Лорды и леди из коалиции Зара растеряны: они явно не ожидали, что Зар пойдёт на убийство Ауста, вообще-то флагмана всей коалиции. В растерянности они мечутся, не зная кого теперь слушаться, и потому становятся лёгкой добычей: их сметают, как тряпичных кукол.
А я…я знаю точно, что делать.
— Слушайте сюда! — бросаю своим, естественно по мыслеречи. — Основной план. Хватаем палку, раненых Зара с Аустом и уходим.
Ну и сам бросаюсь вперёд вслед за Ледзором и Змейкой, которые танкуют и сносят ринувшихся к нам дроу. Ледзор зацепляет Зара за шиворот и вытаскивает его прочь из кромешной свары. Змейка закидывает на плечо Ауста: нож всё ещё торчит в рёбрах, авось не помрёт. Я вижу, как Яриэль, жена Зара, растерянно отпрыгивает от Распутной девы в огненном доспехе. Горящий хлыст едва не распорол леди, хотя, возможно, доспех бы её и спас.
Бросаюсь наперерез Распутной. Я уже в теневом доспехе, но проверять, выдержит ли он плеть, не хочется, — потому перехватываю её запястье и блокирую удар коленом. Мой чуткий нюх улавливает особый запах яблок, сорт наших саженцев.
— Передавайте привет Масасе! — бросаю по мыслеречи, и, оттолкнув, выкидываю её в толпу — с пинка отправил прочь, вниз, в хаос драки.
— За мной, идём! — веду своих прочь со двора не забыв по дороге пнуть Жезл в теневой портал Ломтика.
Ледзор со Змейкой несут раненых дроу, теперь танкуют Грандбомж с Зелой. Лакомка и Настя в звериных формах прикрывают тыл. Маша одним точным движением ледяного клинка она сшибает напавшего лорда, и он падает, оставляя на полу кровавое месиво и последний приглушённый стон.
Мы вырываемся из внутреннего дворика, бегом несемся по коридорам. Странно, но никто больше не пытается убежать. Видимо, дроу втянулись в мясорубку. Ну это их дело. Я веду своих, карты дворца достал из памяти дроу, которые когда-то поглотил в Легион. Выбираю короткий проход, потому поворачиваю, режу угол туда. Для базирования подойдет неплохой зал в ближайшем крыле. Там сможем перевести дух и позаботиться о раненых.
— Закрывать двери! — рявкаю, и тут же слышу, как защёлки встают на место.
Ледзор кладет Зара на стол; рядом опускаем Ауста. Мои жены переводят дыхание, а Яриэль падает без сил на диван, потом опомнившись подскакивает к Зару на столе.
— Мой муж… милорд, ты живой⁈ — плачет леди.
Зар поднимает голову, дышит тяжело, лицо испачкано кровью. Он хрипит, но ухмыляется сквозь боль так, будто это смешная шутка:
— Да… Видимо, это вы вмешались, король Данила. Распутные девы редко промахиваются. А она была совсем рядом.
— Ну вы, конечно, и наворотили тут своих грёбаных интриг, Зар, — хмыкаю я. — В итоге сами же и получили той же монетой. Даже не знаю что с вами теперь делать.
К столу приближаются Лакомка и Настя, готовые по моему приказу растерзать раненых дроу. Только лишь их поступь и рычание заставляют Зара втянуть голову в плечи.
— Король Данила…. — с трудом хрипи Зар, поднимая ладони. — Я же пытался вас отговорить идти сюда… — его взгляд натыкается на Багровый, который теперь в моих руках. — Он у вас!
— У меня, у меня, — помахиваю красной палкой, которая, кстати, оказалась артефактом, но разбираться, что это, сейчас некогда. Раз не боевой — то и плевать. — Но вам она уже не достанется. Вы, лорд Зар, вели себя говнисто. А ведь дружите с моим Гумалином… Неужели казидской честности у него так и не научились?
Зар только делает сожалеющее лицо, а потом откидывается без сил.
— Целителя бы мне…
Леди Яриэль умоляет:
— Король Данила, прошу вас, лорды из нашей коалиции нам помогут — надо их позвать!
Я уже через Ломтика глянул что творится во дворе.
— У вас больше нет коалиции. Вы всё просрали, леди, когда пырнули вашего сильнейшего лорда, — киваю на Ауста. — Ваши соратники переметнулись в другие коалиции, чтобы не погибнуть.
Яриэль зажмуривается, словно от удара, и шипит:
— Предатели.
— Кто бы говорил, — хмыкает Светка. — Даня, можно мне дать этой дуре по щщам?
— Погоди с щщами, — отмахиваюсь. — Тут Ауст сейчас сам себя угробит.
Очнувшийся некромаг, приподнявшись, пытается вытащить ножик из бока. Но я перехватываю его руку.
— Филинов, ты что творишь? — рычит Ауст.
— Спасаю тебя от премии Дарвина. Не всё так просто: этот нож — артефакт, направленный против твоей некротики. Он подключился к твоим меридианам; если вытащишь его, произойдёт резкий выброс энергии — ты просто сдохнешь на месте.
Ауст слушается меня и, отпустив нож, злобно смотрит на соседа по столу:
— Ну что, доволен, сукин сын?
Зар без зазрения совести бросает:
— Сам посуди, Ауст. У меня был в руках Жезл и титул от Багрового. Как я мог отказаться от власти и передать ее тебе?
— А теперь Жезл у человека, — кивает некромаг на меня, рассматривающего палку.– Не умеешь предавать — не берись.
— Камила, — говорю я, — вылечи лорда Зара. И попробуй облегчить муки Ауста. Сделай это аккуратно: сначала стабилизируй его источник, только потом вынимай клинок под моим наблюдением.
— Сейчас, — брюнетка подходит к Зару, а я усевшись на диван, задумчиво постукиваю Багровым жезлом по деревянному подлокотнику. Никто во дворике и не видел, что он оказался у меня. Иначе бы сейчас все коалиции искали бы нас.
Мысли возвращаются к Масасе. Не знаю зачем леди «кудряшке» понадобилось делиться яблоками с командующей Распутной девой, но вряд ли она смогла бы сговориться со всем Орденом — насколько я слышал, гетеры-воительницы дорожат репутацией да и предавать Багрового Властелина — такое себе удовольствие, потом костей не соберешь. Скорее всего, сговор был только с той командующей, которая пыталась грохнуть Зара. Один удар, и всё летит к чертям, все лорды режутся друг с другом как полоумные. Вопрос только в том, сколько Масасы своих людей внутри Ордена.
Через Ломтика заглядываю сначала снова в дворик. Потрёпанные коалиции разбрелись по дворцу и теперь пытаются вызнать, у кого Жезл.
Я проверяю, чем занят сам Багровый Властелин. В его покоях царит угар: он бухает, окружённый толпой нагих Распутных дев, смеётся, валяется — ну точно ему до фени на государственные дела. Пока он в опьянении, через