Помимо него, с удивлением осматривались и Плетниц с Изтрел. Юрис так и вовсе ходил туда-сюда, с восхищением рассматривая стоящих к нам спиной призраков.
— Такие люди ушли, такая империя… — качала головой Изтрел. — Боги…
На её лице читалась боль и тоска. А вот Плетниц хмурился.
— Что-то случилось? — спросил я старого мага.
— А? — посмотрел он на меня. — Нет, ничего. Просто… — покачал он головой. — Не знаю, смог бы я так же…
— Если тебе будет проще, то лично я не стал бы здесь задерживаться, — хмыкнул я. — Если хочешь что-то сделать, что-то изменить, то живым это сделать гораздо проще.
— Правда ваша… — прикрыл он глаза. — Что дальше, Ваше Высочество?
— Надо уходить, пока есть такая возможность, — произнёс Горано таким тоном, будто что-то очевидное озвучивает.
— А вот я не уверен, — ответил я на это.
— Милорд? — взлетели его брови.
— У нас осталось ещё одно дело в столице, не забыл? — произнёс я, чуть улыбнувшись. — И лучше его сделать в составе легиона. Вдесятером во дворец переться слишком… Сложновато будет.
— Хм, вы правы, милорд, — чуть поклонился Горано. — Прошу прощения, не подумал.
— Да ладно, — произнёс я, хотел ещё рукой махнуть, но в ней по-прежнему меч был. — Рассказывайте, как добрались? Что за аура, Горано? — спросил я, убирая меч в ножны.
— Какая аура? — не понял он.
— Я ведь не один её вижу? — посмотрел я вопросительно на членов команды.
— Определённо не одни, Ваше Высочество, — ответил Плетниц.
— Жёлтая аура, вижу, — подтвердила Изтрел. — Но физически с ним всё отлично.
В общем, ауру Горано видели все, кроме него самого.
— О, исчезает, — заметил я, пока старик рассматривал себя, пытаясь понять о чём мы говорим.
— Не знаю, о чём вы, но если подумать, то в этом бою я сильнее обычного был. Ох…
Прикрыв глаза, Горано согнулся в поясе, опираясь на колени. К нему тут же подошла Изтрел, положив руки на плечи. Точнее, на наплечники.
— Ничего, — произнесла она, после чего приложила ладони к щекам Горано. — Всё равно ничего. Молодой человек просто устал.
— Всего лишь старость, милорд, — устало улыбнулся Горано.
Или виновата окончательно исчезнувшая аура, которая давала ему силы.
— Зелье выносливости выпей, — произнёс я с тревогой. — Что у остальных? Как добрались?
— Гряк получил по морде, — тут же произнёс гоблин. — По рёбрам и спине. По ногам… Чуть по шее мечом не получил. Но Гряк это Гряк! — вскинул он подбородок. — Никто из обидчиков не выжил, в том числе рыцарь седьмого уровня.
— Гряк красавчик, — улыбнулся я. — Единственный в мире, насколько я знаю, Великий чемпион.
— То есть Гряк теперь семизвёздочный? — подошёл к нам Юрис.
— Ты им тоже скоро будешь, — хлопнул я его по плечу. — С тобой-то что? Ты явно сильнее обычного.
— Родовой артефакт, милорд, — поднял он руки, демонстрируя горящие красным наручи. — На двенадцать часов усиливает хозяина, даруя силы. Я сейчас равен семизвёздочным. Но это временно, — вздохнул он. — Через двенадцать часов я на четыре дня в обычного человека превращусь.
Хм-м-м. Я так понял, он артефакт активировал после телепортации, с тех пор прошло чуть больше полутора часов. Время ещё есть, но стоит учитывать, что Юрис может выбыть.
— Ну а ваш покорный слуга, — произнёс Плетниц, улыбаясь, — сильнее не стал. Зато по дороге разобрался с тем демоническим драконом.
— Вау, — посмотрел я на него. — Моё почтение, Плетниц. Один на один против дракона, это… Это сурово.
— Так и есть, Ваше Высочество, — произнёс он довольным тоном. — Было непросто.
— Ну а вы… — посмотрел я на Легиона… — Стоп. Собрались. К нам гости.
— Боги мои… — пробормотала Изтрел.
Они шли с западной стороны, где демонов уже не осталось. Их в принципе осталось немного, но на западе было совсем чисто. Развернувшись лицом в ту сторону, прикрыл глаза, рассмотрев кто к нам идёт. Вот уж кого я здесь видеть совсем не хотел. По разным причинам, но тем не менее.
Остановившись в трёх шагах от нас, оба призрака, облачённые в офицерские доспехи легиона с плащами за спиной, осмотрели меня и мою команду.
— Легат Романо приветствует Его Величество, — произнёс я, приложив кулак к сердцу.
— Центурион Рекс приветствует Его Величество.
— Глава корпуса Спасительниц Элая приветствует Его Величество.
— Старший паладин Талай’Не Сруб приветствует правителя этих земель.
Остальные молча…
— Тессарий Второго иностранного Плетниц приветствует Его Величество.
— Стан Юрис приветствует Его Величество.
— Тессарий Баркус приветствует Его Величество.
— Центурион Горано приветствует Его Величество.
— Гряк из Первого иностранного приветствует императора.
— Танис Огнегон приветствует императора.
Усмехнувшись, император Пух по прозвищу Кремень кивнул.
— Вольно бойцы.
Его голос не был глубоким, прямо скажем, в обычных обстоятельствах он в принципе не особо выделялся. Но вот тонами император Пух умел играть как никто. Особенно, когда злиться начинал. Вот и сейчас я отчётливо слышал в его голосе иронию.
— Герцог Турио, — кивнул я второму призраку, позволив себе чуть скривиться.
После бессмысленной попытки возвращения Даарана, когда нам с Авитусом и Невием так и не удалось переубедить придурка сначала Пироном заняться, я не особо сдерживал эмоции в его присутствии. Всё, что он мог от меня получить, это минимально необходимый уровень вежливости младшего по званию.
— Романо, — слегка кивнул тот в ответ, также не забыв скривиться.
Он, в общем-то, отвечал взаимностью.
— Да уж, — усмехнулся император. — Некоторые вещи даже смерть не может исправить. С чем пожаловал, Романо? Твоего легиона я что-то не вижу, значит, ты здесь один, верно?
— Прошло очень много времени, Ваше Величество, — заметил Турио тихо. — Я даже не уверен, что это тот самый Романо.
— Мои чувства говорят, что тот самый, — пожал плечами император.
— Мои тоже, — скривился Турио ещё сильнее, — но время.
— Хех, — усмехнулся император. — Сколько прошло времени, Романо? — посмотрел мне в глаза Император. — Мы, мёртвые, со временем не