Например, тот же Хранитель Форм для меня совершенно бесполезен — это невероятно мощный артефакт лишь для Высших Метаморфов, которые с его помощью могут приобрести четыре дополнительные Высшие формы.
Но если у нас в роду когда-то и появится Высший Метаморф, то не в ближайшие несколько десятков лет, как минимум. А может, и несколько сотен лет. Поэтому держать у себя этот артефакт нет смысла.
Раньше я подумывал о том, чтобы вернуть его Григориану и сделать его должником, чтобы он при каждой опасности приходил на помощь роду. Но после посещения этого Зала у меня появились новые мысли.
Вытащив из мешочка Череп Асуры, я заменил его на стеклянный куб с розовой жижей внутри — Ядро Изменчивости. После этого я вышел из Зала Реликвий.
— Долго, — хмуро сказала Валерия. — Я же просила тебя не медлить.
— Слишком уж там было интересно, — пожал я плечами. — Пойдём.
Я двинулся по коридору. Остальным Старшим Магистрам ничего не оставалось, кроме как следовать за мной.
Мы вернулись тем же маршрутом и вышли из Ледяной Башни.
И тут же все вытащили жезлы и приготовились к бою — впереди открылось несколько порталов, из которых выбежали маги, одетые во всё чёрное.
Сверху упала страшная аура Высшего Мага — стало тяжело дышать. Всё небо резко заволокло чёрными тучами, в которых сверкали синие искры.
Но тут раздался холодный крик:
— Да как вы смеете!
С неба рухнул шквал ветра, позакрывал порталы и разбросал людей в чёрном.
В небе сверкнула молния, и ветер стих — началась битва Высших, одним из которых, несомненно, был Александр.
Вдали что-то засияло. Я посмотрел в небо и увидел яркую точку, которая прочертила небо и устремилась прямо к вершине Башни.
— Уходим отсюда! — крикнул я и, создав крылья, отлетел в сторону.
Аня, Валерия и Давид тоже рванули в разные стороны.
Яркая точка долетела до вершины Башни и вспыхнула массивным огненным шаром, из которого вниз устремились сияющие линии.
С грохотом линии вонзились в ледяную землю, по сути, заковав Башню в клетку.
Александр яростно закричал, в небе загрохотало, засверкали молнии, появились вспышки света, огненные столбы, зеленоватые всполохи энергии.
А в это время маги в чёрном уже пришли в себя и побежали на нашу четвёрку.
— Гомункул, ко мне, — велел я.
Разумеется, я был готов к подобному и велел стражам незаметно сопровождать меня, но в Башню не соваться. Когда гомункул появился рядом со мной, я велел:
— Помоги Александру! Но не рискуй сильно.
Гомункул исчез, а я почувствовал присутствие Кровавого. Он тоже был тут, но его цель — защищать меня.
До меня уже почти добежали двое в чёрном, но тут небо буквально затряслось от рёва, вниз рухнул дождь из молний.
Надо мной появился кровавый купол, который защитил меня от них.
Но двоим магам в чёрном не так повезло — их буквально испепелило молниями.
Да уж. А ведь этот Высший Маг Молний вряд ли вообще заметил, что прикончил двух Магистров.
Из-за ударов молний всё вокруг заволокло снежной пылью. И я не сразу заметил, как на меня несётся мужик в чёрном. Маски на нём не было, поэтому я смог увидеть перекошенное от страха лицо.
— Сдохни! — заорал он, махнув жезлом.
В меня выстрелили чёрные снаряды истлевающей энергии, но я, хмыкнув, просто взлетел и взмахнул жезлом. Передо мной соткался материализованный круг, из которого выстрелила цепь с острым наконечником.
Маг не ожидал такой прыти от меня, но в последний момент создал защитный купол. Впрочем, моя цепь легко пробила его и вонзилась в грудь Магистра, убив его наповал.
Сквозь снежную пыль я увидел ещё одного мага — здоровенный, явно Усилитель. Он резко прыгнул и в мгновение ока оказался рядом со мной, взмахивая гигантским мечом.
Я увернулся от его атаки прямо в воздухе и ударил кулаком, с треском ломая рёбра.
Усилитель ухнул и попытался ещё раз махнуть мечом — но я врезал ему по челюсти, разбивая её. А затем добавил ногой по голове, ломая шею.
На землю рухнул уже труп Магистра.
Я захрустел кулаками — а неплохо иметь тело Старшего Магистра, хех. В ближнем бою меня теперь очень сложно убить.
— Наглец! — рявкнул кто-то.
Рядом со мной соткалась рука из энергии пространства, однако вдруг кровавая волна смела её.
Следом раздался вопль ужаса — какой-то Старший Магистр Пространства решил прихлопнуть меня, но вступился Кровавый Страж.
Я взглянул на огненную клетку, которая слабо мерцала, не собираясь никуда исчезать. Она явно предназначалась для того, чтобы заблокировать Ледяную Башню, хотя бы на время.
Снежная пыль немного улеглась, поэтому я смог увидеть больше. Перед Ледяной Башней развернулась хаотичная битва Магистров и Старших Магистров.
Вот Давид в облике лавового гиганта сдерживает сразу троих. Чуть в стороне вижу вспышки света — там явно Аня.
Я приземлился на землю и несколькими взмахами жезла прикончил ещё одного Магистра в чёрном, Метаморфа, который решил, что подросток более простая цель, чем три опытных Старших Магистра.
Тут рядом открылся портал, и вышел незнакомый мне мужчина.
— Руслан Юсупов? — спросил он.
— Да, — кивнул я, взмахивая жезлом и создавая кровавый ритуальный круг, из которого вылетел луч и сильно ранил Мага Земли, одетого в чёрное.
Тот, заорав, отпрыгнул назад и замешкался, пропустив удар от Давида. Гигантский кулак из лавы отбросил его прочь.
— Я от Императрицы, — объяснил мужчина. — Она велела вытащить вас. Пройдёмте, — кивнул он на портал.
Я внимательно посмотрел на этого мужика.
Со стороны Императорского Рода сюда прибыли только Высшие Маги. Ни одного Старшего Магистра или Магистра. А это значит, что тут установлен пространственный ограничитель «свой-чужой», блокирующий порталы сторонников Императрицы.
— Ну же, быстрее, — поторопил меня Маг Пространства.
Я хмыкнул и атаковал его кровавой стрелой. Он выругался и исчез.
Тут появились новые ауры Высших Магов — не меньше пяти штук. Пора сваливать. Если я задержусь, Кровавому Стражу придётся раскрыться полностью, а этого мне совсем не хочется.
Поэтому я активировал спасательный артефакт, который мне дал Борислав.
Кольцо на моём пальце потеплело, и я ощутил, как меня вырывает из пространства.
Я оказался в Зале Реликвий, рядом с шайбой. Артефакт сработал как