Советники продолжали напиваться волшебным самогоном и злобно смеяться в потолок, представляя, как совсем скоро их великая раса захватит Землю — полную жизни планету — и будет управлять ею.
* * *
Устроить тренировку я решил не возле замка, а в Уральских горах, на хребте Денежкин Камень — там, где обосновался Высший Земляной Дракон. Когда мы прибыли к этому величественному хребту, изрезанному древними расколами, Земляной тут же нас почувствовал.
На вершине горы раскрылась гигантская трещина, из которой медленно вылезла огромная коричневая голова Дракона, казавшаяся состоящей из камней и земли.
— Что ты здесь делаешь? Зачем сюда пришёл? — грозно пророкотал он, готовясь к бою.
— Мы хотим провести тренировку, — пожал я плечами. — Чтобы не тревожить других Высших монстров, решили попросить у тебя место.
— Тренировку? — недоверчиво переспросил Дракон.
— Да, — кивнул я. — Можешь понаблюдать за моими стражами и дать мне какие-то советы — для меня это будет ценно.
Монстр некоторое время молчал, явно обдумывая, как отразится тренировка Высших существ на нём. А она не может плохо отразиться — другие Высшие монстры станут только осторожнее по отношению к Дракону, чувствуя, что на его территории сражаются несколько Высших. Быстро это поняв, Земляной сказал:
— Занимайте небо. Только не убейте никого из моих детей. Их и так мало осталось после того, как они пожили у тебя.
Проворчав это, он вернулся в свою гору и скрылся в ней.
Я приземлился на один из хребтов и убрал Кровавые Крылья. После этого призвал Жнеца Душ и дал ему приказ:
— Атакуй гомункула, — указал на белое существо.
Кровавый приземлился рядом со мной. Он будет меня защищать, если что-то пойдёт не так.
Жнец Душ тут же принялся выполнять мою команду. Он взлетел и устремился чёрной кометой на гомункула, который стоял в воздухе. Ему был отдан другой приказ — сражаться без метательного диска.
Чёрная комета врезалась в гомункула и отбросила того. В воздухе появился шестирукий монстр — он был выше гомункула где-то на полметра. Но размеры в случае Высших мало на что влияют.
Гомункул, слегка отлетев, зарычал и бросился в бой. А затем в воздухе началось мельтешение чёрного и белого. Из-за бешеной скорости я не мог проследить за ними, поэтому, поморщившись, достал жезл.
Есть один довольно необычный ритуал для Магистров и Старших Магистров, который позволяет замедлять картинку происходящего. Я провёл его и смог увидеть через ставший прозрачным круг сражение моих Высших стражей.
Хотя там особо и смотреть-то было не на что — гомункул и Жнец просто мутузили друг друга. Разве что гомункул периодически пользовался своей силой, а именно — изменяющейся плотью. Кулаки Жнеца Душ оставляли на его теле вмятины, которые, однако, быстро восстанавливались. В то же время гомункул мог удлинять свои конечности, чем и пользовался периодически, избивая Жнеца Душ на большом расстоянии.
Гомункул быстро понял, как нужно сражаться с Жнецом, и следующие секунд десять вообще не подпускал стража к себе. Он завис в нескольких метрах и тупо бомбардировал противника кулаками, разбивая Жнецу все три лица.
Вскоре до Жнеца дошло, что такими темпами его тупо забьют кулаками, и он перестал прорываться к гомункулу. Наоборот, страж отлетел от него, а затем вдруг раскинул все руки в стороны. Тело Жнеца из чёрного стало прозрачным.
Кулак гомункула, выпущенный со скоростью пушечного снаряда, пролетел прямо сквозь голову Жнеца Душ. Страж стал нематериальным.
В следующее мгновение Жнец на огромной скорости пролетел вперёд и оказался вплотную к растерявшемуся гомункулу. А затем материализовался, став вновь чёрным, и обнял всеми шестью руками гомункула. Он крепко прижал его к себе и впился зубами ему прямо в шею.
Гомункул в ответ вонзил свою пасть в плечо Жнеца Душ. И они так и зависли в воздухе, разрывая друг друга на части и при этом нанося множество ударов с помощью когтей рук и ног.
— Хватит, — велел я.
Пришлось напрячься, чтобы остановить Жнеца Душ. Оба Высших стража неохотно отлепились друг от друга. На теле Жнеца оказалось множество ран, из которых исходил чёрный дым. Гомункул тоже был сильно ранен, но его плоть быстро регенерировалась.
Я довольно покивал. Жнец владеет весьма редким атрибутом души. К слову, Магов Душ — полноценных — не бывает, лишь некоторые, вроде ритуалистов или некромантов, могут как-то коснуться этой сферы.
Гомункул же является воплощением атрибута плоти. Он чем-то похож на Метаморфа, но более узконаправленный. В отличие от тех же Метаморфов, гомункул не способен обращаться в разных чудовищ. Пока не способен. Не знаю, что будет в будущем — может быть, его способности как-то изменятся.
Я посмотрел на Кровавого и решил, что пришло время проверить его силу.
— Кровавый, ты сразишься с гомункулом и Жнецом Душ, — обратился к нему, а потом посмотрел на гомункула. — Ты можешь использовать метательный диск. Деритесь в полную силу, но не убивайте.
Я с предвкушением уселся на камень и посмотрел в небо. Интересно будет понаблюдать за этой битвой.
* * *
Японский Магический Протекторат.
Борислав находился в штаб-квартире Ордена Убийц, на вершине башни, и задумчиво глядел на четыре папки перед собой. В каждой из этих папок хранилось дело врага Ордена. Одна папка — один враг. Кланы, рода, организации. Причём не обычные, а с Высшими Магами в составе.
И Борислав думал — кого же из этих четверых уничтожить, чтобы создать себе такого же Жнеца Душ, как у Юсупова?
Высшие Маги из этих папок обладают максимум третьим Шагом, и вряд ли смогут подняться до четвёртого. Бориславу требовались души Высших Магов четвёртого Шага, чтобы продлевать свою жизнь, поэтому их он даже не рассматривал для создания Жнеца. Но хватит и третьего Шага — просто Жнец будет послабее, чем у Юсупова. Но всё равно — Высшим.
Как раз когда Борислав об этом раздумывал, его смартфон завибрировал — звонили с номера Императрицы Анастасии Второй.
Понимая, кто именно с ним будет говорить, Борислав усмехнулся и ответил:
— Привет! — бодро ответил Гавриил. — Как смотришь на то, чтобы объединиться и склепать каждому по Жнецу Душ?
— Положительно смотрю, — ответил Борислав и пододвинул к себе одну из четырёх папок.
Он сделал выбор.
Глава 20
Кровавый взлетел в небо и завис