Шнайдер продолжал:
— Тимур начал отлавливать Высших Метаморфов. Разумеется, не он сам, а его Орден Менталистов вместе с Орденом Крови. Туда же вмешался и Ильяс, помогая Тимуру.
— Филипп, когда узнал, был в бешенстве. Он же тогда был главой Ордена Метаморфов. Он ответил и убил немало Высших Магов. Насколько мне известно, он даже сильно ранил Ильяса. И последняя битва прошла в той лаборатории — именно там Филипп и сгинул. Я не знал, что он ещё жив. То место стало проклятым, даже мне боязно туда соваться. Я вообще удивлён, что ты рискнул туда прийти.
Я усмехнулся и не стал вдаваться в детали, рассказывая о ритуале Призыва Крови.
— Я тебя понял. Благодарю.
— Лучше не суйся туда, — повторил Шнайдер и с усмешкой добавил: — Ты мне ещё должен исцелить тело.
— Как у тебя успехи? — спросил я. — Нашёл сердце Дракона Смерти?
— Да… Оно и правда есть у Церкви, но они наотрез отказываются даже рассматривать возможность его продажи. Возможно, мне придётся силой захватить это сердце.
— Что ж, удачи тебе.
Я отключился и откинулся на спинку стула. Теперь мне многое стало понятно.
Скорее всего, Тимуру очень хотелось использовать мою кровь для создания Кровавого Клона. Ради этого он начал изучать магию крови и даже поспособствовал созданию отдельной Школы Магии.
И скорее всего, кровь Высших Метаморфов ему нужна была именно для исследований. Он что-то нащупал, однако ему потребовалась кровь с богатой жизненной энергией.
Это не понравилось Филиппу. И он ответил.
В итоге, конечно, Тимур выиграл. Хотя вряд ли он думал, что Филипп останется жив, да к тому же ещё и поселится в его лаборатории.
Я закинул в рот бублик и со вздохом поднялся.
Ладно, раз у него ещё остались какие-то зачатки разума, то этим нужно воспользоваться. И есть у меня одна довольно безумная идейка.
Проблема в том, что сердце Кровавого Дьявола у меня всего на сутки. Завтра утром придётся вернуть его. А нервировать Императорский Род и просить его на подольше мне не хочется, хотя мне есть что им предложить.
Поэтому придётся действовать уже сегодня.
Направившись на выход из кабинета, я вновь задумался — что в лаборатории Тимура делали Гипно-Титаны?
Глава 5
— Как дела? — спросил я бледного Артёма, сидящего на кровати.
— Нормально, — покачал он головой. — Но туда соваться я больше не собираюсь.
— К сожалению, придётся, — вздохнул я.
— Что? — Артём удивлённо посмотрел на меня. — О чём ты?
— Нам надо вернуться. Я хочу кое-что проверить.
— Но зачем⁈ — возмутился он. — Мы там чуть не погибли!
— Но не погибли же, — отмахнулся я. — Не бойся, всё будет нормально. В этот раз мне нужно не так близко — хватит где-то километра. Но чтобы я мог видеть ту гору. Точнее, обломки от неё.
Артём скривился, но не стал спорить.
— Дай мне несколько минут, — попросил он.
— Конечно.
Я закрыл дверь и вышёл во двор. Взглянул на небо — уже давно полдень, а я ещё даже не завтракал.
Ну ничего, сейчас вот кое-что проверю и поем.
Во дворе суетились Чебуреки — убирали последствия Высшего Проклятия. От него все растения во дворе начали бурно расти и стали агрессивными. Н-да.
Я некоторое время наблюдал за их работой. Одного Чебурека крапива по спине отхлестала, а неосторожного Елду плющ вообще в сторону ЖОП выбросил.
Опасная работа у ребят, ничего не скажешь.
Вскоре вышел Артём. я позвал гомункула и мы отправились в путь.
— Готово, — сказал он, когда мы вышли из портала и оказались в метели.
— И где эта гора? — спросил я, оглядываясь.
— Где-то там, — Артём показал пальцем.
Правда, учитывая, что вокруг бушевал вихрь, понятнее от этого не стало.
— Давай поближе, — велел я.
— Ты уверен? — помрачнел Артём. — А если это чудовище снова вылезет?
— Мы успеем сбежать, не бойся, — отмахнулся я. — В тот раз мы были слишком близко и сработал эффект неожиданности.
Горько вздохнув, Артём открыл портал и мы перенеслись на несколько сотен метров.
Отсюда я уже видел знакомые следы трещин вдали и обломки ледяной горы. Значит, мы не так уж далеко от цели.
Артём обхватил себя руками от холода, а я вынул жезл из чехла и махнул им, материализовав перед собой ритуальный круг.
После этого я быстро зачитал заклинание, и ритуальный круг стал полупрозрачным.
Теперь я мог видеть через него то, что не видел невооружённым глазом. А именно — души. Ритуал выделял их, окрашивая в чёрный.
Я прищурился, вглядываясь в них. На месте бывшей лаборатории осталось немало душ, в том числе и весьма могущественных.
Я заметил сразу две весьма крупные — скорее всего, это души Высших существ: либо монстров, либо магов.
— Отлично, — кивнул я. — Возвращаемся.
— И всё? — удивился Артём.
— Да. Но мы позже сюда вернёмся.
Артём скривился, но тут же открыл портал.
После прибытия в замок я ушёл в свою комнату, разложил там записи Некроманта Вакулина и принялся думать над своей идеей.
Я собирался использовать результаты исследования Некроманта, чтобы создать Жнеца Душ. Точнее — его зародыш.
Проблема была в том, что у меня слишком скудные знания в этой области. Мне известны только два ритуала, связанные с душами — один я использовал недавно, чтобы увидеть их. А второй называется ритуал Сбора Душ, и он приманивает их.
Слабое место в моём плане — нехватка опыта в работе с душами. Но я знал одного мага, который, скорее всего, в совершенстве овладел Алхимией Душ. И даже смог с помощью неё каким-то образом значительно продлить свою жизнь.
Я позвонил Бориславу и описал ему свою проблему.
— Что ты задумал? Зачем тебе это? — спросил он.
Я не стал от него скрывать и рассказал о моей задумке.
— Это… Амбициозно, — пробормотал он. — А если эта тварь не станет тебе подчиняться?
— Тогда я сбегу. Но по моим прикидкам всё должно получиться. Есть ещё один плюс — в случае успеха я смогу увидеть, что стало с Филиппом. Может, ещё существует способ помочь ему?
Борислав некоторое время молчал.