Силантий кивнул.
— Благодарим тебя, о наимудрейшая и наипрекраснейшая хранительница этого величественного храма, где…
— Спасибо, мы спешим! — и подхватив Силантий под руку, я поспешил в нужную сторону. Надеюсь, он запомнил эти цифры.
— Куда вы⁈ — зашикали сзади. — А бахилы! Вернитесь!
Увы для нее, только оказавшись в проходах, Силантий забыл про все на свете. С райским блаженством на лице мага кидало то влево, то вправо, то к одной полке, то к другой.
— Ах, так тринадцатый том существует⁈ — охал он, подхватывая книги. — А я-то думал…
Я же подталкивал его в нужном направлении.
— Так, дружище, не отвлекайся. Нам нужно найти закрытую секцию.
Через пять минут хождения между полок мы все же заблудились — все переходы были абсолютно одинаковыми, отличаясь только цифрами на стеллажах, цветом корешков, а еще наличием шепчущихся молодых людей в студенческих мундирах.
А еще запах… Пыль, старая бумага, плесень и подозрительные кучки в углах. Откуда-то раздавался мышиный писк.
— Терпимо…
Книги нам попадались самые разные — от простой медицины до теории магии. Невзначай глаз зацепился за какую-то «Пленницу». На обложке была изображена испуганная красавица, за которой возвышался грозный силуэт с крыльями.
Рука сама собой потянулась за ней. Открыв на случайной странице, я прочитал:
'…во мраке спальни мелькнула тень. Белое и дрожащее тело принцессы покрылось мурашками. Комната была пуста, но она знала, что Он здесь. Он всегда приходил к ней глубокой ночью.
Стоял где-то в тенях. Разглядывал ее своими жадными глазами. Ждал.
— Кто здесь⁈ — осмелилась произнести Дунья, и вдруг тени обрели плоть. Крылатый силуэт соткался из мрака. Красные глаза горели как свечи. Острые зубы сверкали.
— Я. Твой господин. Твой рок!
Дунья затрепетала. Она знала, что будет дальше. Так всегда случалась, когда Он был голоден.
Она хотела бежать, но монстр быстрой тенью бросился на принцессу и повалил на кровать. Властно прижал ее к шелковым простыням. Она забилась под ним.
— Подчинись мне!
— Никогда! Никогда я не буду твоей! Олар спасет меня!
Монстр расхохотался.
— Он слишком далеко, твой Олар! Мои верные слуги найдут его и принесут его голову!
Затем оскалившись, он сжал ее мягкое гибкое тело в объятьях. Впился в нее поцелуем. По ее щекам текли слезы, она хотела позвать на помощь, но знала — никто ее не спасет, в Башне они были одни.
И только он, Олар Прекрасный, мог освободить ее, только…'
— Кхем-кхем!
Я обернулся. Сзади стояла сердитая библиотекарша с какими-то синими пакетами в руке. Силантий при виде нее снова благостно улыбнулся.
— Вы куда убежали⁈ — зашипела она. — Это секция с любовной прозой!
Силантий снова взял слово:
— Когда рядом такая прекрасная особа, куда как не к любви обращается наше сердце?
Щеки библиотекарши вновь приобрели пунцовый оттенок.
— … Я же сказала, — заговорила она, прижимая к себе пакеты, — пятая секция, четырнадцатый стеллаж, пятая полка третьего уровня…
Силантий же наседал:
— Блеск твоих очей, о всеведущая, так ярок, а стан так тонок, что мы и не можем думать ни о чем другом! Не отведешь ли нас к этой заветной секции?..
Совсем покраснев, библиотекарша сунула нам пакеты.
— Ладно, надевайте… На ноги надевайте!
Подчинившись ее воле, мы поплелись следом. Пакеты на ногах издавали странные шуршащие звуки, но мне пришлось с этим примириться. Главное, получить то, зачем я сюда явился.
Библиотекарша довольно бойко побежала по полутемным переходам и скрипучим лестницам. Силантий же шел с ней бок о бок и продолжал забрасывать ее комплиментами.
— А шаг ваш так легок, а бедра так манящи… а шея! Шея!
— А что шея?
— Она совсем как у лебедя, что своими крыльями рассекает эти бескрайние угодья мудрости…
Спустя какое-то время мы прошли мимо железной решетчатой двери, за которой была лестница вниз. На ней висел здоровенный замок. Ткнув меня в бок, Силантий подмигнул мне.
— Может, там? — спросил я.
Библиотекарша покачала головой.
— Нет. Это и есть закрытая секция, — и она погрозила пальцем. — Смотрите у меня! Всех нарушителей ждет страшная участь!
— Потерять любовь навсегда?.. — сокрушался Силантий. — Или знать, что она где-то далеко, но не суметь дотянуться?
— Нет. Вы просто войдете и не вернетесь. Там опасно, и без допуска туда даже мне вход заказан.
— Это как это? — охнул Иван. — Как это не вернетесь⁈ Как это даже ей вход заказан? Эй, друг…
— Еще ничего не произошло, а ты уже испугался, — зашептал я. — Трус…
— Я хочу быть живым трусом!
— А я хочу от тебя избавиться. Так что помалкивай.
Наконец доставив нас до нужного стеллажа, красная как свекла библиотекарша пробубнила:
— Не засиживайтесь. Библиотека закрывается ровно в семь.
Силантий низко поклонился.
— Значит, в семь ты свободна?.. — и он снова подмигнул ей.
— У меня ночная смена…
И она поспешила прочь. По пути столкнула на пол пару стопок с книгами, но даже не обернулась. Когда ее шаги затихли, мы с Силантием выдохнули.
— Что дальше, Иван? — и он вынул из рукава связку с ключами. — Кажется, эта милая особа обронила их…
Ухмыльнувшись, я спрятал ключи себе в карман. И что бы я без него делал?
— Пока ждем. Как стемнеет, я попробую проникнуть в закрытую секцию, а ты проследишь, чтобы библиотекарша была от нее как можно дальше.
— Хорошо, господин. Но разве вас не волнует опасность?
— Меня волнует две вещи. Этот надоеда в моей голове и золото. Все остальное пыль под ногами.
— Ну раз так…
— Отлично. А до тех пор надо чем-то занять себя…
Мы разошлись. Охающий Силантий растворился среди полок, а я остался осматривать книги, ибо представилась хорошая возможность немного изучить окружающий мир.
На глаза сразу попался корешок с заголовком «История происхождения магии», а за ним и «История правления Олафа I Освободителя» в трех томах. Не успел я отправиться на поиски читального места, как увидел «Монструм порталов» в двух томах. Этот тоже прихватил, а по пути отыскал и несколько книг по магическому самосовершенствованию. Читал я быстро, поэтому до семи, должно быть, успею разобраться со всеми томами.
Схватив все в охапку, набрел на отменный продавленный диванчик в тихом уголке, затянутом паутиной. Плюхнувшись на него с «Монструмом», я решил оставить Олафа на