— Говорите диспозицию, — решился я. — Пойдём на Вену!
— Через Ораву, — напомнил Виш.
— Я в тебе не ошибся, Макс! — выдохнул Миллер. — У меня сейчас каждый солдат на счету. Если сумеешь повторить вчерашнее, то австрияки точно капитулируют. Пошли в генштаб, там всё расскажу и покажу.
— Пойдёмте, — кивнул я.
Не знаю, сколько я проспал, но купание в золотом океане однозначно пошло мне на пользу.
Мой резервуар был полон внутренней силы, а от усталости не осталось и следа.
Единственное, что меня смущало — прохудившийся золотой запас, но это была решаемая проблема.
Моя внутренняя жаба, конечно, сильно возмущалась, мол, как это так — тратить золото на какие-то там огненные плетения⁈ Это же глупо! Но я отчётливо понимал — чем бОльший урон мы нанесём европейцам сейчас, тем спокойней будет потом.
И пусть я не знал, какие у Александра планы на будущее Империи, но прекрасно помнил и про осман, и про маньчжуров, и про ксурова кракена.
Из двух соседей с самой сильной армией, осталась только Австро-Венгрия, поскольку Германскую империю Александр разбил, можно сказать, собственноручно.
По крайней мере, во время генеральной битвы он лично вёл войска в бой.
Углубиться в размышления обо всех тонкостях и хитросплетениях внешней политики Империи мне не дал Миллер.
— Вот смотри, Макс, — стоило нам зайти в шатёр генштаба, как генерал тут же указал на расстеленную по центру стола огромную карту. — Территория Польши практически полностью под нашим контролем. Осталось взять приграничные регионы, но там окопались войска австро-венгров.
— Вот как… — протянул я.
— Никто не ожидал, что мы за какие-то сутки уничтожим Восточную армию австро-венгров, — пожал плечами Миллер. — У австрияков осталось две армии. Северная и Центральная. Северная стоит на границе с Германской империей, а Центральная армия — в резерве. Часть её находится на границе с Балканами, а там сейчас сам знаешь, что происходит. Оставшаяся часть — в военном лагере на границе Австро-Венгрии и Царства Польского. На случай нашего неожиданного прорыва.
— И вот он случился, — хмыкнул я. — Так почему же они сразу не бросили Центральную армию нам навстречу?
— Никто не мог поверить, что мы возьмём ту крепость, Макс, — расплылся в улыбке Миллер. — Да что там! Мне и самому до сих пор не верится.
— Ясно, — кивнул я. — Получается, австро-венгры как заняли в первые дни войны приграничные районы, так там и разместились?
— Всё так, — подтвердил Миллер. — Это их крупнейший логистический хаб. Возьмем эту точку, — он ткнул в карту указкой, — считай, путь на Вену открыт.
— В таком случае, не вижу проблемы, — я мысленно прикинул, сколько придётся добираться до этой локации. — Я готов выдвигаться хоть сейчас.
— Без меди ты там много не навоюешь, — одёрнул меня Миллер. — К тому же на этот раз они будут готовы ко всему.
— Так уж и ко всему, — усомнился я.
— Для австро-венгров важно не победить, а хотя бы удержать этот пункт за собой, — вздохнул Миллер. — Нам же важно взять под контроль как можно больше их земель. Сам понимаешь…
— Понимаю, — кивнул я. — Чтобы торговаться на переговорах. Значит, они будут стоять насмерть?
— Это их единственный шанс сохранить лицо и выйти из войны при своих, — пожал плечами генерал. — Точнее, с минимальными потерями. Одну армию они уже потеряли.
— Вскоре потеряют и вторую, — пообещал я.
— Не всё так просто, — скривился Миллер. — Согласно данным разведки, к границам Царства Польского стекаются сильнейшие одарённые Европы. В основном, водники. Но есть и воздушники.
— Что насчёт Земли и Огня?
— Несколько десятков Огненных янычар, — с презрением произнёс Миллер. — Сбежали из своей страны и продали свою честь за звонкую монету. Что до адептов Земли, то их практически нет.
— Странно…
— Ничего странного, — покачал головой генерал. — Они предпочитают держать оборону в своих замках, поближе к месту Силы.
— Место Силы? — перепросил я.
— Возросшая мощь стихии в обмен на привязку к земле, — пояснил Миллер. — Многие дворянские роды такое практикуют.
— Ясно, — протянул я. — Выходит, в основном против нас будут выступать водники и воздушники?
— Я бы сказал не против нас, а против тебя, Макс, — поправил меня Миллер. — В лоб их защитные порядки не пробить, а значит, тебе придётся проникнуть к ним в тыл и только потом атаковать. По крайней мере, я бы сделал именно так.
— Подытожим, — я перевёл взгляд на карту. — Как только прибудет медь, я организую Огненный прорыв, так?
— Так, — подтвердил Миллер.
— Жгу вражескую армию, уничтожаю офицеров и одарённых, а ваши войска в это время готовятся к штурму, так?
— Так.
— Но высока вероятность, что вместо повторного триумфа, меня будет ждать ловушка, так?
— Так, — поморщился Миллер.
— И скорей всего ловушку устроят именно водники, верно?
— Верно, — вздохнул Миллер. — Мы попробуем тебя прикрыть, но…
— Но это нереально, — закончил я. — Впрочем… — в голове промелькнула интересная мысль. — Не переживайте, у меня всё под контролем.
— Уверен? — нахмурился Миллер.
— Абсолютно, — заверил я генерала.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Виш. — Колись, Макс, что ты там такое придумал!
— Макс, мне нужно знать, что ты хочешь сделать, — Миллер, как и Виш, мгновенно заметил моё изменившееся настроение.
— Скоро узнаете, — отмахнулся я, обдумывая дерзкую идею.
И, как бы Миллер и Виш меня ни пытали, я не проронил больше ни слова.
Во-первых, мне требовалось всё хорошенько продумать, а во-вторых, я хотел максимально исключить вероятность утечки. Что до Виша, то здесь я просто проверял — сможет ли дракончик прочитать мои мысли.
Как оказалось, не смог, и жутко по этому поводу разозлился.
Ну а Миллер, поняв, что ничего от меня не добьётся, занялся подготовкой к наступлению.
Спустя три часа у меня были сто тонн Меди, тридцать тонн золота — спасибо Прохору и Вязовой! — и уйма зелий и артефактов.
Когда же пришёл час Икс, и меня доставили на линию боевого соприкосновения, я, не мудрствуя лукаво, пустил перед собой усиленную Огненную Стену.
С одной стороны, глупо —