— И забираешь с нас хулум-тулум.
Он показал на плешивую спину какого-то Гипно-Титана.
Так и запишем, хулум-тулум — это растения со спин Гипно-Титанов.
— Ты используешь нас как скот, — закончил свой спич серый Гипно-Титан.
Я почесал затылок.
— Ну, хотите, могу вам платить за хулум-тулум? Вам же он не особо-то и нужен. Только чтобы курить и нюхать. Но мы не обдираем вас полностью. У вас всегда есть что-то для этих целей.
— Нет, — покачал головой серый Гипно-Титан. — Мы не будем с тобой торговать.
— Ты сможешь связаться со своим Вождём-Пророком? — спросил я.
— Да, — кивнул он. — Но в этом нет смысла.
— Свяжись с ним и передай ему, что я, Руслан Юсупов, хочу с ним поговорить. И передай ему моё предложение. Я могу освободить всех Гипно-Титанов, но взамен мы должны начать торговлю хулум-тулумом. Завтра утром по нашему времени я призову тебя вновь.
Я подошёл к недовольному Гипно-Титану. Он что-то ещё говорил, но я уже не понимал его, так как вышел из ритуального круга. Сорвав с его спины одно растеньице, я махнул жезлом и провёл ритуал изгнания, отправив его обратно в свой мир.
После этого я перелез через ограду и увидел Розовую с Гипником. Они стояли и внимательно смотрели на меня.
Поморщившись от предстоящей головной боли, я кивнул им и направился в сторону двора. Гипно-Титаны пошли за мной.
Уже во дворе я вновь провёл ритуал ментальной связи.
— Вы ведь знали про Великую Башню и Великого Вождя? — спросил я. — Мне уже всё рассказали, поэтому вы можете не молчать.
Розовая и Гипник переглянулись.
— Наш Великий Вождь очень могущественен, — осторожно сказала Розовая.
— Какова его цель? — спросил я.
Гипно-Титаны вновь переглянулись.
— Захватить мир? — в шутку бросил я.
— Откуда ты знаешь? — воскликнула Розовая.
— Ой-ё, — я приложил ладонь ко лбу. Гипно-Титаны собираются захватить мир. Это даже звучит бредово.
— Подождите, — я посмотрел на удивлённых Гипно-Титанов. — Но как они могут влиять на наших Высших Магов?
— Великий Вождь крайне могущественен, — повторила Розовая. — У него в подчинении есть множество опасных существ.
— Опасных существ, — пробормотал я, а затем предположил: — Кошмары тоже? Те, что напали на Императорский Дворец? Помните, вы о них рассказывали.
Я сделал предположение скорее в шутку, чем всерьёз. Просто это единственное, что пришло на ум от сочетания двух фактов — Гипно-Титаны хотят захватить мир, и недавно Кошмары разрушили Императорский Дворец.
— Да, — кивнула Розовая. — Они тоже подчиняются Великому Пророку.
Я вздохнул и прикрыл ладонью глаза. А затем встрепенулся и посмотрел на неё.
— Подожди. Ты же мне сама говорила, что на вас нападают монстры и едят вас. Помнишь? И потом подтвердила, что это Кошмары.
— Да, — кивнула она. — Так и есть. Но Великий Вождь борется с ними.
Я некоторое время смотрел в глаза Розовой, переваривая информацию. И предположил:
— Борется тем, что подчиняет своей воле?
— Наверное, — неуверенно ответила Розовая. — Мне такое неизвестно. Я не видела Вождя. Только слышала о нём.
Оглядевшись, но не найдя, куда сесть, я взмахнул жезлом и провёл коротенький ритуал, заставивший землю сгуститься и превратиться в небольшую глыбу, на которую и уселся.
Гипно-Титаны молчали, не мешая мне думать.
— Так, — сказал я. — Получается, что в Аэтерне существует Великая Башня.
Я вновь создал иллюзию сигареты. Гипно-Титаны что-то загомонили и закивали, глядя на неё.
— В этой Башне сидит ваш Великий Вождь-Пророк. И он такой же Гипно-Титан, как вы? — спросил я, глядя на Розовую.
Гипно-Титаны вновь закивали.
— И у него под контролем много монстров, в том числе и Кошмары?
И снова согласные кивки.
— И при этом в Аэтерне существуют и другие Кошмары, которые охотятся на Гипно-Титанов как на скот?
— Да, — отозвались они.
Я скрестил пальцы в замок и оперся на них подбородком, продолжая размышлять.
Теперь многое стало понятно. В том числе и то, почему этот босс Гипно-Титанов так взъелся на меня из-за призыва стольких его сородичей.
Когда я призвал нескольких Гипно-Титанов, никто не заметил пропажи. Судя по тому, что я узнал, жизнь в Аэтерне далеко не сахар. И смерть Гипно-Титанов — вполне нормальное дело.
Но когда одновременно исчезли двадцать с лишним морд, то сразу стало очевидно, что кто-то из людей призывает Гипно-Титанов. И, видимо, тогда-то этот Великий Вождь и обратил на меня внимание.
А ещё я в то же примерно время убил Некроманта. Очевидно, что эти «древние друзья» и «наставники», о которых писал Вакулин, — либо сами Гипно-Титаны, либо те, кого они отправили от своего имени.
Вся ситуация казалась мне невероятно бредовой. Почему Гипно-Титаны вдруг оказались на вершине пищевой цепочки Аэтерна? Они же просто… укурыши, если говорить откровенно. Ещё и мир хотят захватить… Тут, кстати, надо уточнить.
— Ваш Великий Вождь хочет захватить Землю? — спросил я, глядя на Розовую.
Но та, не ответив, отвела глаза. Ага, понятно всё. Конечно же хочет, не опустошённый Аэтерн же ему захватывать.
Я выдохнул.
Итак, передо мной угроза планетарного масштаба. Существует невероятно могущественный враг, который готовится к порабощению всех людей. И причём, скорее всего, у него есть какие-то успехи. Например — они способны создавать антимагический металл, с помощью которого можно превращать магов в обычных людей.
Я потёр виски.
Судя по всему, и Тимур, может, даже сам того не подозревая, работает на них. И немало Высших Магов Китайской Империи.
И вот я узнал про этот всемирный заговор. И мне нужно как-то с ним разобраться.
Но как?
Я задумчиво глядел на Гипно-Титанов, а затем у меня появилась мысль.
Достав смартфон, я позвонил Толику.
— Глава? — удивлённо сказал он.
— Принеси сюда по одной бутылке каждого вида самогона.
— Зачем? — с любопытством спросил он.
— Хочу споить их Гипно-Титанам.
— О, да это лучше не надо, — сразу сказал он. — Они от него сразу балдеть начинают и ещё хотят.
— Да-а-а? — протянул я.
— Ага, они же не умеют ничего сами варить. Они только могут курить и нюхать то, что растёт на деревьях или на их спинах — травы там всякие, грибы, которые размалывают в порошок. А вот самостоятельно взять и приготовить самогон они не способны.
Толик помолчал.