— За мной, — произнес я Саше.
— Ты что-то видишь?
— Все.
— А можешь показать? Это важно для империи.
— Не могу, — ответил я. — Может через пару лет, когда стану сильнее, тогда и вернемся сюда. Сейчас ты просто превратишься в овощ от обилия информации.
Ну да, вряд ли Саша может фильтровать знания, полученные из чистой энергии. Если попытаюсь втянуть его в видения прошлого, то разом загружу в него все сто лет. Причем для него они сольются в сплошную кашу.
Но через мгновение его мозг будет абсолютно уверен, что хозяин сто лет сидел на одном месте и наблюдал за бесконечно однообразным пейзажем. Без перерывов на сон, еду и специальный отдел с проверенными и хорошо обученными сотрудницами.
Мы брели сквозь лагерь к самому большому и высокому шатру. Местами приходилось делать крюк, потому что рельеф местности немного изменился, но сам шатер оказался доступен.
Внутри стража, личная гвардия, телохранители, аж три штуки. В глубине, судя по чертам лица и общему сходству, предок нынешнего императора. Какое-то совещание, много людей. Легким импульсом, проматываю несколько часов, пока его величество не остается один.
Поздний ужин, император в одиночестве. Перед ним серебряная тарелка с отбивной, рядом несколько чаш с фруктами и закусками, чуть левее графин с прозрачной жидкостью. В одной руке вилка, в другой стопка бумаг, которые государь задумчиво читает.
В какой-то момент он отвлекается от докладов и, хмурясь, смотрит на правую руку, в которой ничего нет. Опускает взгляд и с неверием разглядывает торчащую из груди зубчиками наружу вилку.
— Так, стоп, — теперь уже хмурюсь я.
Я где-то что-то напутал или силенок не хватает? Где убийца, где сам момент убийства? Что за пропуск целого куска времени?
— Подглядывать нехорошо, — раздается голос у меня за спиной.
Медленно оборачиваюсь, но уже прекрасно знаю, кого увижу. Черный приталенный костюм, белые перчатки и галстук в тон. Чуть вытянутая, продолговатая фигура, на голове картонная коробка. Впочем, на голове ли? Или вместо нее?
Это был не Хаха. Самого Короля В Маске тут не было, я это отчетливо ощущал. Это было воспоминание из прошлого, в котором присутствовал Хаха. Только вот обращался он ко мне, повернут был в мою сторону, а коробка с довольным смайликом смотрела ровно на меня.
Хаха медленно приложил палец к «губам» до омерзения довольного смайлика.
— Т-с-с-с… Не сдавай меня, — раздался его шепот.
Коробка крутанулась против часововой стрелки и на меня уже смотрел подмигивающий смайлик.
А в следующий миг меня выбило из воспоминаний в реальность. И это оказалось очень болезненно.
Глава 9
Зачем мне вообще розовый самолет? Погоди, а есть?
Мозги буквально поплыли, пытаясь хоть как-то логически уложить увиденное в мою общую картину мироздания. Да только где у нас Хаха, а где логика?
Я пытался найти иные варианты объяснения произошедшего. Может быть Хаха каким-то образом подменил прошлое, влез мне в голову и изменил восприятие, использовал фактурный дуал-свап подпространственных аналогий через коллапсирующее сближение миров-близнецов. Или хотя бы я просто все еще мертв, а это все дурной сон беспокойной души, блуждающей по бесконечному круговороту реинкарнации?
Но все органы чувств, а у Курьера их порядка пятнадцати, говорили о том что все случившееся было реальностью и сам эгрегор Масок был в этом мире. И за каким-то буем грохнул императора. Зачем? Может у него был какой-то план, а может ему было скучно.
Варианты равновероятны.
Как? Уже другой вопрос. И я не про вилку, я про то, как вообще Хаха оказался в этом мире? Меня он пихнул сюда из эфирного плана через ритуал красноглазых. Сам один раз забрался, воспользовавшись пространственным разрывом, а затем через него же и вылез.
Так, стоп. Я помню, как он вылез, но не припомню, как залез. Возможно ли, что Хаха изначально находился в этом мире? Может ли быть так, что он грохнул императора еще до того, как мир стал запечатанным, а потом тупо застрял тут? А все эти россказни с седьмым глазом Амбера нужны были просто для того, чтобы я помог ему выбраться? Да не, бред…
…
…
…
Да не, точно бред.
Ну прям сто процентов.
— Вик? — голос Саши вывел меня из ступора.
— А?
— Чего «а»? Что с тобой? Ты себя нормально чувствуешь?
— Со мной как раз все в порядке, это вот вашему миру плохо.
— Ты что-то увидел, да?
— Больше, чем мне хотелось.
— Что? Ты видел убийцу? Можешь его описать?
— О-хо-хо, — не сдержался я. — Ты даже не представляешь, о чем меня просишь.
Я уже направился в сторону особняка. После такой «встречи» очень хотелось хорошенько отмыться в горячей ванне. Желательно пару дней. Но не успел сделать и пары шагов, как Сашина рука вцепилась мне в плечо.
— Вик. Это важно. Это важно для всей империи. Нашего правителя убили! Это позор в истории нашей родины.
— Саш, — устало произнес я. — Поверь, это не имеет никакого значения. Личность убийцы абсолютно ничего не изменит.
— А если это повторится? Мы должны быть готовы.
— Если это повторится, то его величество тоже умрет. И ни ты, ни я, ни вся объединенная армия этого мира ничего не сможет сделать.
— В каком смысле? Кто убил императора?
— Несчастный случай, Сань. Форс-мажор его убил. Вот если тебе прямо сейчас на голову упадет метеорит размером с луну, ты сможешь что-нибудь сделать? А кто-нибудь другой?
— Нет.
— Вот и представь, что императора убил метеорит. Случайность. Бедолаге просто не повезло.
— Его закололи в сердце.
— Очень точный метеорит.
— Вилкой.
— Не могу отрицать, что у этого метеорита весьма своеобразное чувство юмора. Извращенное, я бы даже сказал. Но не скажу. Не хочу, чтобы и на меня упал метеорит.
Дальше возвращались в тишине под мерное гудения розового танка. Каждый думал о своем, но я при этом старался не думать вообще, потому что иначе голова начинала болеть.
Но и не думать я не мог. Хаха грохнул императора, вызвал в империи смутные времена, которые стали спусковым механизмом всех последующих событий. Изначально я думал, что главная проблема этого мира — Бездна. Потом понял, что Бездна у этих извращуг стала не просто обыденностью, а источником регулярной добычи ресурсов.
Потом я думал, что Безымянная может все похоронить, но