения для визита в императорский дворец. Но, подумав о такой возможности, Кьяра сразу же сообразила, что делать этого не стоит, в особенности теперь, когда она может купить себе любые драгоценности. А те, что в сокровищнице, иди знай, кто их помнит «в лицо». Достаточно опознать какое-нибудь колье или диадему, и прощай анонимность. Она и так уже едва держится и наверняка вскоре падет, но ускорять этот процесс явно не в ее интересах.
- Что-то еще? – спросила она вслух.
- Ваша банковская ячейка, - объяснил банкир. – На самом деле это сейф. Все первые клиенты получили от банка не только жетоны с печатями, но и сейфы. Однако его содержимое мне неизвестно. Желаете спуститься в хранилище?
Разумеется, ей было более, чем любопытно узнать, что такого особого хранил ее дед в банковском сейфе, имея в своем распоряжении тайную сокровищницу, где чего только нет. Однако Кьяра помнила, что ее ожидает Герт, и решила максимально сократить свой первый визит в банк.
- Не сегодня, - вежливо улыбнулась она банкиру. – Боюсь, моя голова и так уже перегружена огромным количеством фактов, обрушившихся на меня сегодня. К сейфу я спущусь в следующий раз.
- Как желает ваша светлость… - поклонился банкир, и Кьяра с ним распрощалась. В тот момент она еще не вспомнила о «письме наследнику», которое ожидает ее в банковском сейфе.
***
Остаток дня они провели, гуляя по городу и болтая обо всем и ни о чем. И по ходу дела Кьяра рассказала Герту упрощенную версию событий, происходивших после того, как банковский клерк увел ее из фойе. Главное, то есть то, что она законная носительница титула Геннегау, он уже знал, поэтому скрывать от него ей было нечего, а остальное – второстепенные и ни разу не интересные ему подробности. Рассказала и все. Больше они этой темы не касались. Она еще не была готова обсуждать последствия своего визита в банк, а он проявил в этом вопросе невероятную чуткость и ни о чем ее не расспрашивал. Свои комментарии, а они у него наверняка имелись, - как без них, - он тоже оставил при себе. Наверное, поэтому прогулка получилась такой хорошей. Погода благоприятствовала, бренди, который они пили в каком-то пафосном баре, случайно встретившемся на их пути, был превосходен, и каждому из них двоих, судя по всему, было хорошо в обществе другого. Во всяком случае, Кьяра воспринимала это именно так. Ей с Гертом было легко и просто, а значит, хорошо. Серьезный же разговор случился уже вечером и только после того, как они пообедали.
Ресторан выбирать не стали, понадеявшись на то, что в пятизвездочном отеле, где поселилась Кьяра, плохо не накормят, и не ошиблись. Мишленовских звезд у этого заведения не было, но кухня оказалась отменной, как, впрочем, и винный погреб. Так что поели они хорошо или даже очень хорошо, и никаких особенно серьезных тем за обедом не поднимали, - бонтон – наше все, - но, когда подали кофе, Герт прервал наконец свой деликатный «обет молчания».
- В самом крайнем случае, - сказал он так, словно продолжал прерванный разговор, - ты можешь выйти за меня замуж.
Кьяра его поняла, и была благодарна и за саму мысль, и за то, как естественно он ее озвучил. Сама же идея не пришла ей в голову только потому, что она даже не думала в этом направлении. Однако теперь, когда слова были произнесены вслух, она уже не могла отбросить эту мысль, как негодную. Предложение Герта было более, чем щедрым, а идея - годной. Выйди она за него замуж, и его титул, - а также предполагаемое родство с императорской фамилией, - прикрыл бы ее, как щитом от любых происков и инсинуаций ее неудавшегося отчима. По крайней мере, от многих, если уж не ото всех. И более того, кому-кому, а гранд-принцу Дюрфора император не откажет в праве «нарушить правила» Академии.
— Это щедрое предложение, - улыбнулась она ему. – Спасибо Герт. Обещаю, что прибегну к этой возможности только в самом крайнем случае.
- Можно и не в крайнем, - усмехнулся он в ответ. – Ты девушка красивая, знатная и богатая. Вряд ли я найду кандидатуру лучше твоей.
«Издевается или подкатывает? – задумалась Кьяра. – Впрочем, проверить несложно».
- Какое из этих качеств, по-твоему, главное?
- Конечно же то, что стоит в моем списке первым, - не задумываясь, ответил принц. – Ты красивая, Кья. А о том, что ты мне нравишься ты узнала ровно год назад в Аппе. Ну, почти ровно.
— Это подкат?
- Вроде того.
- Чтобы забраться в мою постель, совсем не обязательно на мне жениться, - начала Кьяра расставлять точки над «i».
— Это приглашение? – почти удивился Герт.
- Я никогда не жду милостей от природы, - довольно-таки жестко обозначила она свою позицию. – Я беру все, что мне надобно, сама. Да, Герт, это приглашение. Ко мне или к тебе?
Глупый вопрос. Вернее, провокационный, но Герта она достать им не смогла.
- Если интересуешься, не поселился ли я с Маргой, мой ответ – нет. Марга еще утром уехала навестить родителей. Так что, если хочешь ко мне, никаких проблем, у меня точно такой же люкс, как у тебя, и отель находится всего в десяти минутах ходьбы отсюда.
«Ну, надо же! – хмыкнула про себя Кьяра. – Ты крут, Герти, ты экстремально крут и предусмотрителен!»
Его ответ ее не обидел, тем более что она еще не решила будет ли сегодняшняя