По сути, это являлось контрактом с магией обмена — сутью ритуалистики. Но далеко не каждый ритуалист сможет воспользоваться этим методом — для этого нужно обладать определённым могуществом. У новичка не будет возможности использовать его.
Следующие пять часов я потратил на то, чтобы изучить оставшиеся две книги, и окончательно убедился, что смогу воспользоваться этой магией для решения нашей с Тимуром проблемы. Взяв одну книгу, а остальные две спрятав, я вышел к столу библиотекарши и открыл книгу на нужном месте.
Сзади подошёл Тимур.
— У тебя есть с собой призрак? — спросил я, не отвлекаясь от текста.
— Да, — отозвался Тимур.
— Тогда скоро начнём.
Я взглянул на лицо новой библиотекарши, которая также механически строчила что-то пером. Для интереса я попробовал прочитать, что она там пишет, но увидел лишь непонятные каракули, которые она тщательно выводила без особого смысла.
— Приступим, — ещё раз посмотрев на страницу с нужным текстом, я кивнул.
Тимур указал жезлом на библиотекаршу, и зомби-женщина медленно поднялась и вышла из-за стола. Дальше я нарисовал тот же ритуал, с помощью которого перекачал кровь теневой пантеры.
Однако в этот раз вокруг ритуального круга был не один слой рун, а два. И, закончив, я сам встал на место теневой пантеры, а после этого с волнением зачитал заклинание — оно было в несколько раз длиннее, ведь в этом заклинании таилась часть с контрактом.
Закончив, я почувствовал тянущую силу от ритуального круга. Порезал ладонь и опустил её вниз — полилась кровь, которая тут же начала впитываться в ритуальный круг. Я выделил столько крови, сколько посчитал достаточным, чтобы не ослабнуть, и, закрыв рану, с ожиданием начал следить за ритуалом.
Вокруг зомби-библиотекарши взвился кровавый туман, причём его количество было не меньше, чем когда я высушил теневую пантеру. Тот же самый эффект был бы, если бы я опустошил три четверти всей своей крови.
Этот туман начал впитываться в зомби — её белая кожа медленно приобрела розоватый окрас. И он был гораздо естественнее, чем в прошлые разы, когда кожа была тёмно-красной.
— Всё, — я с усмешкой посмотрел на тыльную сторону ладони.
Там появилась руна, похожая на треугольник с точкой в центре. Как только я закрою свой долг перед магией, эта руна исчезнет. А для того чтобы закрыть долг, мне надо пожертвовать нужное количество своей крови — и я буду делать это каждый день в безопасных объёмах.
Дальше я провёл ритуал по добавлению души в тело зомби. Новый призрак, похожий на старушку, вселился в тело библиотекарши. Во взгляде зомби появилась осмысленность, она принялась озадаченно оглядываться.
— Постой, — поднял я руку, когда Тимур хотел её подчинить. — Давай попробуем без этого.
Библиотекарша вдруг заговорила на неизвестном языке и вопросительно посмотрела на меня, затем снова начала оглядываться.
Я с интересом наблюдал за ней — ведь сейчас она, по сути, на несколько часов получила почти полноценную жизнь и даже какие-то остатки памяти, которые могли сохраниться в её мёртвом мозгу.
Она снова произнесла ту же фразу на неизвестном языке, продолжая озираться.
— Вы меня понимаете? — спросил я.
Но словно не услышав, библиотекарша продолжала озираться, потом вновь произнесла ту же фразу, словно была зациклена. Я покачал головой, затем указал ей на дверь, но она проигнорировала меня. Тогда я взмахнул жезлом, создав лёгкий ветер, который заставил её отступить на шаг назад. Но это ничего не изменило — она продолжила озираться и говорить одну и ту же фразу.
— Ладно, — вздохнул я, глядя на Тимура. — Давай.
Тот кивнул и указал жезлом на библиотекаршу.
Она, вздрогнув, медленно развернулась, подошла к двери, взялась за ручку и открыла её. За дверью оказалась темнота.
— Прошли, — констатировал Тимур. Затем он посмотрел на время: — У нас осталось ещё три часа. Давай потратим их на изучение интересных нам книг.
Я кивнул и подошёл к столу, где лежала книга. Тимур тоже подошёл и встал рядом.
— Ты не против, если я гляну? — спросил он.
— Против, — я забрал книгу и пошёл в нужный мне коридор. Тимур последовал за мной.
— Ты не отстанешь, да? — спросил я.
— Я к тебе и не пристаю. Просто интересно, какие знания тебе подарила Башня.
Я поморщился. Тимур, скотина такая, явно не собирался оставлять меня в покое. И что с ним делать? Я не хочу отдавать ему столь ценные знания.
— Давай так, — я остановился и посмотрел на него. — Сейчас ты мне не мешаешь, а в следующий раз я тебе не стану мешать. Мы всего на втором этаже. Ты ведь понимаешь, что если не позволишь мне нормально изучить книги, то в будущем я отвечу тебе?
Тимур нахмурился. Затем медленно кивнул и сказал:
— Позволь мне изучить книги, которые помогли тебе провести тот ритуал с кровью. И я до конца отведённого времени не стану тебя трогать.
— Держи, — я протянул Тимуру книгу, которую нёс с собой. — Тут всё написано.
Тимур с явным сомнением забрал книгу и ушёл. Он не зря сомневается — я дал ему вторую часть трёхтомника. Без первой там почти ничего нельзя понять. А в третьей написаны примеры самых ценных контрактов, её я тоже не стал отдавать.
Когда Тимур ушёл, я взялся за дело. А именно — начал доставать все книги, которые выделила мне Башня, и ставить их на отдельную полку.
Время шло, и я всё глубже уходил в коридор между стеллажами в поисках нужных книг. И сам не заметил, как дошёл до самого конца библиотеки — стеллажи упирались в белую стену.
Осмотрев всё, я вернулся и вошёл в другой коридор. Нужно постараться изучить как можно больше.
Я быстрым шагом достиг конца, по пути прикончив нескольких зомбаков, пару призраков и теневую пантеру, и вернулся, неся с собой две книги по магии крови. Оставив их на той же полке, я продолжил поиски. Но в других коридорах я ничего не находил, кроме опасностей.
— Логично, — вздохнул я, продолжая шагать по коридорам. — Башня помогла найти книги по ритуалистике и магии крови. Вряд ли я найду что-то ещё…
Природное упрямство помешало мне бросить поиски. Но я не искал наобум — библиотека слишком большая, и в некоторые